Мутный Лес

Бондаренко Андрей Евгеньевич

Так они и сделали. Сняли со сберкнижки, оставленной им покойным дедом в наследство, все деньги, да и отправились в ближайшую адвокатскую контору.

– Сан Саныч Шварц, – пафосно представился тщедушный, неряшливо одетый старичок, восседавший за антикварным письменным столом. – Питерский адвокат в пятом поколении. Что вас, симпатичные молодые люди, привело ко мне? Излагайте, не стесняйтесь. Только, пожалуйста, во всех подробностях.

Брат и сестра Петровы, нетерпеливо перебивая друг друга, рассказали о своей непростой проблеме.

– Запутанное и нестандартное дело, – принялся сосредоточенно катать по узкому лбу скорбные морщины Сан Саныч. – Очень непростое, между нами говоря. А ещё, ко всему прочему, и чёткий «кэгэбэшный» след имеет место быть. Хотя…. Я готов помочь. Естественно, не безвозмездно. Да и без взяток здесь не обойтись. Сейчас люди, облачённые серьёзными звёздными погонами, очень полюбили хрустящие денежные купюры. Ну, очень. Безо всякой меры и до полной потери страха и совести…. О, времена! О, нравы…. Разрешение данного семейного вопроса, мои юные клиенты, будет вам стоить…

Адвокат, ласково сверкая грустными еврейскими глазами, выдержал хорошо-рассчитанную театральную паузу и – скорбным голосом телевизионного диктора, сообщающего населению о безвременной кончине крупного политического деятеля – озвучил сумму.

– Подозрительный и мутный тип, – зашептал на ухо сестре недоверчивый Женька. – Натуральный и законченный

прохиндей. Откуда он, спрашивается, узнал, сколько денег мы принесли с собой, а? Угадал, что называется, копейка в копейку. Тот ещё жучара. Наверняка, обманет. Денежки прикарманит, как добрый вечер. Век футбола не смотреть…

– Не гони волну. Не обманет, – досадливо отмахнулась Валентина, после чего объявила: – Мы с братом согласны. Надо договор подписать? Подпишем. Хотите получить стопроцентную предоплату? Заплатим. Только, пожалуйста, помогите.

– Обязательно помогу. Всенепременно, – истово перекрестившись, заверил Сан Саныч. – Возможность низкого и подлого обмана с моей стороны? Она, увы, полностью исключена.

– Почему – исключена? – нахмурился Женька. – Из-за вашей хрустальной и беспредельной честности?

– Дело, молодой человек, совсем и не во мне.

– А в ком же тогда?

– В вашей симпатичной сестре. Вернее, в её глазах, – слегка замешкался прожжённый адвокат. – Людей с такими глазами, как подсказывает мой богатый жизненный опыт, нельзя обманывать.

– Почему?

– Потому, что себе дороже. Можно – ненароком – остаться без головы…. Вы же, юная леди, способны на многое? Например, сможете – в случае чего – отпилить мне голову тупым и ржавым ножом?

– Пока, слава Богу, не доводилось, – равнодушно передёрнула плечами Валентина. – Но, скорее всего, смогу. Почему бы и нет?

– Вот-вот. И я про то же…

Сан Саныч не обманул – отзвонился уже через неделю с хвостиком и объявил:

– Милости просим, господа студенты, в Тарховку. Ваш вопрос улажен, причём, самым положительным и благоприятным образом. Подъезжайте завтра к одиннадцати утра.

– Просто так подъезжать? – в очередной раз засомневался Женька, подошедший к телефону. – Без какого-либо солидного сопроводительного документа? А в шею, случаем, не прогонят?

– Не прогонят. Кишка тонка, – вальяжно хмыкнул из телефонной трубки адвокат. – Побоятся остаться без симпатичных погон. Смело езжайте, будущие гидрогеологи, вас будут ждать.

Их, действительно, ждали – перед тёмно-зелёными воротами, бдительно поглядывая по обеим сторонам проезда, неторопливо прогуливался рослый автоматчик среднего возраста с сержантскими лычками на широких камуфляжных плечах.

– Петровы? – подозрительно набычился автоматчик. – Уже семнадцать минут двенадцатого. Почему опаздываете?

– Отправление электрички задержали почти на сорок пять минут, – принялся оправдываться Женька. – Бардак кругом, перемешанный с наглым самоуправством…

– Отставить – бубнить. Паспорта давайте, сличу ваши белобрысые физиономии с фотками…. Кажись, похожи. За мной. Не отставать. По сторонам не глазеть.

– А паспорта? – напомнила въедливая Валентина. – Вы же забыли их вернуть.

– Отставить, – неожиданно обиделся сержант. – Нет такого воинского термина – «забывать». Зато есть краеугольное понятие – «беспрекословное и чёткое выполнение полученного приказа». Всё ясно? Молодцы. А паспорта вам начальство вернёт. Потом. Если, конечно, сочтёт нужным…. Гы-гы-гы! Отставить. За мной. Не отставать. По сторонам не глазеть…

Через прямоугольную дверку, встроенную в правую створку ворот, они прошли на территорию «Закрытого медицинского учреждения № 16/12» – высоченные корабельные сосны, жёлтый меленький песочек, гравийные красно-коричневые дорожки и аккуратно-подстриженные изумрудно-зелёные газоны, отделявшие друг от друга однотипные двухэтажные корпуса, сложенные из светло-жёлтого кирпича.

– Нам туда, – небрежно указал стволом автомата провожатый. – Бокс под латинской литерой – «D». Шагаем…. Ждём у входа. Я сейчас…. Все формальности улажены, ваши паспорта переданы по назначению. Заходим внутрь. Заходим…. Вам, Петровы, направо, до упора. Дверь, в которую упрётесь, и есть нужная. Постучали и вошли. Шевелим помидорами. Шевелим…

В небольшом кабинете, обставленном в стиле «а-ля классический российский бюрократ», их ждал «добрый доктор Айболит», он же «Антон Павлович Чехов» – на этот раз без белоснежного врачебного халата, небрежно наброшенного на камуфляжную пятнистую куртку, а в скучной военной форме, украшенной солидными офицерскими погонами с целой россыпью ярких звёздочек.

– Господин полковник, студенты Петровы по вашему приказанию прибыли! – пытаясь скрыть охватившее его волнение, браво доложился Женька. – А ещё старый пройдоха Сан Саныч велел кланяться. Привет вам от него.

– Здравствуйте, доктор, – ограничилась простым и непритязательным приветствием Валентина.

– И я, молодые люди, рад вас видеть в добром здравии, – радушно улыбнулся седобородый «Айболит». – Смотрю, волнуетесь? А тебя, Валюша, даже слегка трясёт-колотит? Оно и понятно – такая нетипичная история…. Сразу, не тратя времени на досужую болтовню, перехожу к делу. Паспорта вам вернут в конце этого визита. А к ним будут приложены и пропуска в наше заведение – из расчёта одно посещение в месяц. Извините, но ничего другого для вас, молодёжь, сделать нельзя. Поверьте старому доктору на слово. Перехожу к главному. То есть, рассказываю историю болезни вашей матушки…. Это случилось почти восемнадцать лет тому назад, за четыре месяца до вашего рождения, товарищи близняшки. Насторожились, голубки белобрысые? Оно и правильно. Готовьтесь, готовьтесь. К чему готовиться? К ним, понятное дело, к каверзным сюрпризам и причудливым непоняткам…. Итак, в один из тихих летних вечеров, почти восемнадцать лет тому назад, в Василеостровской районное Управление милиции славного города-героя Ленинграда поступило заявление от гражданина Петрова Василия Михайловича, проживавшего на углу Большого проспекта и Двадцать четвёртой линии. Причём, в квартире, расположенной на пятом этаже семиэтажного дома. Запомним последнее обстоятельство…. В заявлении гражданин Петров сообщал о пропаже своей дочери Надежды и о странных обстоятельствах, сопутствовавших этому исчезновению. Пересказываю своими словами, но достаточно близко к оригинальному тексту: – «Дочь пришла домой около семи часов вечера – пять лекций в институте, плюс занятия в секции по бадминтону. Зашла в ванную, после чего отправилась в свою комнату, чтобы переодеться. Моя жена разогрела ужин и начала накрывать на стол. Накрыла и громко позвала дочку, но та не отозвалась. Я зашёл в её комнату, а там никого нет. Вначале мы решили, что Надя решила просто пошутить над нами и где-то спряталась. Посмотрели под кроватью, в одёжном шкафу. Не нашли. Окна во всей квартире заклеены с зимы. Замок на входной двери не щёлкал. Да и не могла дочь пройти мимо кухни в коридор не замеченной. Ставлю вас в известность, что с момента исчезновения Петровой Надежды Васильевны прошло больше суток. Прошу незамедлительно принять меры по её розыску….». Естественно, что сперва в районном Управлении этому происшествию не придали большого значения. Мол, родители поссорились с дочкой, та ушла из дома, а теперь Петровы откровенно валяют дурака: – «Отыщите, пожалуйста, дорогую пропажу…». Почему они не говорят всей правды? Ну, и это просто, чай, не второй бином старика Ньютона. Боятся, что затаскают по парткомам и месткомам, мол: – «Не умеете воспитывать подрастающее поколение. Допускаете непростительные и фатальные просчёты. Не уделяете должного

внимания морально-нравственным аспектам…». Да и дочку – в запарке – могут исключить из института. Как же иначе? Дома не ночевала, лекции прогуляла…. Но уже на следующее утро после подачи заявления ситуация резко и кардинально изменилась – дежурному по Управлению позвонил Василий Михайлович и дословно сообщил: – «Наша Надя нашлась. Перед завтраком мы с супругой зашли в её комнату, а дочка там. Говорит, что похитители, не сделав ей ничего плохого, отпустили. Только одета она очень странно – в какой-то потрёпанный и местами обгоревший серебристый комбинезон. А над левой бровью имеется уже зарубцевавшийся шрам, которого раньше не было…». Представляете, что здесь началось? Во времена развитого социализма к терминам – «похитители» и «зарубцевавшийся шрам» было принято относиться очень и очень серьёзно. Серьёзней не бывает…. Тут же по адресу, указанному в заявлении, выехала милицейская бригада, усиленная доблестными сотрудниками районной Прокуратуры. Гражданку Надежду Петрову задержали, взяли с неё подробные письменные объяснения, после чего отвезли в один из профильных изоляторов КГБ, то есть, в нашу скромную шарашку…. Интересуетесь – почему сразу в КГБ? Цитирую по памяти фрагмент из этой неожиданной объяснительной: – «Я вошла в свою спальню, переоделась в домашнюю одежду и решила немного почитать. Через несколько минут раздался едва слышный шорох, словно бы кто-то легонько царапал острым камушком по стеклу. Я встала из-за стола и подошла к окну. Метрах в двенадцати-пятнадцати от оконного стекла – прямо над Большим проспектом – неподвижно висели два неоновых шара-блюдца. Первое время ничего не происходило. Шары, лишь слегка подрагивая, вели себя совершенно спокойно и мирно. Примерно через минуту на блюдцах прорезались длинные чёрные «зрачки», и я почувствовала приятную лёгкую истому. Вскоре из шаров выдвинулись два тонких ярко-голубых луча, которые буквально-таки вонзились в мои глаза. Было очень больно. Скорее всего, я тут же потеряла сознание. Потом перед моим внутренним взором замелькали угольно-чёрные стенки узкого туннеля, в самом конце которого виднелось, вернее, только угадывалось, крохотное белое пятнышко. Пятно, неуклонно приближаясь, постепенно расширялось. Из него, словно щупальца спрута, вылетали разноцветные спирали, пеленая меня в плотный радужный кокон. Было очень холодно и страшно…. Внезапно всё закончилось. Я открыла глаза и поняла, что сижу в удобном кожаном кресле, расположенном на борту инопланетного космического корабля…». Как оно вам, ребятки? Причём, заметьте, это были ещё невинные цветочки. Далее по тексту Надежда Васильевна – на двадцати восьми бумажных листах, плотно исписанных убористым почерком – рассказывала о неких таинственных Мирах, которые ей, якобы, довелось посетить. То ли об обитаемых планетах, расположенных за пределами нашей Солнечной системы. То ли о каких-то загадочных Параллельных субстанциях. Мол, она провела там несколько полноценных лет и даже умудрилась выйти замуж за некоего тамошнего гуманоида мужского пола…. Как бы там не было, но фигурантка, действительно, оказалась беременной, что – само по себе – вносило дополнительные сложности. Почему – вносило? Потому, что и родители, и соседи, и сокурсники будущей матери в один голос утверждали, что ещё пару суток назад у Надежды Петровой выпуклого животика не наблюдалось и в помине…. Мудрое и непогрешимое руководство решило перестраховаться, из серии: – «Чем только чёрт не шутит…». Короче говоря, милые близнецы, вы родились здесь, то бишь, в соседнем медицинском корпусе и под неусыпным надзором лучших специалистов страны. Каких – специалистов? Разнопрофильных, ясная летняя зорька…. Родились и родились. В том глубинном смысле, что самые обыкновенные младенцы, без каких-либо видимых и скрытых патологий. Что с вами делать дальше? Вопрос насквозь риторический…. Поизучали, конечно, по полной программе, а потом, от души посовещавшись, передали дедушке и бабушке. Мол: – «Воспитывайте внуков в строгих канонах развитого социализма…». А, вот, вашу матушку решили, всё же, оставить на некоторое время у нас – для проведения лечебных медицинских процедур и комплексных гуманитарных исследований, понятное дело. Ещё через два месяца врачебная комиссия вынесла авторитетный вердикт: – «Гражданка Петрова страдает вялотекущей формой шизофрении, но никакой опасности для окружающих не представляет. Поэтому подлежит выписке, естественно, с незамедлительной постановкой на учёт в районном психоневрологическом диспансере по месту постоянной прописки…». Вердикт-то авторитетная комиссия вынесла, но только ничего хорошего из этого не получилось. Я лично помог Надежде Васильевне собрать вещички, проводил её до ворот, тут оно всё и началось…. Как уже было сказано выше, наше заведение тогда было приписано к КГБ – со всеми вытекающими из этого обстоятельства последствиями. В частности, возле ворот – и днём, и ночью – всегда дежурил вооружённый охранник с немецкой овчаркой на поводке. Подходим мы с Надеждой к воротам, а собака возьми, да и гавкни. Так, без особой злобы, видимо, просто хотела отметиться, мол: – «Служу честно, не филоню…». В один миг ваша матушка преобразилась. Как вспомню, так до сих пор ледяные мурашки бегут по спине…. Только что рядом со мной шла молодая симпатичная женщина – тихая такая, скромная, неразговорчивая. И, вдруг, подобралась, во всём облике прорезалось что-то зловещее и хищное…. Короче говоря, утробно зарычав, она бросилась на сторожевую овчарку. Оттащили, конечно. Вкололи убойную дозу успокаивающего – у меня в кармане медицинского халата, на всякий пожарный случай, лежал шприц, заполненный соответствующим эффективным препаратом. Только было уже поздно. Для безвинной овчарки, я имею в виду. Глотка распорота от уха до уха. Грудная клетка вскрыта, а вырванное собачье сердце крепко зажато в кулаке правой руки моей пациентки. И, главное, произошло всё это как-то неправдоподобно быстро – раз, и растерзанный собачий труп появился-предстал перед нашими глазами. Охренеть…. Выяснилось, что после родов в тонкой психике Надежды Васильевны произошли значительные сдвиги-изменения: она – по неизвестной причине – возненавидела всех собак. Она ли? Или же некая странная Сущность, поселившаяся в ней? Обратимые сдвиги-изменения? Необратимые? Вопросы, что называется, риторические…. Вновь принялись старательно лечить-изучать необычную пациентку – пилюли, уколы, регулярные сеансы облучения, иглоукалывание. Но улучшений не наступало. Если лаял человек, подражая собаке, то Надя никак не реагировала на эти звуки. А, вот, если лай был настоящий…. Безграничная звериная ярость проявляла себя сразу же, без предупреждений. Безграничная? Это точно. Однажды в телевизоре, весело тявкая, бегала кудрявая болонка. Несколько секунд, и нет телевизора. Лишь дымящиеся обломки беспорядочно разбросаны по полу. В книге была представлена иллюстрация, рассказывающая об особенностях псовой охоты. Хоп, и только меленькие бумажные обрывки, тревожно кружась, летают по комнате. Вот, такая печальная история…. За все эти годы так и не удалось достичь хоть сколь-нибудь положительных изменений. Поэтому, согласитесь, что выпускать вашу матушку, так сказать, на волю, нельзя. В нашем Мире собаки встречаются, образно выражаясь, на каждом углу. В остальном же Надежда Васильевна является вполне адекватным, спокойным и разумным человеком, а также приятной и, безусловно, эрудированной собеседницей…. А вы, молодёжь, молодцы. Почему – молодцы? Потому, что внимательно слушаете, не перебиваете и не пристаёте с глупыми второстепенными вопросами…. Переходим к практической части. Сейчас вы встретитесь с матерью. Прошу вести себя спокойно, мужественно и хладнокровно. То бишь, без криков, воплей, слёз и истерик. Незачем излишне волновать и морально травмировать пациентку. Она, конечно, подготовлена. То есть, извещена и о смерти Василия Михайловича, и о вашем сегодняшнем визите…. Ладно, не будем терять времени. Пошли…