Мужчины для наслаждения
Шрифт:
А потом я сообразила: я же невидимка. Они не знают, что я здесь. Значит… все просто ушли.
Только поклонники, как обычно, стояли у забора. Они даже ночью и в дождь стоят. На что надеются? Можно подумать, они меня любят… Нет. Каждый из них понятия не имеет, кто я такая, чего я хочу и чего боюсь. Они любят свои фантазии и терпят непогоду только ради них.
Ладно… то, что родственники свалили — одно дело. В конце концов, теперь мы перестали быть родней и вынуждены искать новые семьи.
А что Амарант?
Тишина. Всюду тишина. Ничего, кроме пения птиц, шелеста растений и шума фонтанов.
Я похолодела. Всего-то проплыть коридор и свернуть направо. Ну же, Астра, давай. Он там живой и, надо надеяться, здоровый.
Мое сердце, кажется, начало звучать на другой волне. На нашей общей волне, где к высоким тонам примешивались низкие ноты.
Я подалась вперед и застыла в дверном проеме.
Дверь открыта, значит, Амарант ждет.
Пока я думаю, что не интересна ему, и он бросит меня, как только наиграется — во мне ведь ничего общего с Миэлой, его самой любимой женщиной — он просто открыл дверь и меня ждет.
Я пришла. Только, как полная трусиха. Мне стоит воплотиться, но я не могу. Ужасно стыдно…
Амарант выглядел неестественно бледным, даже несмотря на ночь и полумрак. Темные тени залегли под блестящими глазами, а волосы стали короткими, как у Смарагда. Амарант никогда не резал их, они сами укорачивались от его подавленного состояния.
Скулы заострились, а глаза светились нездоровым блеском, но Амарант все равно был поразительно красив.
Я едва сдержала порыв броситься и утешить его. Обнять и сказать, что все непременно будет хорошо, но осеклась.
Кто знает, как все будет… Ему уже плохо из-за меня.
Я прислушалась: Амарант почти шепотом, еле различимо что-то говорил. Он сжимал мою синюю бархатную подушку в сильных ладонях и держал ее у сердца.
— Надеюсь, тебе понравилась эта история, Астра? Хочешь еще, звездочка?
Я сжалась: неужели он меня заметил?
Нет, вряд ли. Он же спрашивал у «Астры» про какую-то историю…
Значит… Боги….
Амарант разговаривает с моей подушкой вместо меня! С тем, что от меня осталось. Тем, что наиболее мое во всем Дворце.
Амарант говорил, и его бархатный голос звучал, точно рокот морских волн.
* * *
«Это сказка про демона и птичку. Есть много забытых миров, и в одном из них жил демон с глазами печальными, как ночной ветер. Никто не любит ночной ветер, Астра, так и демона никто не любил.
Черный, страшный, злобный наверняка — что с него взять?
А демон брал со всех. С кого эмоции, с кого души. Кому-то везло,
Говорили, что демон умеет оборачиваться. Юношам он казался прекрасной девушкой, ну а девушкам — сказочным воином.
Он бил их сердца и смеялся. Забирал их души в самое пекло и потешался над глупцами.
Это был странный демон. Он жил один в горах, и если и отчитывался хозяину пекла, то без свидетелей.
В том, что он жуткий, никто не сомневался. У демонов нет души, Астра.
Все знали это, и никто не пытался его спасти. Невозможно спасти истинное чудовище.
Юноши и особенно девушки просто старались не попадаться демону на глаза. Взрослые, дети и старики поступали также.
Они завели странные ритуалы и привычки проверять, кто заговаривает с ними: ведь демон мог притвориться любым путником или даже членом их семьи.
Почему его не пытались убить? Сложно убить демона, да и страх перед его хозяином был огромен. А вдруг он приведет армию демонов мстить? Они и с одним-то не могут справиться.
Все надеялись, что рано или поздно чудовище устанет. Увидит, какие они хитрые и умудренные опытом, и уйдет искать себе новых жертв.
Даже животные чурались демона: собаки скулили и выли, а коты шипели. Домашние птицы принимались громко кричать при его приближении. Так жители ближайших к горам селений учились распознавать демона.
Когда однажды в мрачную пещеру, где он жил, прилетела птичка, демон растерялся.
Это была красивая птичка из тех, кто живут в богатых садах и едят отборные зерна.
Не могла она отбиться от стаи. Не летают такие красивые птахи вместе. Она заблудилась в пещере, только если кто-то намеренно выпустил птичку умирать. Бывают и такие жестокие хозяева, Астра.
Демон ощерил клыки, готовясь услышать испуганный птичий щебет.
Но птичка лишь спокойно чистила перышки, будто компания воплощения тьмы ее нисколько не смущала.
Она вела себя так, словно прилетела к демону в гости и прихорашивалась после дороги.
Демон очень удивился и не понял, как себя вести, ведь он еще не знал, какие у этой птички слабости, и на чем он может сыграть. Он осторожно спросил:
— Разве ты не боишься меня, птичка? Я сомну твои крылышки, съем твое вкусное мясо, а твою душу заберу в пекло, где буду вечно ее поджаривать.
Птичка лишь беззаботно прощебетала:
— Ты такой забавный, когда поешь. Все думают, что это воет стылый ветер, но мне нравятся твои песни. А мои крылья сильные, и полет быстрый. Я упорхну прежде, чем ты меня схватишь.
С этими словами она взвилась под потолок пещеры — туда, где сквозь камни пробивался свет.
Птичка была такой крохотной, что легко юркнула в эту щелку, и демон не смог достать ее когтистой лапой.