Мы - ищем! Завет

Эльтеррус Иар

— Прямо в мозги знания и опыт вкладывают, через вживленный биокомп, — постучал себя по виску дварх-лейтенант. — А потом тренировки и еще раз тренировки. Знал бы ты, как нас гоняли! Как вспомню, так до сих пор ежусь. Думал, сдохну.

— А то! — хохотнул капитан, вспомнив собственные тренировки в военном училище. — Оно полезно, когда гоняют, по себе знаю. Но обидно, да.

Пока они говорили, трое легионеров, получив безмолвный приказ эмообразом, хлопнули себя по правой ноге, и от доспехов отделились летающие доски. Аарн вскочили на них, спиралью взлетели метров на двести и двинулись на разведку. Поначалу они ничего интересного не обнаружили, только через

полкилометра заметили не спеша передвигающееся огромное животное — раз так в пять больше белого медведя, но при этом немного похожее на него. Разве что пасть длиннее и вся усеяна игольчатыми зубами, да лап было шесть, причем, весьма и весьма когтистых. В общем, зверек оказался еще тот, так что его стоило валить сразу, как попадется на глаза. Этот и тяжелый скафандр раздавить сможет, как ореховую скорлупу, если очень постарается.

— Командир, тут какая-то странная штуковина, — передал один из легионеров еще через десять минут. — Платформа, окруженная столбиками, отделенная от них щелью. Предполагаю, лифтовая. Трое зверей ходят кругами вокруг нее, но невидимой границы не пересекают, словно их что-то не пускает. Придется прорываться.

Дварх-лейтенант сообщил о полученной информации капитану и полковнику. Последний приказал ожидать штурмового взвода, состоящего из ирху, а самим не лезть на рожон. Гренадеры прибыли довольно быстро и почти мгновенно уничтожили кинувшихся на них зверей плазмерами. Но на исследование платформы отправились люди, поскольку богомолы были слишком велики, да и несколько неуклюжи, с точки зрения аарн.

Как странно, разведчики оказались полностью правы, это была именно лифтовая платформа, начавшая опускаться сразу после того, как шесть десантников и шесть легионеров встали на нее. Опускались довольно долго, но связь на гипердиапазоне была. А вот грави— и радиодиапазон был перекрыт начисто, только белый шум на всех частотах.

Едва платформа остановилось, как к ней шаркающей походкой подошел старик в нелепом балахоне и проскрипел на языке дикарей, который к текущему моменту, благодаря технологии аарн, знали все:

— Ну, наконец-то! Где шлялись столько? Быстрее, пошли, ОНА растет, ей тела новые надобны! Быстро скидывайте с себя все это барахло и в матку полезайте! За мной!

Десантники с легионерами переглянулись, похмыкали, но решили пойти за странным стариком, пусть покажет, что там за ОНА. Может, придется ее срочно угостить чем-то взрывающимся. Или хотя бы очередью из плазмера.

Служитель «сверхов» бодро ковылял впереди, бойцы следовали за ним, не сразу поняв, что стены коридора являют собой нечто отвратительное — человеческие тела, проросшие медленно шевелящимися багровыми лианами и сросшиеся в жуткое подобие стелы. Головы несчастных были запрокинуты, рты распахнуты в немом крике, возникало ощущение, что они еще живы и страшно мучаются. Дварх-лейтенант прислушался, использовав эмпатию, и едва успел выставить щиты — еще немного, и он впал бы в психошок.

— Мужики, они живые! — передал он по связи, чтобы не насторожить старика. — Им больно!

— Да твою же мать! — выругался Титаренко. — Это ж кем надо быть, чтоб с людьми-то так, а? Какой гнидой?!

— «Сверхи»… — сквозь зубы процедил Самойлов. — Мы и худшее видели в их исполнении. Такое творили, суки, что я описать не сумею… Так, я подключаю полковника к нашему каналу через гиперсвязь, тут дело серьезное, малым отрядом можем и не справиться.

— Подключай, — кивнул капитан.

Выслушав доклад, ирху грязно выругался и немедленно связался с командованием, запросив помощь вероятностных

ментатов и осознающих. Без них можно было влететь по-крупному. К счастью, выяснилось, что Кержак с Наргилаем недавно прибыли в эту вселенную в поисках средоточия Спящей, поэтому, узнав, что происходит, обещали прибыть в течение получаса.

Старик привел бойцов в огромное помещение, состоящее из шести разделенных перегородками кривых отсеков разного размера, они были настолько не по-человечески скомпонованы, что одним своим видом вызывали оторопь. Но это были еще мелочи, самым страшным оказалось то, что находилось в этих отсеках. Полурастворившиеся, словно их окунали в кислоту, люди, сквозь тела которых медленно прорастали рубчатые щупальца, усеянные шевелящимися шипами. Несчастные стонали, на крики у них уже не было сил.

— Чего еще не разделись, придурки? — повернулся к бойцам старик, брезгливо выпятив губу и глядя на них, как на последнее дерьмо не смотрят. — Быстро давайте и полезайте вон туда!

Он уверенно показал на один из отсеков, где щупальца шевелились более активно, чем в других. В голосе служителя не было ни малейшего сомнения, что ему должны беспрекословно подчиняться. Однако после того, как один из десантников не выдержал и пристрелил несчастного, насквозь пронзенного тремя щупальцами и бьющегося в судорогах, чтобы не мучился, старик возмущенно заорал и замахал кулаками. Их его визгливых воплей почти ничего не было понятно, какие-то невнятные угрозы и проклятия идиотам, осмелившимся не слушать его, старшего мастера матки.

— Всю работу за целый день погубил, проклятый скот! — чуть не плакал служитель. — Быстро выкинул свою дрянь, разделся и занял его место!

Он кинулся на рослого десантника, принявшись охаживать его скафандр кулачишками, что вызвало у того смех.

— Свяжи старого дурака и присмотри, чтоб с собой не покончил, — распорядился Титаренко. — Его еще допросить должны. Петь, ты знаешь, что это за хрень собачья?

— Похоже на какое-то подобие их ментальных маток, но куда круче, таких огромных мы еще не встречали, — хмуро ответил дварх-лейтенант. — Многих из этих бедолаг еще спасти можно, если к Целителям вовремя отправить. Сейчас узнаю, когда ждать помощи.

К сожалению, связь из подземелья получалось держать только передачей и получением сжатых пакетов информации через гиперпространство, подключение в реальном времени оказалось невозможным. Самойлов доложил Семиверстову обстановку, тот распорядился пленить всех, кого обнаружат, и ждать помощи. Если вдруг до прихода ментатов, осознающих и эмо-поэтов появится «сверх», обращаться к эгрегору ордена напрямую. Сам полковник не знал, что такое «эгрегор», он просто передал распоряжение командования.

— Передали еще, что он может не отозваться, — добавил ирху, — все же другая вселенная. Тогда держитесь. Маги в курсе, спешат, как могут. Но уж больно далеко этот мирок от Земли местной, а они сейчас там…

— Понял, будем держаться! — кивнул аарн.

Передав капитану слова полковника, Самойлов проследил, чтобы старика как следует связали, а затем парализовали, после чего вернулся к Титаренко, хмуро осматривающим отсек за отсеком. Везде была одна и та же жуткая картина полумертвых, едва шевелящихся людей, сквозь тела которых прорастали щупальца и лианы. Капитан сквозь зубы матерился, к такому он явно был не готов, ничего подобного за время службы, если не считать мясокомбинатов дикарей, офицеру видеть не доводилось. Какой же гнусной сволочью был тот, кто все вот это устроил? Какой падалью нужно для этого оказаться?