Чтение онлайн

на главную

Жанры

Шрифт:

— Да ты плывешь наверняка, не идешь! Сказать, что по водам плавает успешно? В мать всех богов твои тропы!..

Вьехо улыбнулся и шагнул вперед. Навстречу ему легким охотничьим шагом на дамбу поднялся худой, до синевы бледный, но здоровый старший следопыт.

— Мой командир! — почтительно опустился он на одно колено. — Прости, что столь непозволительно долго нагонял тебя!

— Ты смог нагнать нас по следу со столь неподготовленным отрядом — и это навечно войдет в историю подвигов эльфийской расы! — серьезно сказал командир. — Кто еще сможет протащить гномов без потерь через болота с поистине сверхъестественной скоростью? Не найти такого героя

и подле Предвечных Престолов!

С грохотом и руганью на дамбу стали выбираться увешанные грязью и броней подгорные воители.

— Эй, Светлые! — тут же заревел предводитель гномов. — Ну вы и бегать! С собаками не догонишь!

— Уж не Дива ли, славного своей древностью, сравнили вот только что с собачьим племенем? — оскорбленно вопросил доблестный Элендар.

— А что догоняли? — полюбопытствовал командир.

— А что дразнитесь?! — возмутился предводитель гномов. — Каждые сутки мимо вьючная лошадь с трофейным оружием — шасть! На всю долину орал наковал Одержимый Кузнец! Как мы смогли б снести несправедливость? Где наша доля трофеев и воинской славы?! Пропускайте нас немедля наперед себя!

Командир подумал… пожал плечами и посторонился.

— Проходите, — кротко предложил он.

Толпа гномов, радостно взревев и толкаясь локтями, ломанулась вперед. Только их гигант-предводитель ненадолго задержался.

— Я выглядел достаточно грубым? — обеспокоенно спросил он. — А то наши любезностей не понимают, еще за слабость примут!

— Ты был отвратительно груб! — уверил командир.

— Ну… бывай! — смягчился гном. — И это… нам бы гонца из твоих для связи! Как бы заодно воевать станем! Вон твой облезлый нашим глянулся, да и притерпелись в пути, так, может, отдашь?

— Самого древнего Дива к гномам на побегушки?! — задохнулся от возмущения доблестный Элендар.

Командир вопросительно обернулся к старшему следопыту.

— Я пойду с ними, командир, — еле заметно улыбнулся эльф. — Да, я пойду.

— Да почему?!

— Да потому что отряд гномов более похож на эльфийское подразделение, чем то, во что превратился наш сброд! — язвительно ответил за старшего следопыта командир. — У них наверняка и дальнее охранение бдит!

— Гномы невместно грубы для эльфийского слуха! — хмуро сказал самый мелкий из гоблинов. — Ежели они осмелятся мою Лайлу чем обидеть — отведают ярости волшебного клинка! И не остановит, что союзники!

— У гномов множество пороков! — согласился командир. — Но женщину ни один гном не посмеет обидеть! Для них любая женщина — священна! Потому что… мало у гномов женщин. Очень мало. Ядерная зима до сих пор сказывается…

Командир помрачнел от неприятных воспоминаний и отправился разыскивать провидицу. Что-то она говорила про ответ в шатре…

Но Оксаниэль в лагере не обнаружилась. Командир даже не удивился. Это было вполне в духе Высшей дамы: ляпнуть что-нибудь необдуманное, а потом сбежать от объяснений в лес по травки. Командир только ругнулся по-гномьи и махнул рукой. Ведь состроит завтра невинное лицо и от своих слов откажется, как уже не раз бывало! Вот и ходи потом, гадай, что за ответ да в каком шатре!

Так что командир отловил Маин, посадил на плечи, и они отправились снимать пробу с праздничной рыбной похлебки. Еще и предводителя гномов с собой зазвали.

А потом возник из темноты старший следопыт, настороженный, хищный.

— Всадники! — сообщил он. — Близко.

И через мгновение у костров остался один растерянно озирающийся предводитель гномов…

25

— Ну вы, эльфы, и бегаете! — завистливо сказал предводитель гномов. — Потому и живете вечно, что смерти за вами не угнаться?

И осторожно отхлебнул наваристую шурпу.

— Эльфийская несравненная боевая тактика тысячелетиями ковалась! — сдержанно отозвался Вьехо. — Лучшими уловками в совершенстве владеем! Ты бы видел наше дальнее охранение, не удивлялся б!

— Не видел, — честно признался гном.

— То-то и оно. Потому и носимся стремительно…

Таинственными всадниками в ночи оказались эльфы младшего по очередности древа во главе с доблестным Селендиром. Закончили стройку и стремительным переходом нагнали отряд. Если верить невнятным объяснениям Селендира — им всем было видение, что командир призывает эльфов под знамена! Вьехо же, проживший достаточное количество тысяч лет, чтоб разучиться верить на слово, и уж тем более какому-то видению, подозревал, что на скорое окончание стройки повлияло в первую очередь неоднозначное отношение к полету фантазии Сумасшедшего Зодчего владетелей марки. И мнилось командиру, что Селендир просто оценил ситуацию, сделал выводы — да и закончил стройку в режиме тяп-ляп и ускакал, пока не поблагодарили. Но в чем Вьехо не сомневался — это было гениальное тяп-ляп!

И еще командир подозревал, что эльфы младшего древа просто соскучились по шурпе, и по воровкам, и даже по гоблинам. Боевое братство — не пустой звук! Иначе говоря, жизнь отрядная — очень привлекательное, веселое и притягательное занятие! Каждый день что-нибудь да случается…

А вот чему командир искренне изумился, так это тому, как эльфов встретили. Ну, с воровками понятно, они дамы в возрасте, жизнью тертые, и то, как они запричитали над бедными-голодными-необстиранными-бледненькими, как потащили эльфов к костру, как кинулись шурпу готовить из привезенных барашков, объяснимо хотя бы материнскими инстинктами. И с маркетками понятно: девочки без комплексов, им на синеглазых красавцах повисеть, дрыгая в восторге ногами, только повод дай. С семейством кузнеца тем более понятно: младшая кузнецова дочь одному из эльфов невеста! Но и тролли радовались эльфам так искренне! И гоблины не забыли подойти и от избытка дружеских чувств садануть кулаком под ребра доблестному Селендиру!

Вьехо осторожно поменял положение тела. Уставшая Маин заснула прямо у него на руках, завернувшись в плащ.

Костер пылал. Тесным кругом вокруг него расположился отряд. К плечу плечо, а где и обнявшись, сидели эльфы и тролли, люди и гоблины. Эфирным видением застыла в окружении необычно тихих гоблинов провидица. Строгие, царственно гордые маркетки сидели среди эльфов, отрешенно глядя на огонь. Пламя бросало стремительные блики на их бледные лица, и они казались королевами-воительницами из такой седой древности, о которой остались только смутные предания…

И плыла над темными топями негромкая песня воровок.

— Что это с твоими? — шепотом спросил гном. — Это эльфийское волшебство, да?

— … страшен зарок!

Акра-стрелок

путь указал с неба.

Вечно идти,

Прямо идти

В страну,

где никто не был…

Командир не ответил и опустил голову. Как объяснить земному существу тоску бесприютных странников? Страшен вечный путь! В суете буден о таком обычно не задумываешься. Но иногда — вот как сейчас — когда пылает в ночи костер, когда тесен дружеский круг, когда чужие враждебные земли окружают со всех сторон… приходит понимание.

Поделиться:
Популярные книги

Сильнейший ученик. Том 2

Ткачев Андрей Юрьевич
2. Пробуждение крови
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Сильнейший ученик. Том 2

Романов. Том 1 и Том 2

Кощеев Владимир
1. Романов
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
альтернативная история
5.25
рейтинг книги
Романов. Том 1 и Том 2

Измена. Он все еще любит!

Скай Рин
Любовные романы:
современные любовные романы
6.00
рейтинг книги
Измена. Он все еще любит!

Кодекс Охотника. Книга III

Винокуров Юрий
3. Кодекс Охотника
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
7.00
рейтинг книги
Кодекс Охотника. Книга III

Ну, здравствуй, перестройка!

Иванов Дмитрий
4. Девяностые
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
6.83
рейтинг книги
Ну, здравствуй, перестройка!

Темный Патриарх Светлого Рода 6

Лисицин Евгений
6. Темный Патриарх Светлого Рода
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Темный Патриарх Светлого Рода 6

Попаданка в деле, или Ваш любимый доктор - 2

Марей Соня
2. Попаданка в деле, или Ваш любимый доктор
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
7.43
рейтинг книги
Попаданка в деле, или Ваш любимый доктор - 2

Золотая осень 1977

Арх Максим
3. Регрессор в СССР
Фантастика:
альтернативная история
7.36
рейтинг книги
Золотая осень 1977

Ох уж этот Мин Джин Хо 1

Кронос Александр
1. Мин Джин Хо
Фантастика:
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Ох уж этот Мин Джин Хо 1

Не грози Дубровскому! Том VIII

Панарин Антон
8. РОС: Не грози Дубровскому!
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Не грози Дубровскому! Том VIII

Вечная Война. Книга VI

Винокуров Юрий
6. Вечная Война
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
7.24
рейтинг книги
Вечная Война. Книга VI

Эфемер

Прокофьев Роман Юрьевич
7. Стеллар
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
7.23
рейтинг книги
Эфемер

Князь Мещерский

Дроздов Анатолий Федорович
3. Зауряд-врач
Фантастика:
альтернативная история
8.35
рейтинг книги
Князь Мещерский

Адмирал южных морей

Каменистый Артем
4. Девятый
Фантастика:
фэнтези
8.96
рейтинг книги
Адмирал южных морей