Мятежница
Шрифт:
— Черт возьми, сэр, — стакан чуть не выпал из ладоней, — эту медаль выдают только за то, что кто-то просиживает задницу, подсчитывая коробки с гуманитарной помощью из Вардхейвена. А мои люди в грязи лежали, по ним стреляли. Между прочим, противник их превосходил численностью восемь на одного, в лучших традициях этой проклятой службы... сэр.
Закончив тираду, она одним махом опустошила половину стакана. Белый огонь прокатился по телу. По крайней мере, такая боль была приятной. После произошедшего сегодня должно быть где-то больно.
—
— Я, черт возьми, не знаю, какой она была. Если это была не боевая ситуация, значит, кто-то забыл сообщить пулям, чтобы они не летали вокруг.
— Я знаю, — кивнул полковник. — Так, готова ли ты заявить, что все эти люди затеяли вооруженное восстание против законного правительства Олимпии?
Крис дважды моргнула, пытаясь вникнуть в сказанное, разобрать его смысл и, в результате отказалась от этого гиблого дела.
— Я не так много и видела этого самого законного правительства, — горько сказала Крис. — Где они?
— Где-то недалеко, — полковник махнул рукой стаканом на все вокруг и ничего одновременно. — Все, что у них есть, так только законодательный орган. По их конституции они могут собираться всего раз на шесть недель каждые три года, и последний раз это было до того, как взорвался вулкан. К тому же они теперь не смогут собраться еще года полтора, если только не проведут новых выборов. Хочешь провернуть это дело в таком кавардаке?
— В книгах должен быть описан вариант, чтобы прекратить этот беспорядок, — сказала Крис и тут же вспомнила, как отец принимал законы Вардхейвена, чтобы получить то, что хотел. И заткнулась. Посмотрела на полковника.
— У них принцип: лучшее управление выходит при минимальном управлении, — полковник нахмурился. — Первое предложение их Конституции: разрешено только сто страниц законов. Причем, для предотвращения обмана, прописаны размер страниц, шрифта и полей. Учредители колонии были весьма категоричны, не желая собирать нормальное правительство. Никаких глав правительств, никаких премьер-министров, только законодательный орган и законы колонии.
— Тогда кто же обратился за помощью?
— Как я понял, один из крупных фермеров на севере знает кого-то из правительства Вардхейвена. Вардхейвен протолкнул миссию в Сенате. Может, это был кто-то из твоих родственников?
— С маминой стороны наверняка, — вздохнула Крис и сполоснула виски рот. — Люди со стороны папы об этом подумали бы получше. Скажите мне, права ли я, оценивая обстановку. Мы здесь, чтобы помочь правительству, которого, можно сказать, не существует, поэтому люди, стреляющие в нас, не могут считаться повстанцами, потому что им банально нет, против кого восставать.
— Начинаешь понимать, почему я засыпаю за столом, пытаясь разобраться в этом змеином гадюшнике.
Никогда раньше старший офицер при Крис не подходил так близко к признанию своей неудачи. Чтобы скрыть смущение, Крис снова приложилась
— Нам нужно больше конвоев, сэр. Фермеры голодают. Взрослые едят траву, но у детей для нее слишком слабые желудки, — вот с этой темой она сможет справиться.
— Уже сделано. Механики Лиена завтра выставят еще пятнадцать грузовиков, и из них я сформирую три конвоя.
— Какой из них возглавлю я? — спросила Крис, наблюдая за микробурей в стакане.
— Никакой. Я оставлю тебя на базе.
— Сэр, — ощетинилась Крис, — я стреляла только когда начинали стрелять в меня. И я сделала все, чтобы свести число жертв среди гражданских к минимуму, — Крис прервалась, не зная, куда засчитать единственного убитого из ее людей. Даже этой единственной жертвы казалось больше, чем стоила вся Олимпия. Но, несмотря на все эти трудности, смогла бы она сделать работу еще лучше? Почему мне так паршиво?
— Знаю, я же уже сказал: сегодня ты все сделала все хорошо, — полковник махнул стаканом, успокаивая ее. — Тем не менее я приказываю тебе и энсину Лиену ограничить свою деятельность территорией базы.
— Почему, сэр?
— Ты стала ценной мишенью, энсин Лонгкнайф. Выбиваешь плохих парней, как палкой по барабану бьешь. Сейчас многие хотят, чтобы ты стала мертвой. Если я отправлю конвой без тебя, бандиты будут знать, что на него не стоит нападать. Если с тобой, какой-нибудь чувак попытается заработать на тебе соответствующую репутацию. Нравится тебе или нет, но ты Лонгкнайф. Та самая, кто победила их в Мертвом Коровьем болоте. Через несколько дней здесь появится батальон горцев с ЛорнаДо. Как только они прибудут, я отправлю тебя и энсина Лиена обратно в Вардхейвен. И я намерен отправить вас туда живыми.
— Освобождаете от должности, сэр?
— Всего лишь даю тебе возможность двигаться дальше. Ты же не собираешься делать карьеру на Олимпии, энсин?
— Нет, сэр, просто не ожидала, что улечу отсюда так быстро.
— В таких экстремальных операциях, Крис, такое часто происходит, особенно когда при этом присутствует финансовый беспорядок. Никто здесь не остается больше, чем на месяц. Неужели ты не считаешь, что твое время уже пришло?
Крис попыталась подсчитать, как долго она на Олимпии, и не смогла.
— Нелли, как долго я нахожусь на планете?
— Одна неделя, шесть дней, восемь часов...
— Хватит, — прорычал полковник и выпил. — Хуже некуда слышать такое от солдат, а теперь что, еще и выслушивать это от компьютеров? Корпус уже не тот, что раньше.
Крис медленно повертела в руках почти опустевший стакан.
— Кто поведет конвои?
— У двух других энсинов все это время была слишком легкая жизнь. Думаю, пусть один из них прокатится, отдохнет от бумажной работы. Не знаю, посмею ли отправить Пирсон. Фермеры ведь могут отказаться от продуктов.