Мышеловка
Шрифт:
Зашипела отодвигающаяся дверь, и в кабинет ворвался Януш с мегафоном, открыл рот, но Артюхов указал на дверь:
– К Маузеру. Пусть он договаривается.
Януш вытаращился на него, понял, что перед ним Артюхов, а не понятный и привычный Игарт, и исчез за дверью. Пришлось вернуться к ворону.
Враги занимали боевые позиции: одни укладывались за деревьями, другие готовились бежать к заводу. Командование собралось в кружок – обсуждало план операции. Долетали отдельные звуки, слов было не разобрать, но приближаться к бойцам
Но, когда он вышел, тот уже вовсю вещал, даже, скорее, заканчивал речь:
– …предлагаю не начинать кровопролитие. Завод больше не контролируется черными, его захватили мы, группировка «Воля».
Вот хитрый черт, он уже и название придумал. Или на ходу сочинил?
Сев у порога, Артюхов решил посмотреть, какой эффект речь произвела на врагов.
Один из начальников, бритый наголо питекантроп, с остервенением стучал себя по голове. Лица второго видно не было. Раскинув руки, он чуть отклонился назад. Третий скрестил руки на груди и нервно топал правой ногой. Четвертый плюнул и притулился к дереву. Были слышны обрывки фраз:
– …попадалово… опоздали…
– …Зона долго водила…
Артюхов вздохнул с облегчением. Значит, все-таки это свои. По пути они попали в аномалию и опоздали к расправе над черными.
– По фигу! – заорал кто-то из рядовых, стянул капюшон – это был худощавый парень, похожий на всклокоченного воробья. – Мы за оружием сюда пришли. Черные не черные… Что за «Воля» такая? Раньше ничего подобного не было! – Он потряс дробовиком. – Выбьем их оттуда и заберем все себе.
Лысый почесал лоб, подвигал надбровным валиком.
– Да, – поддержали его рядовые. – Мы пришли драться!
Артюхов вернулся в человеческое тело и рванул к Маузеру, отшвырнул с дороги зазевавшегося бойца, положил руку на плечо детектива:
– Они хотят биться.
Тот вскинул брови, задумался.
– Хм… Надо заплатить им дань. На четыре ящика патронов не обеднеем.
– Та ну на фиг! – возмутился оказавшийся рядом смутьян с дредами.
– Потеряешь больше, – сказал Артюхов. – Не факт, что мы отобьемся.
Маузер поднес мегафон ко рту и пророкотал:
– Друзья, мы благодарим вас за помощь! Черные были общим врагом, но теперь они повержены, и завод занимаем мы. Мы хорошо вооружены, нас много и мы очень заняты укреплением рубежей. Настолько сильно заняты, что готовы заплатить за сэкономленное время. Вы проделали трудный путь, рисковали жизнью и оружием, мы все это понимаем. Мы настаиваем на переговорах. Собирайте делегацию, и вы убедитесь, что я не вру.
От леса до завода было около километра, сталкеры что-то прокричали, но никто не разобрал ни слова. Маузер продолжил:
– У нас бронетехника и минометы, вам не выстоять. Если цените свои жизни, пусть из лесу выйдут два-три человека, и вы сами убедитесь. Мы вас встретим и все покажем, – он обернулся и протянул руку: – Бинокль мне дайте!
Прижимаясь к стене, Маузер поднес к глазам бинокль и выглянул из-за стены, прикусив нижнюю губу. Сталкеры воззрились на него с благоговением и надеждой, замерли, будто малейшее движение или звук могли ему помешать. Артюхов сам невольно притих. В воцарившемся безмолвии было слышно лишь, как свистит ветер да гудит полосатый шмель, зависший напротив автоматного ствола, – видимо, решил устроить там гнездо. Или что у них, у шмелей?
Маузер все молчал, подтянувшись, будто хищник перед прыжком. От напряжения побелели костяшки его пальцев, капля пота скатилась с виска, повисла на подбородке. Наконец он опустил бинокль, выдохнул и улыбнулся:
– Вышли трое. Машут фуражками.
Не ловушка ли это? Артюхов посмотрел глазами ворона: разговаривать вышли три командира, в том числе лысый. Подчиненные расселись на земле и загудели растревоженным ульем. Вроде бы, все честно.
Когда он вернулся в тело, Маузер разбивал людей по отрядам и выстраивал вдоль стен.
– Автоматы держите в руках, – говорил он. – Чтоб видели… Вы что, из лесу сбежали? Кто вас учил так держать строй? Пузо подтяни, плечи расправь…
Забыл, вояка, что тут не армия. Ничего, дисциплина этим головорезам пойдет на пользу. Хорошо, что тут много новичков, еще не развращенных Зоной и не распробовавших безнаказанность. А вот бывалым сталкерам мириться с муштрой будет сложно. Артюхов поймал себя на мысли, что не знает, сколько тут человек. Двести? Больше? Меньше? Перепись «населения» он сделать не успел.
– Януш, – Маузер обернулся к блондину: – Назначаю тебя командиром танкового взвода, полезай в свой БТР и торчи из люка.
Бойцы, толпившиеся по большей части возле проема ворот, сейчас рассредоточились по двору. Януш и еще один сталкер залезли в пятнистые БТРы и имитировали танкистов. Машины были не на ходу, но врагу об этом знать незачем.
За пару минут Маузеру с помощью уговоров и такой-то матери удалось построить воинов Зоны в два ряда, и они стали напоминать солдат на репетиции парада. Недавние черные стояли у подножия пирамиды.
Навстречу интервентам Маузер отправил Бармалея, дав ему детектор аномалий. Затаив дыхание, Артюхов следил, как сталкер шагал навстречу троице в маскхалатах. Сегодня выдался солнечный, слишком жаркий для Зоны день, и земля усиленно отдавала влагу – силуэты расплывались от испарений. От результатов переговоров зависит, выиграют они день или нет. Этого дня вполне хватит Фрайбу, чтобы подготовиться.
Артюхов глянул в небо: ястреб взмахнул крыльями и камнем упал на землю. Наверное, поймал мышь. Может, это и не фрайбовский пет, просто он оказался не в том месте и не в то время.