На дальних берегах
Шрифт:
— Я ни на что не намекаю, но я знаю как минимум три фильма ужасов, которые начинались с того же!
— Не бойся. Там работают такие же люди. Ну не съедят они тебя. По крайней мере, сразу.
— То есть теоретически это не исключено?!
— Мэлэтриль, ты же знаешь Гордина? И при этом совсем его не боишься.
— Целый дом таких, как он? Господи, на кой черт мы идем в это страшное место?
Маг молча подхватил меня под локоть и перетащил за порог. Дверь за нами так же бесшумно захлопнулась. Я попыталась упереться пятками, но… бесполезно. Даже в образе старца Аджим был сильнее и явно тяжелее меня. Нет, я понимаю, глупо поворачивать, раз уж пришли, но ощущения от домика исходили настолько недобрые и пугающие, что все ваши каноничные проклятые дома и мрачные замки с вампирами нервно курили в сторонке. Ну не ходят в такие места в твердом уме и трезвой памяти и при наличии здорового инстинкта самосохранения!
— А тут ничего, уютненько, — внезапно поразилась я. Внутри действительно оказалось вполне приятно. Темнота моментально развеялась, и мы оказались в просторном, застеленном казенными красными дорожками холле, чем-то напоминающем гостиничный. Даже в уголке наличествовало что-то вроде фикуса в кадке. Впереди стояла стойка администратора с почти милой девушкой-Дорозорной. На ней была серая мантия с надвинутым на лицо капюшоном. Тревожное чувство тоже прошло, уступив место какой-то расслабленности.
— Это чары, — шепотом пояснили мне. — Не придавай особого значения ощущениям. Здесь все ложно. — И повели к стойке.
Администратор дружелюбно улыбнулась, показав маленькие, но острые клычки. Наваждение резко спало, и я снова затосковала.
— Вы к кому? — чарующим голоском уточнила она. — По какому вопросу?
Аджим объяснил. Девушка кивнула, что-то быстро-быстро записывая в книге, и попросила приложить ладонь к обычному (во всяком случае, с виду) серому булыжнику. Камень на ладонь отреагировал абсолютно никак. Но, видимо, оное и предполагалось, поэтому Дозорная протянула нам два медальона на шнурке, дивно имитирующих жестяные армейские жетоны.
— Шестой этаж, шестая секция, шестой кабинет, заорр Архимаг. Вы не заблудитесь.
Мужчина поблагодарил и надел свой жетон.
— Надевайте заорра, надевайте, — поторопили меня. — Так ОНИ поймут, что вы по приглашению, и не тронут вас.
— Кто ОНИ? — ужаснулась я, быстро накидывая на шею шнурок.
— Охранные заклятия, — клыкасто улыбнулась она и махнула рукой в нужном направлении.
— Ты видел, видел? — набросилась я на Аджима с расспросами, едва мы завернули за угол. — У нее клыки! В Инквизиции служат вампиры?!
— Какие вампиры, Медь? — удивился мужчина. — Обычная Гончая, ничего особенного.
— Гончая?
— Дозорный, подвергшийся изменениям с помощью зелий и заклятий. Так повышаются физические, психические и магические характеристики, вырабатывается устойчивость к ядам и темной магии, снижается усталость и чувствительность к боли. Да, есть некоторые побочки. Но из видимых, пожалуй, только клыки и вертикальные зрачки. Ничего страшного.
Мне казалось, что самое страшное в Инквизиции это как раз Гордин! Еще никогда я так не ошибалась. Да он тут самый милый и адекватный. Добрейший души человек, можно сказать. Из разряда “Необъяснимо, но факт".
Аджим уверенно вел меня пустынными лестницами и коридорами со множеством дверей. Расстеленные дорожки приглушали звуки шагов и еще больше усиливали чувство пустоты и обреченности. Не хватало только надписи на входе “Оставь надежду всяк сюда входящий”. А может, она и была, но я ее не заметила. Наконец, мы остановились около одной из дверей, и маг постучал.
— Войдите! — возвестили из-за нее голосом Инквизитора. Мы вошли и…
— Совсем забыл тебя предупредить, — виновато прошептал Архимаг мне на ухо, — у нашего друга несколько… э-э-э… необычное хобби. Таксидермия. Вот.
Это действительно было “вот”. Прям даже “ВОТ”. В кабинете, в целом довольно аскетичном и минималистичном, стояло несколько чучел. И ладно бы волчки-лисички-белочки. Их жалко, но хотя б привычно. Но это были чучела чудовищ. Прямо у входа стояла, полуженщина-полуптица с клювастым лицом и телом, покрытым взъерошенными перьями, чуть дальше паук величиной с поднос. У рабочего стола, обтянутого зеленым сукном, скромно притулился осьминог с клешнями, а с книжной полки свесила хвост змея с нетопыриными крыльями.
Кажется, я ОЧЕНЬ СИЛЬНО погорячилась, когда подумала об Инквизиторе, как о милом и адекватном человеке… Плюс сильное впечатление произвела наглядная демонстрация местной недружественной фауны. С недружественной флорой меня, кстати, познакомили в первую очередь — с полуразумным хищным львиным зевов. В кабинете у Норала стоит. Арчиком зовут.
— Аджим, Медь? Какими судьбами? — Гордин поднялся нам навстречу. Среди всего этого безобразия он смотрелся очень органично. Чувствуется — родная стихия, любимое рабочее место. На уголке стола лежал подаренный "Молот ведьм". С закладочками. Милота. И главное, в антураж вписывается.
— По пути решили заскочить. — Архимаг пододвинул мне одно из двух жестких гостевых кресел.
— К Никсару заходили, — понимающе кивнул храмовник. — Жаль, конечно, но максимум, что ты сейчас для него можешь сделать, это предоставить отличную характеристику. Может быть, учтут. Но я бы на это не слишком рассчитывал.
— Глупо получилось.
— А все влюбленные придурки, — со знанием дела подтвердил Инквизитор, возвращаясь на место. — Черте что творят.
— Есть идея. — Архимаг поудобнее устроился в своем кресле. — Попробовать вытащить Ника самостоятельно.
— Каким образом? На поруки его не выпустят, а смягчающие… ну не знаю, может, суд что-то и учтет. Но тебя, скорее всего, здесь и не будет. Если ты не забыл, вам, вообще-то, уже нужно отчаливать.
— Нужно, — легко согласился Аджим. — Вот и думаю, а не прихватить ли нам Ника с собой?
— С ума сошли? Вы поставите себя вне закона!
— Как давно тебя волнует закон, Гордин?
— С тех самых, как я встал на его сторону.
— То есть ты считаешь, что Ника лучше оставить в тюрьме? — деланно равнодушно поинтересовался маг.