На грани безумия
Шрифт:
Щелчок предохранителя. Выстрел.
Охранника отбросило в сторону, на нагруднике брони осталась вмятина. Пуля застряла где-то там, а может даже задела, все-таки расстояние почти в упор.
Время текло, будто патока, в которой беспомощными насекомыми увязли люди. Наемники медленно потянулись за оружием, на лице Квински застыло изумление. Он выхватил пистолет из набедренной кобуры и медленно вскидывал руку, чтобы выстрелить. И только я двигался как обычно.
Развернувшись, взял на прицел Лику.
— Я помогу тебе выбраться, — сказал я и нажал на спуск.
Автоматная очередь прошила ее тело, отбросив
Время снова побежало с привычной скоростью.
Наемники вскинули винтовки, Квински наконец снял с предохранителя пистолет. А я сунул дуло винтовки себе под подбородок. Наемники тут же замерли, никто не спешил стрелять.
— Эй! Тихо, Рид… Хватит, — заговорил Квински, растягивая слова так, будто говорит с маленьким ребенком. — Ты что творишь? Успокойся. Брось ствол и забудем нахрен об этом.
— Сначала ты, — сказал я, пристально следя, чтобы никто из наемников не подошел ближе. — Давай-давай, пушку на пол, не стесняйся, Квински. И дружков своих попроси, иначе снесу себе башку и наше знакомство закончится. Вы не сможете соскрести мои мозги с потолка, чтобы вливать энергию и поддерживать жизнь, как делали с ней, — я мотнул головой в сторону Лики.
— Ты спятил, — покачал головой Квински. — Что за бред ты несешь?! Зачем ты их грохнул?!
Я криво усмехнулся.
— Хватит, Квински, мы оба знаем, что с ними все будет в порядке, ведь вокруг нас Иллюзион.
Я действительно это знал. Я все еще в Иллюзионе, и с момента начала испытаний никогда из него не выходил. Дьявол кроется в деталях, на свою беду не все мелочи смогли предусмотреть в «Асторе», создавая этот затянувшийся кошмар. Они не учли дождь, не учли, что я привык считать сигареты, живя на копеечное пособие в последнее время. В сон меня клонило, потому что программа насильно укладывала меня и остальных спать, чтобы не расходовать ресурс на поддержание лишних шести часов грез. Создание массового длительного погружения и без того требует моря усилий. Икс «пропал», потому что они не знали, что я дал ему доступ к своим системам и что мы общаемся, поэтому не внесли его в грезы. А доктор Лора — всего лишь болванка, из этой внешности часто лепят фантомов, и вот случилась накладка — фантом был использован в родственных локациях с минимальным временным интервалом. И про обновление «HowkPro» они забыли. Слишком много проколов. Я должен был догадаться раньше. Лика ведь смогла, а я оставался глух и слеп, блуждал в грезах, путал реальность и вымысел.
Лицо Квински больше не выражало озабоченности и переживаний за испорченный «товар». Он сбросил маску, как лицедей, попавший в гримерку после спектакля снимает грим. Квински опустил пистолет и едко ухмыльнулся, глядя на меня как на никчемное насекомое.
— Так чего ты тянешь, Рид? Бери да стреляй. Развороти себе башку. Может тебе действительно повезет, и ты проснешься в капсуле… А может сдохнешь по-настоящему. Чего медлишь? Обосрался? Стрелять в девку и толстяка было не так страшно?
— Я не боюсь. Просто перед выходом хочу набить тебе рожу.
Квински рассмеялся, запрокинув голову. По телу пошла рябь, словно он плыл под водой, а не стоял здесь, на крыше.
— Ну насмешил, — сказал Дэймос, утерев несуществующую слезу.
Наемники за его спиной превратились в сизый дым и развеялись. Видимо он решил больше не держать фантомов, раз потребность в шоу отпала. Я опустил винтовку. Злоба, что клокотала внутри, не стихала, и мне приходилось сдерживаться, чтобы не наделать глупостей.
— Ну так что? Морду мне будешь бить или опять обосрался? — усмехнулся Дэймос.
— А в этом есть смысл? Вроде и так все ясно. Мне пора на выход, а вам пора делать выводы и перестать доводить людей до сумасшествия. Зачем было держать ее тут насильно? — я кивнул в сторону окровавленной Лики. — Она давно обо всем догадалась, но застряла в виртуале между жизнью и смертью, а вы подпитывали ее, тащили обратно в грезы. Зачем? Чтобы из капсулы девчонка вышла с поехавшей крышей?
— Это не твое дело, подопытная крыса, — с презрением сказал Дэймос, стряхнув соринку с рукава идеально подогнанного по фигуре тренча. — Ты неудачник и бездарность, Рид. Мухлевал с Кристаллом… Да, да. Я в курсе о вашем с Джеем разговоре по душам, хоть он и пытался держать все в тайне. Если бы не мягкотелость Рубера, ты бы вылетел еще в «кольце». Но ты упорная лабораторная крыса, возомнившая себя всадником Иллюзиона.
Я нервно дернул краешком рта. Кулаки непроизвольно сжались, желание размазать по стенке этого корпоративного выродка вернулось с удвоенной силой. Однако гнев еще не выбрался на волю, не смог затуманить разум, и я удержался от опрометчивого поступка.
— Ты никчемность, Рид. Я так долго водил тебя за нос, что уже боялся, что придется вечность проторчать в Иллюзионе! Фриманы поняли, что заперты в грезах. Гор догадывался. Даже эта девчонка и то поняла. Но ты… Ты просто квинтэссенция непроходимой тупости, — с напускным сожалением Дэймос покачал головой. — Такой высокий уровень ЭМПО, поразительная живучесть и такая же поразительная бездарность.
В ушах шумело. Гнев нарастал, его темные волны вздымались все выше, превращаясь в девятый вал, который вот-вот сметет остатки благоразумия.
— Неудивительно, что из-за тебя погибла твоя жена, — выплюнул Дэймос.
Последняя капля.
Бушующий гнев заполнил тело, словно пустой сосуд. Я вскинул винтовку и разрядил магазин в Дэймоса, под ноги со звоном посыпались гильзы. Перед всадником возникло силовое поле. Пули ударили в барьер, оставив на нем разводы, и попадали на пол. Силуэт Дэймоса сделался размытым и в следующую секунду он уже стоял рядом со мной. Ударил кулаком в грудь с такой силой, что меня отбросило на пару метров. Я проехал по полу, взметнув пыль и щебень. Я видел на что способен Джей, но даже представить не мог на что способен его босс в своей истинной ипостаси. Логичнее было бы отступить, но гнев затуманил разум, я ничего так не желал, как оторвать от Дэймоса кровавый кусок мяса.