На границе миров. Том I
Шрифт:
— Повторюсь: системы обороны вне моей власти, — вздохнула она. — Квантового коммуникатора чтобы связаться с вами, у меня не нашлось. Через станции логистических узлов и форпостов для людей так же не смогла включить передатчик. Пытаться докричаться отсюда бесполезно: туманность глушит простые радиопередачи — ещё одна активная мера против техники жуков. У меня нет прав доступа к системе, лишь частично портальную сеть взломала, и то потому, что она отсюда запускается. И… ты не маг души, да? Меня сковывает пакт, я даже если бы захотела, не смогла бы атаковать человека. И покинуть этот док не могу, даже на том корабле всё делали ремонтные дроны.
— Почему? — спросил я, удивлённо
— Причина в прошлом… и не так уж важна теперь. Главное то, что я подчиняюсь, а последним приказом мне было охранять станцию и не покидать её, не атаковать людей… до тех пор, пока не придёт уполномоченный и не скажет, что он забирает меня в своё подчинение.
Дух смотрела на меня, прищурившись… вот что ей нужно. Вот только слишком всё странно и непонятно.
— Что держит твой пакт? Древнего духа, насколько знаю, сковать почти невозможно.
— То же, что позволило не регрессировать, оставшись без энергии — один из управляющих конструктов оборонительной системы Магни. Как раз… для таких случаев. Это главная станция около планеты.
—… Живой, — уточнил я, — населённой?
— Была, во всяком случае… — печально пробормотала она. — Повторюсь: ядро системы Цитадели Эсилий очень надёжно защищено, и у меня нет к нему доступа. Из соображений безопасности у них полностью автономная система с высшей категорией защиты. Гражданская коммуникационная сеть почти целиком разрушена, и ремонтировать её некому. Но оттуда пришло сообщение о… массированной орбитальной бомбардировке и высадке десанта. С другой стороны, Магни хотя бы частично уцелела. Говори, что пришёл за мной.
Я сделал несколько шагов к креслу около терминала и тяжело в него опустился. Правда, материал обивки сразу потрескался, но оно само оказалось прочным. Нужна передышка, а желательно отдохнуть… пару месяцев…
— Говори! — потребовала дух, зависнув передо мной и заставив вздрогнуть: Я едва не уронил коммуникатор. Слово и без того уже запомнил. Вот только…
— Ты желаешь свободы… почему нет. Обещаешь не убивать? — бессильно спросил я, смотря в красивые глаза, в которых плескались непередаваемые эмоции.
Она отлетела немного назад и потёрла голову. Бесполезный жест — у духов нет осязания… Она точно долгое время была материальна, и привычки остались. На лице сменилась череда эмоций быстрее, чем я успел распознать их.
И мне не нравилось то, что она задумалась. Пусть она похожа внешне, но это существо — не человек, к тому же провела в одиночестве тысячелетие! Что творится в её разуме, мне неведомо. Вроде как у духов очень устойчивая психика: большинство её сородичей сами предпочитают одиночество и сознательно его выбирают. Механизм размножения неизвестен, но это бесполые существа: так что даже искать партнёра им нет нужды. Да и компьютеры тут рабочие, наверняка перечитала всё, что смогла раскопать. Признаков безумия в ней не заметил… но я сужу с точки зрения человека. К тому же, слушая едва знакомо звучащий язык и читая сухой текст, сложно ловить эмоции собеседника.
— Ты не можешь меня освободить, — наконец произнесла она, и видя, как я вскинул бровь, прочитав текст на экране и снова посмотрел на неё, продолжила. — Пакт завязан на ядро, и он заставляет подчиняться в базовых приказах уполномоченным людям. Ты не можешь простым приказом освободить меня от пакта, я останусь рабом машины, которая тоже может мне приказать, если выйдет на прямой контакт. А ещё базовый приказ
— Да… но у тебя ведь нет иных источников энергии, кроме ядра? То есть оно тебя питает, верно? Разрывать пакт не нужно, а приказ может звучать как: «Делай, что хочешь… но не вреди мне». Ира Джентис ты ремонтировала от нечего делать? Но корабль не на ходу, тут есть какой-нибудь целый челнок, который дроны не опознают как врага?
Привести такую штуку… в учебники могу попасть! Само собой, мне не оставят корабль древних. На нём ведь можно будет всю Сферу Анкара облететь: даже забраться на эту «Магни» и отключить управляющее ядро. Или даже переподчинить себе! Для федерации это будет новой эпохой.
Реакция духа мне вновь показалась неадекватной, лишь подтверждая, что она просто старается выглядеть человечной. Хотя… ладно, я не могу об этом судить, но выглядела она как-то напряжённо и расстроенно одновременно. И текст, что появлялся на экране по мере её ответа, мне не нравился.
— Мы находимся в доке обслуживания «Эскалейд-один». Авангардный флот вместе с армадой дронов пытались удержать Эрт у внешнего периметра, чтобы не подпускать их к планете, но в итоге это перетекло в продолжительное маневрирование. Корабли проекта ярость в это время уничтожали планеты Эрт, убивали королев. Все вернулись и подключились к уничтожению объединённой армады. Все три получили повреждения. Ира Дэус ушёл в гиперпрыжок и не вышел из него. Ира Солис рухнул на одной из каменистых ресурсных планет. Ну а этого красавца дотащили сюда буксиры. Увлеклась я… в общем, были подняты абсолютно все флоты. Сюда прибывали ремонтироваться те, кто смог отступить. В итоге битва переместилась в пространство Айруса и Магни. А здесь… что же… Дети Тишины не могли оставить док. Все, кто здесь стоял, вступили в бой, даже буксиры, что несли хоть одну пушку, но в итоге станцию разрушили. Не осталось даже спасательных капсул. И… я не хочу скитаться одна по этой туманности.
Я дочитал текст, удивлённо уставился на неё.
— Наверняка на планете, даже мёртвой, сохранился фон маны. Найди себе пару Истоков, рано или поздно ядро, удерживающее пакт, сломается.
— И в чём смысл такой жизни? — в тоне явно прозвучало неподдельное удивление.
— То есть… я приемлемая компания и источник информации о произошедшем? — уточнил я, и дух без сомнений кивнула. — Но две проблемы: это значит, что ты мне в определённой мере доверяешь. А ещё — почему у тебя нет доступа к дронам, но ты предлагаешь полететь на лучшем творении своей цивилизации? Ни в жизнь не поверю, что там нет защиты. И неужели в доках и обломках после битвы не нашлось достаточно ресурсов для ремонта? Или дело в производственных возможностях?
— У меня было много времени и мёртвый командный состав. Корабль был в куда худшем состоянии, но экипаж убил именно десант. Добыла коды, смогла обмануть систему доступа и сбросила к заводским настройкам, записав корабль на себя, — Астэр снова выглядела гордо. — И да, боюсь, сильно повреждена и база данных, и производственные блоки. А касательно доверия… я привыкла к тому, что у меня нет выхода.
Что-то в её тоне меня немного смущало. Да и, откровенно говоря, таскаться рядом с едва знакомым древним существом самую малость опасно для сохранения целостности бренного тела. Допустим, она не лжёт, но вернёт силы и сможет ненадолго преступить пакт, аккуратным импульсом силы вскрыв мне шею. Я не очень верю, что какая-то железяка, даже столь могучей цивилизации, удержит беспрекословное подчинение древнего духа. Пока она дружелюбна, потому что я нужен ей.