На границе миров. Том II

В соседней комнате вспыхнул ослепительный свет. Четверо далеко не лучших магов и полностью сосредоточенный на мне Шварц не заметили духа, подошедшего сзади. Конечно, никто из них не маг души — эту магию хорошо охраняют и за одно только владение их бы обязательно поставили на контроль. А если бы скрыл владение от гильдии — отправился бы на каторгу для магов. Потому Швар и не стремился её заполучить, и так хорошо живя.

Но теперь…

Яркий свет заливал комнату, магам в спины ударил дух света, явно намереваясь прибить

— Нужно ему помочь, — сказала Астэр, выглянув за угол. — Дух в теле какой-то большой кошки, не как те, а крупнее.

— Высокогорный барс, опасный хищник, и очень быстрый, — напрягся Рич. — Пусть друг друга измотают!

Я-то был не против, заряжая молнию помощнее, а заодно и криовзрыв, ведь температура в помещении резко подскочила. Приходилось охлаждать воздух вокруг себя.

— Один умер, — сообщила Астэр одновременно с оглушительным взрывом.

С той стороны слышался рык и крики, один из подчинённых Шварца ворвался к нам обожжённый и я без сомнения зажал спуск лазера и выпустил молнию, на этот раз потоком. Человек едва успел вскрикнуть, тяжёлый лазер легко проплавлял его тонкую броню, щиты и без того сдали.

Со стороны прохода снова ярко вспыхнуло, и следом раздался болезный рёв монстра, чёткий стихийный след холода перебарывал атаку духа.

— Сейчас!

Прыжок к проёму и по щитам двух магов, бьющих по скачущему кошаку, стал бить лазер. Я напряг все силы и вытащил из кобуры и игольник, зажав его гашетку в автоматическом режиме. Новый криовзрыв и пламенная вспышка: те двое обернулись и стали стрелять по нам. Вот только перезарядить пороховые пистолеты не успели, а сил пробить щиты Астэр не хватало даже приблизительно.

Тем временем загнанный в угол Шварц давил противника непрерывным потоком астрального холода. Дух пытался увернуться, но у него не получалось, так что все силы он направлял на защиту. Тело большой грациозной кошки, которое захватил, уже было сильно ранено, виднелись опалины и множество мелких ран от шрапнели. Кажется, кто-то смог чиркануть его мечом. Сейчас ему оставалось скакать по оплавленному помещению, ведь он тоже не мог атаковать во всю силу непрерывно.

Шварц метнул ещё одну гранату, и духа накрыло мощным взрывом, однако и поток холода оборвался. Шварц тяжело дышал, стреляя из игольника.

Тем временем двойка наших противников откровенно сдавала под напором магии. Вот только неожиданно лазер перестал стрелять… сломался? Кончилась реакторная ячейка? Я ругнулся, отступив за стену, скидывая с себя рюкзак. Видя это, один мужик выхватил меч и бросился на Ричарда, пробив поблекшие щиты ослабшей Астэр.

Я уже копил заряд своей странной магии, стиснув зубы и готовясь помогать, однако парень решительно выступил вперёд. Я едва успел разглядеть серию движений, один пистолет в руке сменился на меч, звякнула сталь. Ричард легко парировал удар и начал контратаку. В этот самый момент остыл мой Вектор и постоянный синий лазерный луч ударил противнику в ногу, ровно в тот момент, когда пылающее лезвие полоснуло по покрову врага.

Импульс прошёлся по коленному суставу, где не было защиты, мгновенно сжигая ногу. Человек закричал от боли. Ещё одно движение Рича, и кончик меча с огненной вспышкой рассёк горло. Я же наконец сложил пушку на пол и сам рванул в помещение, всё ещё заряжая молнию. Каждую секунду две иглы вылетало в оставшегося мага, который, кажется, решил под шумок свалить. Вот только прямой удар и древняя сталь, источающая холод, пробивает все слои щитов. Маг успел ответить мне силовым ударом, вот только мой «Аванпост» выдержал. Несколько игл застревает в его броне, одна уходит в живот.

Из-за ранения он не смог парировать довольно нехитрый и кривой удар. Клинок врезался в шею и застрял, замораживая.

— Помогите, всё отдам! — крикнул Шварц, на импульсе силовой магии отпрыгнув от раненой кошки. Я всё ещё держал около себя сгусток молний, окружённый удерживающими цепями маны. Всё это время нагнетал энергию только в него, пренебрегая даже защитой. Оставлял силы лишь на клинок и охлаждение воздуха вокруг тела.

Иглы теперь бьют в щит ублюдка. Шаровая молния долетела секундой позже и пробила истончившийся покров. Броня защитила, но Шварц споткнулся и упал, а через мгновение его нагнала светящаяся кошка и вгрызлась в шею, сжигая аурой.

— Убейте духа! — напряжённо крикнула Астэр. — Оскар, аккуратней!

Атака холодом теперь от Ричарда была направлена в духа. Шварц погиб, а запрет Астэр атаковать касался только людей. Астральное существо накрыл искажающий электрический шторм.

Игольник перестал пульсировать, пискнув — аккумулятор пуст. Резерв почти на нуле, я едва держался на ногах, пошатываясь и смотря на дальний конец комнаты.

Электрический шторм прекратился, лазеры погасли, перегревшись. Ричард ещё пытался что-то зарядить, но в целом мы пусты. Барса… словно и не было, но на его месте появился белый огонёк.

— Добейте, хоть чем-то! Он сейчас может попытаться кого-то захватить!

Я вспомнил про меч, торчавший из шеи упавшего на землю человека, и резко дёрнул его, вырвав из тисков заморозки. Зарядить последние остатки резерва в него и кинуть.

Белой огонёк уже начинал двигаться, но кувыркающееся лезвие пролетело сквозь него, в очередной раз прорезав оболочку зарядом энергии. Дух вспыхнул выбросом маны и… начал распадаться, чему помог ещё один пульс пищащего лазера.

Я осел на пол, тяжело дыша. Во всём теле была слабость, сознание едва не меркло из-за истощения резерва. Выжили, чудом… Спасибо духу, что оказался сильным и Шварцу, что он такой хороший маг и успел измотать и ранить захваченное духом тело.

Дух оставил после себя искры энергии и… белый светлячок, источающий ману с чёткой стихией света. Исток… света. И далеко не последний, если я правильно понимаю, хотя вижу такое впервые. Нам лишь описывали уровни мощности, имитируя сходный выброс маны.

— Можно ведь? Мне нельзя брать без разрешения, — спросила Астэр. Ну да, логично… заберёт себе — уже не вытащит, это не слот для топливной ячейки. Никто же не убивал бы её, утащи она чужой Исток, но это просто запретили пактом.

— Само собой, можешь брать любые Истоки, что захочешь, — сказал я улыбнувшись. Истощённая Астэр подлетела и оплела его нитями маны, втянув в себя. Я буквально ощущал её уровень радости по этому поводу.