На исходе алого заката

Джолос Анна

Мы с ней как два оголённых провода… замкнёт точно.

— Пропусти меня, — глухо звучит её дрожащий голос.

— Нет.

— Пропусти, Брукс! — злится она.

— Джен! — где-то там за дверью зовёт Исайя, и она нервно вздрагивает, резко толкая меня.

Ох мать твою, ты, как обычно, не вовремя, кретин. Переломать бы тебе ноги…

Глава 7 Рид

У Ричи удивительная способность всегда появляться в самый неподходящий момент…

Смит

вылетела на зов своего ненаглядного со скоростью звука, при этом весьма ощутимо засадив мне по ноющим рёбрам.

Выхожу на палубу и уже собираюсь отправиться в каюту, чтобы принять душ и нацепить рубашку, но замечаю одинокую фигуру в самом углу палубы. Прищуриваюсь пока глаза привыкают к полутьме. Вздыхаю и направляюсь туда. Останавливаюсь рядом с девчонкой.

— Прости меня, — судорожно втягивая воздух, произносит Роуз.

Её блестящие глаза кажутся огромными в свете одинокого горящего светильника.

А ещё она плачет. И это напрягает. Женские слёзы всегда вгоняли меня в ступор, а повидал я их немало…

— Ты за что извиняешься? — кладу руки на перила и смотрю вдаль на огни Сан-Диего, мимо которого мы сейчас проплываем.

— За то, что подошла, — Роуз всхлипывает и прижимает ладони к лицу. — За танец.

Я поворачиваю голову и хмуро смотрю на девчонку.

— Ничего такого ты не сделала, если разобраться.

— Прости, Рид. Я была так зла на него…

— Что решила поиграть у него на нервах. Верно? — вскидываю я бровь. — Идея с поцелуем — дерьмо. Не знаю, чем ты думала.

— Извини… не знаю, что на меня нашло.

Качает головой и шмыгает покрасневшим носом. Выглядит сейчас такой маленькой, беззащитной и слабой… Хочется реально пожалеть.

— Спасибо, что вмешался, — смотрит на меня с благодарностью и пытается успокоиться.

— Лерой не прав, — пожимаю плечами. — Не стоило ему идти за тобой.

Роуз делает глубокий вдох.

— Взбесился. Просто стоял и смотрел так, будто желает мне смерти.

— Ты ждала какой-то другой реакции? — невесело смеюсь я.

— Да ничего не ждала…

Мы молчим какое-то время.

— Рид, когда я говорила, что ты мне нравишься, я не лгала, — зачем-то опять начинает она.

— Я уже всё сказал тебе, — устало тру переносицу и разминаю шею.

— Да я не о том… — смущается и опускает глаза. — Просто ты — единственный, кто не осуждает меня за то, что несколько лет назад я поступила так, как посчитала нужным.

Она начинает перебирать браслет на запястье.

— Это твой выбор.

— Всем кажется, что он был неверным.

— Роуз, какое тебе дело до чужого мнения? Это ведь твоя жизнь. Я его предупреждал, что всё будет именно так.

Онил поднимает на меня потухший взгляд.

— Ещё тогда?

Я киваю. Не вижу смысла обманывать. Я всегда был уверен в том, что у них ничего не получится. Интуиция и здравый

смысл…

— Ты ведь был с ним, когда… когда он… разбился на машине?

— Да, мы с Джулианной приехали на место происшествия почти сразу. Хорошо, что это случилось при въезде в город.

Я вспоминаю тот вечер. Помятый, горячо любимый додж друга и его самого, сидящего на земле с сигаретой, зажатой меж подрагивающих пальцев. Благо, уцелел и не получил существенных травм. Пожалуй, только одну. И виной тому явно не дтп…

— Мне так жаль, — она прячет лицо в ладони. — Я теперь понимаю почему мне было так тревожно… Я пыталась звонить ему, его маме, сестре, но потом получила от неё одно неприятное сообщение и…

Онил опять вздыхает, качает головой и поворачивается ко мне.

— Он ненавидит меня, да? — спрашивает, нервно сглатывая.

Анализировать чужие чувства — занятие глупое и поистине бессмысленное. Что в голове у Картера — знает только он сам.

— Перебесится со временем, — только и могу сказать я.

Смотрю на то, как с её ресниц по щекам стекают слёзы, и как-то погано на душе становится. Наверное, потому что я тоже помню, как начинались их отношения: шарики, цветы, признания мелом на асфальте, ночи на крыше под звёздами. Картер в то время реально сам на себя не был похож. Но продлилось это недолго…

— Дженнифер говорит, что я сама во всём виновата. Она на его стороне. Всегда была. Считает, что я сама всё разрушила. Так и сказала мне.

Я киваю и печально усмехаюсь. Ну кто бы сомневался, вообще не удивлён. И параллель небось провела.

— Я не могла бросить всё во Флориде, не могла вернуться домой и не хотела, чтобы он упустил свой шанс на успешное будущее. Тогда мне казалось, что единственный выход — это расстаться с ним. Понимаешь?

Ищет в моём лице поддержки.

Понимаю ли я?

Даже не представляешь насколько, Роуз…

— Знаешь, что страшно? Я сегодня впервые по-настоящему подумала о том, что мы с ним и правда стали совсем чужими. Ничего не осталось… Как будто и не было того, моего Картера.

Она начинает тихо рыдать, и в этих её зелёных глазах такая боль, что мороз по коже. Ох мать вашу. И что делать в таких ситуациях?

— Роуз, — делаю шаг навстречу и нерешительно обнимаю её, привлекая к себе.

Она глухо ревёт, уткнувшись мне в плечо, и всё, что мне остаётся, это поглаживать её напряжённую спину. Прямо дежавю. Вчера вот так же успокаивал Ванессу. Перебор для моей нервной системы, если честно. Уж лучше ещё год в армии.

— Когда мне станет легче? — хрипло шепчет она.

— Станет ли… — отвечаю тихо.

Увы, Роуз, я точно не тот человек, который способен ответить на подобный вопрос.

Она вроде потихоньку успокаивается. Спустя какое-то время я отодвигаю её от себя и убираю с лица мокрые от слёз волосы.