На изнанку 3
Шрифт:
– ...А в общем-то, почему бы и нет - произнёс Жаргин.
– Но в таком случае, пусть с вашей стороны будет то же самое.
– Кто первый прикончит оппонента, тот и победит?
– усмехнулся Змей.
– Пожалуй, мне это нравится.
"Что я пропустил?" - обратился я к Куаллоне.
"Они в итоге решили снова свалить всё на тебя" - сообщила меч.
– "В случае гибели кого-то из них, полномочия, контракты... ну, всё, переходит к тебе. Они решили, что ты, с одной стороны, достаточно нейтральная фигура, а с другой, одинаково связан с обоими".
"И они не боятся, что я сам их обоих
"Похоже, что нет" - мысленно пожала плечами Куаллона.
– "Оценивать людей они оба умеют хорошо. Ну и ты тут присутствуешь, так что заключить контракт можно прямо сейчас. Ну и всякое такое".
"А меня спросить?"
"Ну, ты уже согласился на предыдущее предложение... А это - его логическое развитие".
– Так, погодите - я поднял руку, прерывая спорщиков.
– Этот ваш вариант очевидно приведёт к тому, что вы попытаетесь прикончить друг друга, а мне потом отдуваться. Почему бы не сделать иначе? Разделить на две части наследие Жаргина наметить кому-то из его клана, а наследие Мендозы - кому-то из его.
– У меня только один контрактный камень - сообщил Змей.
– Такие сложные заготовки крайне сложно достать. Специалистов по контрактной магии такого уровня на нашей Земле просто нет.
Хмм... Полагаю, я мог бы создать, если прокачать Наследие Саллоса, но это же сколько Эссенции - и всё ради того, чтобы отказаться от "наследства". Я представил взгляд Снегурки, когда она о таком узнает, и тяжело вздохнул. Посмотрел на Жаргина.
– Огненный Змей говорит правду - кивнул тот.
– Передача контрактов и выборочных знаний - это высшая ступень контрактной магии. Скорее всего, это работа кого-то из богов.
На этот раз кивнул Мендоза. Блин...
– Ладно, хрен с вами - вздохнул я. В принципе, если что, можно передать кому-то...
– Но хотя бы подождите с попытками ликвидации друг друга до более спокойного времени. Сейчас даже с таким контрактом возникнет слишком много проблем. Не то, чтобы меня так уж интересовал Альянс ("Б-бака!" - мысленно добавила Куаллона), но с междоусобицами и атаками остальных сил никакой жизни не будет. Подождите, пока ситуация более-менее устаканится, наш Альянс переварит идею о таком контракте, а там уж... Может, и удастся заменить его на что-то более приемлемое. Вон, с тем же Жизе посоветуйтесь.
– Уже - дружно произнесли маги и переглянулись.
– Гроссмейстер согласен, что это хорошая идея - произнёс Жаргин, которому Мендоза уступил право говорить.
– И подтвердил, что он не согласится участвовать. И да, в контракт включены условия отложить враждебность и не действовать друг против друга напрямую.
Ох-хо-хо, я знал, что способы обхода контракта есть... Очевидно по подтексту. И как там планы Змея по перевороту на турнире?.. Ну, в принципе, всё это вполне можно сочетать.
Я снова вздохнул. После прокачки Наследия очевидно и то, что возможно-таки заставить их хотя бы действительно придержать ножи на какое-то время. Придётся лично взглянуть на этот контракт и, возможно, внести свои уточнения. Отвертеться, похоже, не удастся, но сделаю, что смогу...
Итак. Три наши клана заключают полный союз. Если кто-то из их глав погибает, я получаю титул ВРИО лидера, пока клан не выберет несколько кандидатур, которым я передаю наследство. Оба лидера обязуются в ближайшие полгода не предпринимать прямых или косвенных попыток убийства оппонента. Это основные элементы контракта... По капле крови от каждого, по толике маны - и каменный цветок разлетелся лепестками, которые, в свою очередь, превратились то ли в мелкую пыль, то ли в дым. Вроде бы сплошная выгода, но почему у меня такое неприятное предчувствие?..
Впрочем, скорее всего, просто из-за того, что вся эта ситуация далека от того, чего мне хотелось бы. Как ни старался уйти от неё, но политика обкладывает со всех сторон... Кому-то - прекрасная возможность, но мне - ну, не нравится это. Каждому своё, в конце концов. Плюс, мне не очень нравится сама идея магических контрактов; вернее, они полезны и всё такое, но опутывать себя ими... как-то это не очень. Даже при том, что в данном случае я оказался на получающей стороне; мой единственный реальный контракт, который в теории можно было бы передать, со Сфено, но у нас связаны жизни, так что если я погибну, передавать будет уже некого. А остальные кланеры какими-то особыми обязательствами не связаны, и если со мной что-то случится, сами будут решать, что и как делать дальше. на девяносто процентов уверен, что клан немедленно развалится. Что же до связей, знакомств и тому подобного - это по большей части не на мне, а на Снегурке... В общем, наследства с меня не заполучить, и Змей с Жаргиным это знали.
– Думаю, пока что это всё - сообщил Жаргин.
– Вы возобновите свой бой?
– Учитывая обстоятельства, меня устроит ничья - отозвался Змей.
– Заодно меньше козырей увидят зрители.
Я пожал плечами.
– Не возражаю, но в турнире вообще предусмотрена возможность ничьей?
Мендоза кивнул.
– Считается поражением обеих сторон. Я просто уберу себя из дальнейших схваток, всё равно было просто интересно взглянуть, на что вы способны.
Ожидаемо. Я тоже кивнул.
– Хорошо. Надеюсь, будете держать меня в курсе новой информации. Возможно, мне придётся действовать для захвата и нейтрализации.
– Разумеется - согласился Жаргин.
– Я...
Невидимая волна, почти одновременно - грохот и удар, сбивающий с ног. Ещё один взрыв...
"Активирована способность: Автовоскрешение. Успешная активация... Время до следующего возможного применения: 1 неделя".
Голова кружится, тошнит, тело саднит... Хитов минимум, защиты нет.
– Персональный барьер, щит.
На миникарте - красная точка.
– Техника тентакледемона.
Я оторвал лицо от земли; в глазах пыль, в руке камушек. Красная точка метнулась ко мне; поднимаю Щит...
...новая волна антимагии. Человеческий силуэт поднял руку с оружием, направленным на меня; пытаюсь уклониться, но неожиданно теряю равновесие и снова падаю, однако спеваю вскинуть руку с камушком.
– Выстрел!
Выстрел.
Хлопок моего заклинания и звук выстрела из пистолета прозвучали одновременно... и звук удара пули о металл. Пуговицы. Металлические пуговицы с костюма Змея зависли в воздухе передо мной, образуя остановившую пулю стену.