На краю гибели: Финальная схватка
Шрифт:
– Значит, - возмутилась Джек, - мои ребята пойдут в основной ударной группе?
– Идет война, - попытался успокоить адмирал. – Да, мы не готовили их для такой войны, но сейчас нам нужна любая помощь.
– Ладно, девочки и мальчики, - настраиваясь на предстоящий диалог со своими подопечными, проговорила мысли вслух Джек, - похоже, вам сейчас предстоит самое тяжелое испытание, пройдите его достойно и подберите, наконец, сопли! – заметив, что за ней пристально наблюдают присутствующие, она кашлянула в кулак и изобразила удивление, - Что?!
– Джейкоб поведешь первый ОТРК, Эшли второй, - скомандовал Шепард.
– Так все, по машинам!
– обведя еще раз взглядом свою команду, скомандовал капитан.
В западне …
Объединенная
– Приготовиться к бою! – предупредила воровка.
– Коллекционеры здесь!
– Как это… - опешил Явик.
– Коллекционеры, чтоб их…, откуда? – выругался Тейлор.
– Шепард, - связалась с капитаном Уильямс.
– Эшли?
– Коллекционеры здесь.
– Прорваться сможете?
– Думаю, сможем.
– Постарайтесь, будем действовать согласно плану.
– Слушаюсь.
«Беркут» сразу попал под массированный огонь противника, но все же сумел прорваться к намеченной точке. Нарастающее давление врага ставило под угрозу срыва развертывание ОТРК. Бойцы заняли оборонительные позиции: Джек и Самара прикрывали ракетные установки биотическими барьерами, Явик вместе с Джеймсом, Заидом и Джейкобом занял позиции на левом фланге обороны, а Эшли, Касуми и Тали разместились на правом фланге, СУЗИ и Рекс - по центру. Когда начался бой с противником, особенно тяжело пришлось на правом фланге. Из-за плотного огня по их позиции поднять голову было почти невозможно. В связи с этим, Касуми недолго думая, активировала маскировку и попыталась незаметно подступить к вражеской огневой точке. По пути к своей цели, она эффектной серией резких ударов вырубила двух коллекционеров и спряталась за угол дома. На перекрестке работал пулеметный расчет противника.
***
Андерсон вел армию «Молот» прямо на луч, рассчитывая привлечь внимание жнеца. Как неудивительно, но его замысел сработал – «Предвестник», широко шагая, направился на главную ударную армию, которая приняла бой и начала нести большие потери. Под огнём лучевого оружия, союзные силы были вынуждены отойти к полуразрушенному зданию технической школы Лилианс-Бэй – космический хищник постепенно прижимал союзные силы к Темзе. «Ублюдок достоин своего тёзки» - мелькнуло у Андерсона почти богохульное сравнение.
Город горел. За рекой виднелось зарево от пожаров, а на набережной полыхала колонна машин, медленно тонувшая в тумане из густого чёрного дыма. Наверное, где-то там горела и больница Гордона, у крыльца которой Андерсон провёл немало вечеров, ожидая молоденькую медсестру. Сейчас ему казалось, что это было в прошлой жизни – когда нашивки адмирала были для него не слишком реальной мечтой. Но он бы отдал их обратно, лишь бы снова оказаться на крыльце той больнички... Обрушившаяся неподалёку кирпичная стена напомнила ему, что не время предаваться лирическим воспоминаниям: «Что-то ты совсем раскис, старик. Сейчас мы должны выгнать противника из нашего дома!».
Наступающих войск жнецов было недостаточно, чтобы осуществить полномасштабное окружение, да и их боевые порядки не проявляли особой гибкости – твари просто шли в атаку, стремясь задавить врага числом. Тем не менее, довольно большой их отряд из числа изувеченных батарианцев и хасков попытался отрезать обороняющихся от моста Челси-Бридж-роуд, прорвав оборону азари.
– Мы отходим за мост, здесь нам не удержаться!
– крикнула по связи майор Курин, задыхаясь от едкого дыма.
– Вас понял, майор, отходите. Я прикажу артиллерии вас поддержать. Дайте сигнальную ракету, чтобы мы накрыли мост, когда вы будете на другом берегу, - ответил ей Андерсон.
«Видимо, придётся отойти и нам – с беззащитным флангом нас опрокинут в реку», - подумал адмирал. Только в небольших перерывах между боями, Андерсон узнал, что Курин погибла, давая своим возможность отступить и унести раненых. По словам очевидцев: она отстреливалась до конца, стягивая все больше и больше сил противника на себя, пока не заклинило оружие. Убедившись, что остатки корпуса десантниц отошли на безопасное расстояние, подала сигнал. Курин села на колени и достала чью-то цифровую фотографию. Посмотрев на нее, она слегка улыбнулась… Вскоре, огненный шторм от ударов систем залпового огня, превратил все вокруг в пепел.
***
Джон со своей группой достиг места, откуда был послан сигнал Мирандой. Осторожно высунув голову из-за обломков, капитан заметил укрепление, построенное агентами «Призрака» для защиты улицы, пулеметная очередь прошла совсем рядом с его головой. Капитан поспешил убраться, чертыхаясь.
– Они построили укрепление! – его слегка оглушило, потому капитан скорее проорал, чем просто отдал приказ.
– Гаррус, Лиара, прикройте меня.
Товарищи по оружию открыли огонь по позициям врага, в то время как Джон короткими перебежками зашел к противнику в тыл: гранат у него было всего две - точными бросками он отправил их в цель. Взрыв. Укрепление было уничтожено. Капитан застыл посреди тел поверженных врагов, пытаясь собраться с мыслями. Внезапно, неподалеку из-за руин раздался голос, зовущий его по имени. Когда пыль немного улеглась, он заметил взлохмаченную голову Миранды: девушка тщетно пыталась остановить кровь, хлеставшую из ее правой ноги. Шепард хотел было рвануться к ней, но его продвижение блокировал неизвестный снайпер, одна из его пуль которого скользнула по щеке Лиары, оставив длинную кровоточащую царапину. От неожиданности азари вскрикнула, прижимая руку к ране, и повалилась наземь, увлекаемая Гаррусом. Джон укрылся за грудой камней рухнувшей стены кого-то старого здания рядом с местом, где лежал раненный агент Альянса.
– Миранда?! – кликнул ее капитан.
– Шепард, - с трудом ответила бывшая оперативница «Цербера».
– Как ты?
– Ничего страшного, капитан, жить буду. Эта сволочь попал мне в голень, - она тяжело дышала, на лбу девушки крупными каплями выступал пот.
– Эй, кем бы ты ни был, ты же понимаешь, что живым тебе отсюда не уйти? – голос, казалось, звучал далеко и близко, из-под земли и одновременно у капитана в голове.
В ответ раздалось только эхо, пронизывающее холодом хохот, пробирал до костей и заставлял душу судорожно сжиматься где-то в глубинах естества.
– Шепард, уходи! – прошипела Лоусон.
– Игра не стоит свеч.
– Я не бросаю своих друзей, - уверенно ответил капитан.
– Адмирал намекнул, что ты нашла что-то?
– спросил он в пустоту.
– Похоже, это что-то у «Белого волка», - встрял Вакариан.
– Еще одной марионетки Призрака.
– Вот мы и встретились, Архангел! – глухой, но до ужаса знакомый турианцу голос прозвучал во тьме.
– Я же помню, как оставил твой труп гнить на Омеге?! – крикнул Вакариан в ответ.