На краю гибели: Финальная схватка
Шрифт:
– Явик… Ты как выжил? Эта же тварь в ближнем бою непобедима? – с удивленно-восхищенной улыбкой, спросил Шепард.
– Наша раса хранит в себе еще много секретов, Шепард, - гордо ответил Явик.
– И желание увидеть это мерзкое древнее создание, которое уничтожило мой народ, пересилило смерть. Да и гранатомет удачно подвернулся по пути.
– Хм, пожалуй, когда-нибудь мы все же докопаемся до ваших секретов.
– И я знаю, кто это сделает.
– Кто?
– Один очень юный и красивый ученый с голубой кожей.
Капитан улыбнулся в ответ и вызвал Джокера на связь:
– Джокер, ну как вы там?
– Потрепанные, капитан, но жить будем, - радостно ответил пилот.
– Как бы я хотел
– Но капитан…, - попытался возразить пилот.
– Нет времени на споры, Джокер. Это приказ.
– Что передать, Уильямс? – смирившись, спокойно спросил пилот.
– Ничего, я сам.
– Будет сделано и… прощайте, капитан, - с грустью чуть ли не шепотом произнес Джокер.
Джон, стараясь правильно подбирать слова, написал своей возлюбленной Эшли сообщение. Когда текст был составлен, он с горечью на сердце отправил его на бортовой компьютер «Нормандии». Конечно, капитан хотел бы как в голливудских фильмах, прислонить руку к монитору и пересказать ей написанное лично. Эшли бы в ответ, также прислонила свою ладонь к монитору и в конце, после сказанных прощальных слов, они со слезами на глазах, молча бы наблюдали друг за другом пока не самоуничтожилась Цитадель. Но, к сожалению, финал оказался иным. Станцию начало трясти, «Цитадель» разрушалась.
Вскоре, в противостоянии на Земле произошёл переломный момент. Армия Альянса, истратившая почти все свои военные ресурсы, с тяжелейшими боями отбросила врага более чем на километр. Позже, адмирал Хакет вновь собрал в квадрате луча оставшихся бойцов, чтобы дать последний бой агрессору.
***
На взлетную площадку, расположенную прямо по центру полевого госпиталя, плавно приземлилась «Нормандия». Джокер покинул корабль и поразился царящей вокруг оживленной обстановкой. Обслуживающий персонал тут же оккупировал фрегат, подогнали технику для осмотра. Врачи, медсестры, солдаты, раненые и простые беженцы спешили кто куда. Пилот, слившись с толпой, побрел к возвышающемуся над ним зданию, быстровозводимому сооружению из металлоконструкций, обтянутому специальным брезентом. Это был центральный пункт медицинской помощи, в одной из больших палат которого расположились раненные и здоровые бойцы команды «Нормандия». Кроме шестнадцати кроватей и необходимой мебели больше ничего в комнате не наблюдалось. Кто-то отдыхал в кресле, кто-то спал на диване, а кто-то, подобные Гаррусу, как только на пороге показался знакомый пилот, приметили и не спускали с него своего испытующего взгляда. Нетрудно было догадаться, какой вопрос интересовал присутствующих, но надежда в их глазах тут же угасла, когда Джокер отрицательно покачал головой и передал запись Эшли. Гаррус опустил голову обратно на подушку и задумчиво смотрел в потолок. Рядом сидевшие Тали и Лиара обнимали еле сдерживающую слезы Эшли: «Нам нужно спасти его», - сквозь слезы проронила черноволосая девушка.
– Боюсь, мы не успеем. По нашим данным, Цитадель разрушается и к ней уже не подойти, - попытался переубедить девушку Джокер.
– К хренам данные! – резко выпалила Уильямс.
– Быть девушкой героя означает принимать его жертвы, - вмешавшись, успокаивающим голосом произнесла Лиара.
– Вот тут ты ошибаешься, - горячо возразила Уильямс и продолжила, – быть девушкой героя, значит никогда не признавать поражения, - твердо заключила она.
Начался бурный разговор пациентов и сиделок. В самый разгар спора, в госпиталь прибыло подразделение «Сокол» транспортировавшие своих раненых бойцов. Они так же доставили и тело СУЗИ. Это немного отвлекло, разрядив напряженную обстановку. СУЗИ была не сильно повреждена: всего несколько вмятин в корпусе. Чуть позднее, на это внезапное собрание заглянула Ария, получившая легкие ранения. Она посмотрела на подавленную команду «Нормандии» и произнесла привычно невозмутимым голосом: «И это они? Это те безумные герои, которые остановили Сарена? Неужели это те самоубийцы, которые прошли через «Омега-4» и уничтожили базу коллекционеров? А?! Неужели это те сорвиголовы, которые прошли вместе с Шепардом через огонь и воду и ни разу его не бросили? Но почему же я сейчас вижу только кучку хныкающих варенов?!».
– Алина права! – взорвался воодушевленный Рекс, но, увидев гневный взгляд Арии, чуть замялся. – То есть, Ария права! Да, ситуация дрянь! Да, спасти Шепарда шансов мало! Но они есть! И вместо того, чтобы как кучка пыжаков здесь отсиживаться, мы должны, мы обязаны попытаться спасти его!
После короткой паузы послышались одобрительные хлопки и возгласы, а в глазах Эшли промелькнул проблеск надежды, и слабая улыбка появилась на ее лице. Они снова были полны решимости и готовы рискнуть всем, чтобы спасти своего капитана. Ведь он для них сделал бы то же самое.
– Конечно, в ораторстве тебе еще до меня далеко, но попытка была неплохая, - подложив руки за голову, поддел Вакариан крогана.
Рекс только подмигнул ему в ответ и, прорычав от возникшей боли, поднялся с кровати. Бойцы экипажа «Нормандии» спешно засобирались. Кряхтя, рыча, нытьем они смогли уговорить главного врача госпиталя отпустить их и уже через полчаса разместились по своим местам в салоне фрегата. Последним на борт, перед самым отбытием, зашел майор Киррахе.
– Всем приготовится, немного потрясет, – раздалось по связи предупреждение от пилота.
На орбите до сих пор шли бои, как будто жнецы находились в неведенье о своей скорой смерти. «Нормандия» стремительно приблизилась, к разваливающейся на куски «Цитадели». Облетая ее, Джокер искал место для стыковки, но постоянные взрывы и разлетающееся обломки космической станции мешали провести спасательную операцию. Из трещин «Цитадели», виднелись колебания странной энергии, которая была готова вырваться наружу. Экипаж корабля собрался на смотровом мостике.
– Мне очень жаль, - положа руку на плечо Уильямс, сказал Джеймс.
– Мы сделали все что могли. Цитадели больше нет, Эшли… Нужно уходить, - осторожно настаивал Вакариан.
– По-моему, Горн скоро рванет, - подозрительно присмотрелась Лиара.
– Куда держать курс?
– спросил по связи Джокер.
– Подальше…, от этого места, - проронила, сквозь дрожащие губы, Уильямс.
«Нормандия» постепенно удалялась от космической станции. Но перед гиперпрыжком от корабля отделились несколько спасательные капсул. Джейкоб не захотел покидать семью, а Рекс свой народ, при этом, наделив Грюнта полномочиями представлять расу кроганов, где бы он не очутился. Самара же, хотела поскорее возродить свой орден юстициаров для обеспечения защиты и помощи беженцам. Джек не могла отказать в просьбе Сандерс, пообещав ей найти всех падших в боях своих учеников и воздать им почести должным образом, а также заняться возрождением школы Грисомма. Миранда, как и обещала капитану, исчезла в неизвестном направлении.
***
Мертвая космическая станция «Цитадель». Джон и Явик продолжали вести свой последний разговор.
– Шепард, у тебя с собой кристалл воспоминаний, который я тебе дал? – вдруг спросил Явик.
– Да, - ответил Шепард.
– Дай мне его.
Шепард достал кристалл и отдал его протеанину. Тот, проделав с ним пару манипуляций, вложил его обратно в ладонь капитана и сказал: «Шепард, это твой цикл, а мой завершен пятьдесят тысяч лет назад. Прощай и спасибо тебе… за все».