На краю пропасти
Шрифт:
— Тогда вперёд! — скомандовал старший брат.
— Стойте! — Алексей смотрел назад. — Надо наших предупредить! Идите, а я им навстречу.
Андрей посмотрел на Петра, тот, секунду помедлив, кивнул, и братья разделились. Алексей бросился обратно, туда, где Жлоб всё ещё палил из пулемёта. Он быстро достиг дыры от взрыва, тянущейся вверх на три этажа. Кое-где горели доски и занимались огнём другие, плавился пластик. Надо было спешить.
С треском обвалилась часть комнаты с третьего этажа, подняв кучу пепла. Алексей, подождав, пока развеется пыль, попытался обойти завал из досок, но вдруг за что-то
— Ангелы чёрные рядом… Руку протяни — дотронешься до снов. И они будут править миром… без людей… без жизни… б-б-без… мира.
Рука разжалась, и мужчина уткнулся лицом в пол, словно ставя жирную точку в своей жизни, так её заканчивая. Алексей почувствовал, как холодок пробежал по спине: ничего кошмарнее он ещё в жизни не видел. Конструкция вокруг затрещала громче, отчего мужчина вышел из оцепенения. Теперь не надо было пересекать завал — пулемёт замолк, а матюги Зека, Варвара и Сени слышались с этой стороны, совсем близко.
— Быстрее! Уходим! — крикнул Юдин, когда отыскал их в лабиринте.
— Э-э-э, что орёшь? — выругался Василий Аркадьевич, замахнувшись ножом. — Мы могли и тебя замочить!
— К чёрту! — отмахнулся Андрей. — Не до этого сейчас! Конструкция может рухнуть!
— Конструкция? — не понял Варвар, оглядываясь.
— Да доски эти, что понастроили тут! Надо валить из здания! — Как бы в подтверждение его слов, строение застонало, затрещали и начали ломаться деревянные опоры, стены заходили ходуном, раскачиваясь. — Быстрее! Туда!
Бойцы бросились за Алексеем, который интуитивно чувствовал, в какую сторону надо бежать. Они лавировали в лабиринте стен и коридоров настолько узких, что Жлоб иногда еле протискивался. «Печенег» он сбросил давно за отсутствием боеприпасов, иначе бы уже застрял.
Нарастающий гул, в котором слились звуки рушащейся конструкции, усиливался, подгоняя беглецов. Дышащие на ладан деревянные стены не выдержали. Изрешеченные пулями и расшатанные взрывом, они полопались, обвалились, нижние этажи потянули за собой верхние, и деревянное сооружение начало складываться, как карточный домик, из основания которого вытянули одну карту.
До выхода оставалось чуть-чуть, но их преследовала смерть. Жизнь людей вновь оказалась во власти того, что они создавали. Ирония судьбы на протяжении веков — игра со смертью…
Алексей остановился на финишном перекрёстке и, подгоняя остальных, махал рукой:
— Давай! Давай! Давай! — первым проскочил мимо Зек, за ним Варвар, а следом Гризли, грубо толкнув Юдина. Тот не удержался на ногах и упал. Поднявшись, метнулся было к спасительной двери и комнате за бетонной стеной, но «карточный домик» сложился раньше, похоронив Алексея под тоннами деревянных обломков.
***
Игорь оставил Яра и Волкова внизу — заниматься возвратом имущества, благо Семён знал, что и где хранили в этом муравейнике, а сам что есть духу бросился наверх. На нижних этажах пришлось три раза воспользоваться оружием: защитники стекались сверху вниз, чтобы остановить неизвестного врага, который своим пулемётом разрушал их мир. Естественно, что угрозой был и Игорь, и он не питал надежд на понимание жителей Кольчугино, поэтому без зазрения совести стрелял на поражение. Потому что нет друзей в этом мире, и любой человек с оружием опасен. Сейчас задачей было выбраться и прихватить с собой Ольгу с Лидой, а как это сделать, Игорь пока не представлял. Хорошо ещё, что отсюда есть запасной выход через крышу, а то шаткая конструкция поселения вызывала очень серьёзные опасения. Ведь дерево не бетон, пули крошили нижние опорные стены, и долго это нагромождение связанных друг с другом хижин не могло простоять.
Третий этаж встретил Игоря длинным полутёмным коридором, в конце которого маячили фигурки людей. Они бежали по направлению к Потёмкину, но связываться сейчас с ними — лишь терять время. Лекарь быстро скользнул на лестницу и скрылся в лабиринте четвёртого этажа. Здесь пришлось помучиться, отыскивая путь наверх, и Игорь тысячу раз проклял ухищрения самобытных инженеров, умудрившихся запихать лестницу на пятый этаж в гущу жилых комнат. Зато оттуда ход вёл прямиком на шестой, где Потёмкин нос к носу столкнулся с Лидой и следовавшей за ней Ольгой. Не успели они обрадоваться друг другу, как прогремел мощный взрыв.
— Да грёбаные идиоты! — выругался он, поднимаясь с пола: деревянную постройку мотнуло с такой силой, что люди не смогли устоять на ногах. — Разве ж кто взрывает в таких хлипких помещениях?
— Что поделать-тоть, — согласилась Лидия, поднимаясь. — Кругом одни обделённые! Одни мы…
— Как выбрались? — спросил Игорь.
— Да как… доски у них тут хрупкие, — ответила Лида, зарумянившись. — Чуть прыгни — и ты уже этажом пониже.
— Отлично! Пошли, — Потёмкин махнул рукой и кинулся в сторону лестницы, ведущей наверх.
— Стой! Мы только оттуда! Там же этот… Бакин!
— А там, — Игорь остановился и указал вниз, — Гром! Иногда, чтобы выжить, нужно искать опасность, а не бежать от неё.
— Понял, не дурак… не дура, — козырнула женщина, и они с Ольгой последовали за Потёмкиным обратно под крышу цеха.
Наверху творилось невообразимое. Испуганные женщины окружили домик Бакина и стенали о жестокой судьбинушке. Кто-то плакал, кто-то стучал кулаками о деревянные стены жилища главы с требованием прекратить безобразие, кто-то свернулся калачиком и, обхватив коленки, тихо поскуливал… Странно, но от власти люди всегда ждут покровительства. И даже после свинского обращения с ними женщины искали защиты именно у Бакина. А то, пользоваться — пользовался, а как опасность — и знать не знает, прячется в своей деревянной халупе под «куполом»?
Выбежав наверх, лекарь осмотрелся. До крыши цеха оставалось каких-то четыре — пять метров, но их ещё нужно было преодолеть. Должен быть какой-то способ, ведь основное здание строили намного раньше внутренних нагромождений из досок. И точно: по периметру с торца здания, там, где начиналась металлическая силовая ферма, поддерживающая крышу, чуть левее домика Бакина, по стене ползла железная лестница с опоясывающими дугами безопасности. Вот оно!
— Туда, дамы! Скорее! — Игорь подтолкнул женщин в сторону лестницы, а сам с оружием наготове осматривался.