На линии судьбы
Шрифт:
С тех пор мои мальчики начали относиться к нему более лояльно, что меня тревожило. Если раньше я могла рассчитывать на помощь экипажа в борьбе со скайлом, то теперь... единственный, кто был предан мне до конца - юнга. Но тот просто не понимал смысла наших взрослых игр.
Отключив громкий звук, я прошептала, едва не закатывая глаза.
– Я соскучилась....
С терминала Артуру ушел текст: "У меня клиент. Темная лошадка".
– Не больше чем я, - улыбнулся тот, раздевая меня взглядом.
Следом пришел ответ: "Не представляешь, насколько темная. Этот тип - первый
Не удержавшись, оглянулась на того, о ком мы говорили. В его расслабленность я больше не верила. Кандидат в кангоры.... Сам отправился за грузом.... Во что же мы ввязались?!
То, что далеко не в первый раз, успокаивало, но лишь в какой-то мере.
– У меня будет совсем немного времени, - с грустью выдала я.
"Спасибо, что предупредил. Буду осторожнее".
– Мы все успеем, - пообещал Артур, посмотрев на меня с таким жаром, что мне пришлось сглотнуть. В его глазах было настолько откровенное желание, что тело отреагировало накатившей слабостью. Мне такому еще учиться и учиться.
"Я тебе передам всю информацию. Подумаем, что можно сделать".
– Смотри, ты обещал, - промурлыкала я и подправила курс, реагируя на новые данные с базы.
"Я тебя обожаю!".
На этом пришлось прерваться, "Легенда" вошла во внутреннюю зону безопасности. Если две первые мы благодаря Артуру практически не заметили, то здесь требовался полный контроль.
Мины-ловушки среди кучи летающего мусора, защитная сеть с опорой на спутники, которая при прохождении по "фарватеру" отключилась квадратами, турельные комплексы, выставленные на обломках кораблей, успевших стать искусственными спутниками планетоида, на котором находилась база. Это из того, о чем было известно. Об остальном можно было только догадываться.
Артур знал толк в паранойе.
Когда мы подошли к стыковочному узлу, я уже не улыбалась - скалилась.
– Дарил, за меня, - поднялась с ложемента, передав службе базы технический код.
– Я могу вас сопровождать?
– повторил мой маневр Искандер. Судя по тону, отрицательный ответ этим вопросом предусмотрен не был.
Думала я недолго:
– Тарас, тебя уже разбудили?
– прижав ленту коммуникатора, уточнила я.
Ответил он из-за открывающейся створы:
– Твоей милостью, - недовольно пробурчал ангел, ввалившись в рубку. Выглядел помятым. Юл со стаканом сока предпочел остаться с той стороны.
– Стас уже у шлюза.
– Тогда, идем.
– Я подмигнула пацаненку.
– Выпей, тебе полезно.
– И, обращаясь к скайлу, уточнила: - Вам в своей каюте ничего не нужно?
Тот чуть повел головой, как если бы ему жал несуществующий воротник:
– Я готов следовать за вами, госпожа капитан.
Нас встречали. Сам Артур, его помощник, мрачный и подозрительный тип и главный оружейник Тандоры. В любое другое время я бросилась бы своему другу на шею, забыв, что я капитан корабля, который висит за переборкой шлюзовой камеры, но в присутствии Искандера приходилось сдерживать душевные порывы.
Артур считал иначе. Он чинно и благородно дождался, когда я ему представлю скайла, как своего заказчика, потом кивнул помощнику на Искандера
Я не сопротивлялась. Он, действительно, был надежным. Ему можно было доверять, я и доверяла. Больше чем себе.
Как только мы вошли в его апартаменты, которые ни в чем не уступали тем, что были на основной базе, меня резко прижали к первой попавшейся стенке.
Взгляд дикий, дыхание прерывистое.
Я еще не сообразила, к чему бы такая экспрессия, как его губы болезненно впились в кожу на шее. Как раз там, где была татуировка с бортовым номером "Легенды".
Вот только боль была сладкой. Она тянулась, тянулась, тянулась....
В животе буркнуло совсем не вовремя.
– Извини, малыш, - совершенно спокойным голосом выдал Артур, отстраняясь от меня.
– О деле поговорим за едой.
Я с трудом сфокусировала взгляд, пытаясь найти его в мельтешении звездочек перед глазами.
– Что это было?
– с трудом протолкнув воздух в легкие, прошептала я.
Артур посмотрел на меня с легким интересом.
– А самой подумать?
– Я в этих ваших мужских заморочках не очень разбираюсь, - выдала я, приходя в себя.
Вместо пояснения, прихватив за плечи, Артур потащил меня к столу. Отодвинув стул, усадил. Налил вина, наполнил тарелку. По своему усмотрению. И только после этого сел сам. Активировал внешку лежавшего тут же планшета, явно не собираясь разделить со мной трапезу.
– Скайлы - очень закрытая раса. Ну, об этом ты и сама знаешь.
– Я кивнула, после первого же кусочка мяса забыв о неистовстве, которое Артур демонстрировал всего лишь несколько минут назад.
– Им принадлежит довольно большой сектор. Двенадцать населенных планет, еще две пригодные для жизни, но не освоенные, около десятка, где ведутся разработки. Правит кангор. Последний - уже больше ста стандартных.
– Долгоживущие?
– вскинулась я, чуть не опрокинув бокал. Информация была весьма неожиданной.
– А демоны их знают?!
– не очень по-доброму усмехнулся Артур. Похоже, ему приходилось раньше общаться с кем-то из скайлов. Не очень хорошо общаться.
– Судя по образцам ДНК - их потенциальная продолжительность жизни 150-170 лет. Плюс медицина, технологии. Ничего сверхъестественного.
– Так, - остановила я его, - давай с самого начала.
Артур посмотрел на меня с грустью.
– Лет двадцать тому назад у меня были счеты с одним из вольницы. Вопрос стоял: или - или. Понятно, что мне хотелось бы, чтобы это "или" касалось не меня. Появилась информация, где он собирается перехватить один, весьма ценный груз. Я устроил засаду. А когда появились оба корабля, оказалось, что ожидаю их не я один. Это сейчас мы привыкли к изменяемой геометрии крейсеров скайлов, тогда же я видел это впервые. Стоял у обзорного экрана и тупо смотрел, как сигара раскрывается веером, потом вновь сворачивается, словно ощетинившись иглами. Как оказалось позже, стреляющими иглами. Завораживающее зрелище.