На пути в легенду
Шрифт:
Достала из общего комода шелковые мешочки, сшитые Лиррой по моей просьбе, себе взяла серебристый, полуэльфийке из голубого шелка, а Ниан достался алый бархат.
– Лирра, Ниан, это нам на мелкие расходы,- перебросив девочкам кошельки, я углубилась в разбор трав.
– А что ты делаешь?- Ниан взвесила на ладони кошель, погладила его пальцем и повесила на пояс.
– Сейчас посмотрю, все ли у меня есть исходя из того, что в скором времени мне принимать у тебя роды,- пожав плечами, встретила сразу два ошарашенных взгляда.
– Ясная Арталанд, в таких случаях зовут повивальных бабок,
– Первая среди равных, всегда принимает роды у женщин гнезда Арталанд, сейчас зимней госпожой является ясная Гилворра, но ей наследовать должна была я. Меня учили, как правильно принимать роды, как перевязать пуповину, и что делать, если младенец неудачно повернулся. Я знаю, какие травы притупят боль, а какие придадут сил. И, в конце концов, в закрепление навыка я не один десяток раз принимала роды у женщин в окрестных деревнях. Я просто не могу доверить это кому-либо другому.
– Спасибо,- Ниан странно на меня посмотрела,- нет правда спасибо. Просто давайте поменьше об этом говорить, и вообще, до этого момента еще очень много времени. И, о, забыла сказать, в общей зале сидит твой горячий поклонник, безумный Кукольник. Хочешь послушать городской фольклор по этому поводу?
Ясный Этарн.
День клонится к вечеру, еще немного и загорятся вечерние звезды. Боги милостивы к Хэллу, и его князю, северная леди появилась как раз, когда мы уже потеряли надежду. Если юная Алдит прислушается к нашим доводам, это значительно облегчит нам жизнь.
– Этарн? Мы спешили, как могли,- молодая женщина в строгом сером платье, отороченном черным кружевом, сухо улыбнулась. Следом за ней вошли двое мужчин разного возраста.
– Ну ты-то едва ли спешила, милая Ари,- усмехнулся я вставая из кресла и целуя тонкие, холодные пальцы.- Присаживайтесь лорды и леди, разговор достаточно долгий будет.
– Приятный хоть?
– Отчасти, для начала склоним головы перед ясной леди, чья своевременно предоставленная информация сподобила меня на поездку в Снежань. Признаться, меня посещали ... весьма печальные размышления,- зеленые глаза леди холодно сверкнули, приятно, когда понимают намеки.- Но после в поле моего зрения попала ясная Алдит Арталанд, если верить соглядатаям юного Адалберта, она должна была стать первой среди равных. Вижу понимает меня только Артэм, он вам позже объяснит, что это за звери. Скажу только, их не выпускают за пределы гнезд, чтобы семейные секреты не разошлись по свету.
– Ха, кичатся своим образованием, всем магам у них почет, а сами по гнездам тайные знания прячут- Фыркнула зеленоглазая Ари, и придирчиво окинула глазами комнату. Вскинув тонкую бровь придирчиво изучила молчащего мужчину, нахмурилась пытаясь вспомнить, и так и не вспомнив послала ему очаровательную улыбку. Эта сексуальная женщина привыкла добиваться своего любыми способами, в том числе и используя свою внешность.
– Не нам их судить,- задумчиво потер подбородок Артэм,- у нас ситуация куда хуже.
– Я рассказал ей, все, что нам известно о богах и приходящей тьме.
– То, что известно нам, или что известно храмовникам,- Ари многозначительно покосилась в сторону второго мужчины, тот улыбнулся леди, но промолчал, не признаваясь.
– В храме таится множество тайн и секретов,- мужчина сложил пальцы перед лицом,- можете называть меня Светлым, по оттенку одежды. Этарн, продолжай, я слушаю.
– Продолжать особо нечего, я дал ей время на осмысление, она сама должна понять - иного выбора у нее нет.
– С чего такие политесы? И ради чего вы оторвались от своих дел, Светлый?- Ари сложила тонкие руки на коленях, еще сильнее выпрямляя безупречную спину. А я невольно отметил, что выдержка ясной Арталанд иного свойства. Ари ищет защиту в нападении, а северная ведьма выжидает время для укуса.
– Она маг зимы,- я дождался этого момента. Короткая усмешка Светлого, поэтому он здесь, все касающееся избранников богов касается и храма. Несколько непечатных слетело с очаровательных губ Ари, Артэм кивнул. Очевидно его блестящий разум держал это одним из предположений. Интересно каким?
– Четвертым,- как всегда понимает без слов.
– Таким образом, нам есть что обсудить, Хэллу нужен князь, иначе утро, когда Тьма-из-вне поглотит княжество, настанет очень быстро. А эта леди,- Светлый усмехнулся,- тем или иным образом может нам его обеспечить.
Ясная Арталанд.
В этот раз я оказалась не у замерзшего озера, а на лесной поляне. Мороз приятно пощипывал руки и кожу щек, придавая лицу румянец. На лес спустилась тьма, на небе по одной зажглись яркие звезды, в голых ветвях деревьев появились крохотные огоньки, разных цветов и разной яркости. Голубые, зеленые, алые и белые, они горели и пульсировали, собирались в стайки и кружились в вышине. Залюбовавшись танцем светлячков, я шагнула на поляну, в центре которой горел костер. Возле него, на срубленных еловых ветвях сидел мужчина, лицо его было скрыто в тени долгополой шляпы, в руках он держал небольшое полешко и нож. Понемногу состругивая лучину, он кидал щепки одну за другой в костер, вызывая каждым броском сноп искр в темное небо. Эти искры приводили светлячков в неописуемый восторг, заставляя, кружится быстрее и особенно ярко гореть.
– Это духи умерших, не нашедшие приюта в других сезонах. Забавные, верно?- его хриплый, словно простуженный голос заставил меня вздрогнуть.
– Верно, нелепые и бестолковые,- я протянула ладонь и один из ярких огоньков спикировал мне на правую руку, во сне узор никогда не был скрыт перчаткой.
– Интересный узор, Тьяра развлекается? Присаживайся, раз пришла, хоть и не звал я тебя,- мужчина привстал и уступил мне свое место, а сам, скинув с плеч тулуп, сел напротив. На секунду пламя высветило усталое лицо, вороные волосы, хищный изгиб губ.
– Благодарю, и прошу простить меня. Я не понимаю, как попадаю в сезон ясной Тьяры.
– Но ты и не против этого, верно?
Я улыбнулась, я уже слышала этот голос. Когда меня едва не поглотили безликие тени, он спас меня. Хотелось бы знать кто он, мой спаситель.
– Верно, здесь хорошо, уютно и покойно. Словно я вернулась домой,- поворошив уголья в костре я вызвала оживление среди духов. Замельтешив, они беспорядочной стайкой пронеслись у нас над головами и сбили шляпу с головы моего таинственного собеседника.