На службе их величеств
Шрифт:
Раймунда подставила губы, но получила поцелуй в щёку.
Граф Саамат бережно поднял королеву на руки и понёс к выходу из склепа.
При виде Шардаша в обнимку с Мериам Раймунда тут же стала серьёзной. Она рассказала, как попала на Метилу и предложила воспользоваться тем же способом. Магистр магии резонно возразил: сильфы им помогать не станут.
– А у вас не хватит сил, милорд, - возразила Раймунда.
– Я не сомневаюсь в ваших возможностях, но они не безграничны. Не все вампиры убиты и...
– ... и они, похоже, движутся к нам, ваше величество, -
Мериам вздрогнула и спряталась за спину Шардаша. Королева и граф Саамат переглянулись, просчитывая варианты.
"Всё использовала?" - шёпотом поинтересовался Магистр магии. Раймунда покачала головой и вытащила подвеску-листик. Граф Саамат взглядом возразил: "Оставь при себе" и проверил кольца на пальцах королевы: в одном ещё оставались крупицы магии.
– Господин Шардаш, займитесь ими. Я останусь с дамами. Обещаю, с госпожой Ики ничего не случится. Мне нужно около получаса, полагаю, за это время резерв восполнится достаточно, чтобы покинуть континент. Если же вступить в битву с вампирами...
Шардаш понимающе кивнул, не скрывая раздражения, покосился на Раймунду и неохотно отпустил Мериам. Но адептка не хотела отходить и обеими руками вцепилась в профессора.
– Мирри, я таких убивал, - заверил Шардаш.
– Их трое, справлюсь. А тебе оставлю на сохранение одежду. Что бы ни говорил милорд, а мне зубами проще.
– Госпожа Ики, - подал голос граф Саамат, - если вашему жениху будет что-то угрожать, без помощи он не останется. Если, конечно, о ней попросит.
Профессор фыркнул: уж чего-чего, а этого он делать не собирался.
Убедившись, что Мериам в безопасности, в склепе, вход в который остался сторожить Магистр магии, Шардаш второй раз за сегодня перекинулся и скрылся из виду.
Вампиров он почувствовал раньше, чем они его. Двигаясь с подветренной стороны, неслышно и быстро, профессор зашёл к ним с тыла и, подпрыгнув, перемкнул зубами спиной мозг одного из троицы. Двойной ряд зубов смял кости, когти разорвали грудь, добравшись до сердца.
Шардаш прикрылся умирающим вампиром как щитом и отразил удар оставшейся пары. Затем размахнулся и швырнул окровавленного Неспящего в товарищей. Попал - один из вампиров рухнул наземь, сбитый телом. Другой кинулся на профессора, но скорость реакции оборотня превосходила скорость реакции человека, и Шардаш успешно уходил от ударов, более того, контратаковал.
Наткнувшись на сильного противника, вампиры уже остерегались близко подходить к профессору. Тот доказал, что одинаково хорошо дерётся и на четырёх, и на двух лапах - крылья Неспящих хранили следы ударов когтей.
Шардаш, усмехнувшись, сменил облик на зверо-человеческий и, не теряя возможностей животного, получил в полное распоряжение магию. Такого вампиры не ожидали. Молодые, неопытные, они долго не продержались.
По возвращении профессор стал свидетелем сцены не для чужих глаз: граф Саамат придерживал за талию Раймунду и что-то шептал ей на ухо. Бледная королева сосредоточенно кивала. Её рука покоилась на плече Магистра магии и слегка поглаживала его.
При виде Шардаша позы мгновенно
Профессор сообщил, что путь свободен, и прошёл в склеп, где перекинулся в человека и оделся.
Раймунда встревожено покосилась вслед Шардашу. Граф Саамат кивнул и одними губами произнёс: "Как только окажемся в Наисии".
В памяти профессора не сохранится ничего, что повредило бы репутации королевы, граф Саамат уже знал, где и как вновь прибегнет к эльфийской магии. Шардаш ничего не заподозрит.
Мериам опасности не представляла: она ничего не видела и не слышала.
А после этого - спать. Магистр магии догадывался: после прогулки в Ветрувию проспит сутки, если не больше. Можно, конечно, воспользоваться стимуляторами для восстановления потенциала, но естественные способы безопаснее и надёжнее.
– Больше вампиров нет?
– поинтересовался у вернувшегося профессора граф Саамат.
– Меня интересует зона радиусом в милю.
Шардаш мотнул головой и, помедлив, спросил, чем ещё может помочь. Он догадывался, каких затрат стоили пространственный коридор и лечение королевы: Мериам рассказала, в каком состоянии пребывала её величество. Страдания Раймунды немного притупили злобу, но прощать королеву Шардаш не собирался. Она покусилась на святое - Мериам.
Граф Саамат молча махнул рукой, велев следовать за собой.
Мериам тоже выбралась наружу, щурясь на заходящее солнце.
– Ой, смотрите, сильфы!
– она указала на духов воздуха, круживших над руинами дворца.
Мериам никогда раньше не видела сильфов, и они показались ей такими красивыми, прекраснее, нежели в скупых описаниях учебника.
Позабыв о страхе, адептка шагнула вперёд, не сводя с сильфов восторженного взгляда. Шардаш поторопил её, но Мериам не двигалась, зачарованная грациозными созданиями. Глядя на них, трудно было поверить, что они приходились предками Шагающим по воде.
– Ваше величество, вы говорили, сильфы умеют открывать целые порталы, а не только пространственные коридоры, - Мериам обернулась к Раймунде.
– Позвольте мне попросить их.
– Не глупи, Мирри, они не станут, - вмешался в разговор Шардаш.
– Никуда не ходи, ваше величество, запретите ей!
Но королева хранила молчание, предоставив подданным решать самим.
Сторону Мериам неожиданно занял граф Саамат. Он напомнил: сильфы духи воздуха не только физически, но и внутренне, поэтому их настроение изменчиво. Юная девушка, практически не владеющая магией, может вызвать у них симпатию как неразумное дитя.
В ответ Шардаш возразил, что эти "милые духи" наверняка и похитили адептку.
Мериам покачала головой. Она не помнила ни одного сильфа, только вампиров.
– Если идёте, идите сейчас, пока они не улетели, - поторопил граф Саамат.
– Солнце садится, а ночевать здесь - самоубийство.
Адептка сделала шаг, другой и обернулась, попросив Магистра магии пойти с ней. На возмущение Шардаша, почему не его, объяснила: граф Саамат знает о сильфах больше. Профессор обиженно засопел, но промолчал.