На стороне зла
Шрифт:
Да, я смотрел на нее, как на девушку. Не зря «Новая жизнь» носит свое название. В этой игре все, как в настоящей жизни, и Зара тоже совсем, как живая. Не могу я бросить ее одну в лесу.
Сукой тогда буду.
– Ладно, – сказал я. – Идем.
Зара на мгновение смолкла и, опустив руки, с надеждой посмотрела на меня. Заплаканное лицо было, как у ребенка.
– Идем в ближайшую деревню, – пояснил я. – Поспрашиваем, кто знает тебя. Может, даже родню найдем.
Девушка молчала. Она вдруг отстранено посмотрела мимо меня и произнесла:
– Не найдем.
Глава 7. Дружба
– Не найдем? – спросил я. – Почему?
Зара непонимающе посмотрела на меня.
– Что? Ты о чем-то спросил?
– Ты сказала, что не сможем найти твою родню.
– Я сказала? – удивилась девушка. – Ничего такого не говорила.
Я вздохнул.
– Забудь. Мне послышалось.
Нет, со слухом у меня в порядке, и я отчетливо слышал, как Зара сказала, что ее родню не найдем. Но лучше об этом не вспоминать. Это баг, опять всплывает ошибка, о которой сообщила система. Персонаж рядом со мной не помнит, о чем только что говорила.
Мы шли по проселку и скоро добрались до леса. Меж деревьев падали солнечные лучи, над головой щебетали птицы. Лес напоминал ухоженную рощу, потому как его старательно очистили от сухостоя и хвороста. Недалеко одна или несколько деревень, откуда и ходят в лес за дровами.
Хорошо здесь. Тепло, лес кажется уютным. Я посмотрел на карту. Проселок, по которому мы двигались, отходил от реки в лес, но глубоко в него не забирался и скоро опять свернет к реке, что впадает в большое озеро. На его противоположном берегу можно будет увидеть стены Нового города.
Надо бы уходить дальше на север, чтоб через два дня добраться до тайника, но этих двух дней у меня нет. Завтра на меня начнут первую охоту. По крайней мере, так Вовчик обещал, и нет оснований не верить ему. Нужно подготовиться к встрече.
– Есть хочешь? – поинтересовался я.
Зара покосилась на меня и молча кивнула, непроизвольно глотнув слюну. Я достал из инвентаря краюху хлеба, четверть жареной курицы и передал девушке.
– Спасибо.
Ого! Голодная! Зара накинулась на еду, будто не видела ее несколько дней. Без всякого стеснения она отхватывала от хлеба и курицы большие куски.
– Вино или пиво будешь?
Зара замотала головой. Чтоб ответить, надо было хорошенько прожевать.
– Нет, спасибо, – сказала она, одолев кусок мяса, и сразу вцепилась в хлеб крепкими белыми зубами.
Мы шли по проселку, который резко повернул и начал спуск к реке. Зара продолжала обед на ходу. Я же изредка поглядывал на нее, стараясь не выдать свой нескромный интерес.
Снова думалось, что жаль ее. Если бросить девушку, она не исчезнет, словно затертый файл. В «Новой жизни» ее ждет своя судьба, а какая она будет, если ничего не помнишь? Я стиснул рукоять меча. Оставить Зару – все одно, что бросить в трудной ситуации живого человека, и для меня сейчас не важно, что она ненастоящая. Чувствует и ощущает все, как живая.
Игровой проект давал твердую гарантию – каждый персонаж является личностью.
– Еще? – я заметил, что с хлебом и курицей покончено. Зара доедала их с такой же жадностью, с какой накинулась на еду.
Девушка смутилась, даже чуточку покраснела, но кивнула. Я улыбнулся и снова поделился хлебом, на сей раз добавив к нему одну из трех прожаренных рыбин.
– Ты очень добр, – девушка все ж сильно покраснела, когда взяла второю порцию, и чуть отстала от меня. Дабы никого не смущать.
Хуже всего для Зары то, что она красива и молода. По-настоящему красива, а вокруг прекрасный мир средневекового фэнтези. Ничего хорошего это не сулит. Мы в игре, и это жестокая игра. Только для взрослых!
Зара одна и без воспоминаний из-за игровой ошибки. Эту ошибку можно исправить. Кому-то другому – если обратиться к разработчикам, но не мне. Вдруг они присмотрятся и обнаружат странности? Например, неактивное заклинание «Возврата». Зададут пару вопросов, и начнется… В тюрьму я не хотел, а на реальный срок уже себе заработал.
Я в долгу перед неписем, хоть и глупо это звучит. Она остается без памяти из-за моей… Моих личных обстоятельств. Не хочу называть это корыстью, хотя это определенно прагматичный расчет.
Но мной движет не только он!
Не могу бросить Зару на произвол судьбы еще и по человеческим соображениям. Иначе, перестану уважать себя. Оглянувшись, заметил, что девушка почти доела и забавно икает. Немудрено, если заточить за раз две краюхи хлеба, недетский кусок курицы и жареную рыбу.
Она красива. Я представил, что было бы, если… Но ничего внутри меня не воспылало. Я смотрел на девушку глазами друга или, если хотите, старшего брата. Сам не знаю, почему так. Скорей всего потому что надо мной висит охота и на кону моя жизнь. Сейчас важней всего подготовиться к завтрашнему дню, а все остальное потом.
Замедлив шаг, я поравнялся с девушкой. Она доела и теперь икала через каждые два шага. При этом старалась быть невозмутимой, да получалось плохо. Каждый раз она либо старательно таращилась в сторону, либо, наоборот, косилась на попутчика.
– Может, все-таки будешь вино или пиво?
– Пиво, – она икнула, – немного.
– Как скажешь, – я достал из инвентаря темно-зеленую бутылку, сорвал крышку и протянул девушке.
Зара сделала лишь несколько маленьких глоточков, которых ей хватило. Затем просто отшвырнула бутылку. Визуально, почти полную, однако недоступную для повторного употребления после того, как пиво выбросили. Ни я бы не смог поднять бутылку, ни любой другой игрок или персонаж – руки просто проходили бы через темно-зеленое стекло.
Такая игровая условность, как и еще одна, что активировалась прямо на глазах. Пролежав пять секунд на траве, емкость с пивом растворилась в воздухе. Самое интересно, что непись Зара тоже наблюдала за процессом дематериализации бутылки. Она видела это. Но, если можно так выразиться, не заметила ничего необычного.
Я усмехнулся. Так, значит, так. Хотя бы в виртуальном мире мы избавлены от извечной проблемы человечества. Мусора под ногами и не только под ногами.
Проселок вывел из леса и побежал вдоль реки. Впереди навстречу катилась телега с мулом в упряжи. На мешках, которыми загрузили повозку, сидел бородатый мужик. Заросший волосами, как черт! В руках вожжи, а под рогожкой рядом с собой наверняка припрятал кистень.