На стыке трех миров
Шрифт:
– Я просто захотел его удивить, а он, видимо, ответил взаимностью. Не поверишь, Чорлг, у меня совершенно пропало желание тебя убивать. Не возражаешь, если мы перенесем нашу схватку на отдаленное будущее?
– Или совсем отменим. Что-то наигрался я в эту войну по самые уши. Тридцать лет на свете живу, а ничего полезного еще не совершил. Только и делаю, что выполняю чужие приказы. А оно мне надо?
– И куда ты теперь?
– Домой вернусь вместе с перокрылом. Раз уж я даровал ему свободу, он не откажет в просьбе. А на крыльях мы за пару часов доберемся
Птичка закончила поглощать цветочки и приземлилась неподалеку от собеседников. Она не проявляла никакой агрессии. Даже ткнулась клювом в грудь Сурича, как бы выражая благодарность человеку за доставленное удовольствие.
Через минуту перокрыл с пассажиром взмыл в воздух.
– Что тут произошло? – Состояние умиротворенности, почти ощутимо висевшее в воздухе, улетучилось вместе с крылатым существом. Гермаг очнулся от наваждения и поспешил к своему ратору. Он с момента начала схватки так и простоял на одном месте. Лошади, которых вельможа все время держал под уздцы, испуганно следовали за человеком. – Сурич, хоть сейчас объясни, как ты здесь оказался? Тебя же убили возле Девятиграда!
– Надеюсь, вы не станете никому рассказывать о моем воскрешении?
– Почему? Да мы теперь с тобой…
– Мугрид, я спас твою жизнь, – ратор резко перешел на «ты», – только для того, чтобы вернуть долг двадцатисемилетней давности. Больше между нами ничего нет.
– Погоди, я тебя вырастил, дал образование…
– Только для того, чтобы моими руками расчистить дорогу во власть, а потом отдать ставшего ненужным кудыр-мага Холгу?
– И ты поверил гранмагу?
– Нет, с ним я бы никогда не стал разговаривать.
– Но откуда…
– …я узнал о твоем предательстве? – продолжил Сурич. – Оршуг поделился. Он нашел способ прочитать твое послание гранмагу.
– Врешь, если бы он прочитал, письмо бы…
– …самоуничтожилось. Надо же, а я еще сомневался в твоей подлости. Наивно полагал, что человек, заменивший мне отца, действительно им стал.
– Погоди. – Вельможа понял, что лучше ему не отпираться. – Все не так, Сурич. Да, я действительно написал Холгу…
– Мугрид, мне твои оправдания не нужны. Просто запомни: с сегодняшнего дня мы друг друга не знаем. Твоего ратора действительно не стало под Девятиградом, да и повелителю Ливаргии лучше исчезнуть.
Кудыр-маг вскочил на лошадь и помчался на юг. Гермаг хотел было проследовать за ним…
«А стоит ли? Предательства он мне не простит, а искушать судьбу второй раз за один день… Пожалуй, не стоит дразнить Кардыбла!»
Повернув коня, Мугрид направился на восток. Мрачные прогнозы волшебника на сегодняшний день пока не оправдались, но до вечера оставалось много времени, и его следовало использовать так, чтобы завтра для него все же наступило.
– Елки-метелки! Везет же мне на пещеры, – разговаривал сам с собой Фетров. – Куда ни попадаю, обстоятельства вынуждают лезть под землю. Ладно бы еще с проводником, а то попробуй отыщи тут дорогу. Темно, сыро…
Идти приходилось практически на ощупь. Касаясь рукой стенки, Андрей неуверенно двигался по непроглядному коридору. Иногда парню попадались подсвеченные участки. Тусклый желтый свет исходил от выглядывавших из мха грибов, которые вдобавок являлись источниками одуряющего аромата. Поэтому спелеолог поневоле спешил быстрее миновать опасные места. Благо их было раз-два – и обчелся.
Три часа ходьбы показались фокуснику вечностью. Чем дальше он шел, тем сильнее сомневался в правильности пути. Давящая тишина, нарушаемая лишь звуком его шагов, держала змеиного короля в постоянном напряжении. Чтобы немного расслабиться, он принялся размышлять вслух.
– На месте Хинга я бы никогда не полез в пещеру. Если он все равно неуязвим, то зачем скрываться? Жил бы себе в комфортных условиях, старые кости на солнышке грел, в море купался. А вот ценные вещи надежно припрятал бы. Допустим, приходит хороший человек типа меня, просит, к примеру, топориком попользоваться – никаких проблем. В компании можно и прогуляться до укромного места. Я бы не возражал даже с закрытыми глазами.
– Это кто ж тут такой умный к нам пожаловал? – неожиданно где-то совсем рядом раздался звонкий женский голосок. – Уже себя и на место здешнего хозяина поставил. Ты доберись сначала до него, а потом планы строй.
Андрей остановился. В голосе не чувствовалось угрозы, скорее звучала некая ирония. Парень обрадовался внезапно появившейся собеседнице и ответил ей в том же духе:
– Не знаю, как вас зовут, милая дама, и как к вам обращаться, но должен заметить, что подслушивать чужие разговоры невежливо.
– Разговор предполагает минимум двоих, а кроме тебя, я никого тут больше не вижу.
– В таком случае вы в более выгодном положении, потому что я не вижу даже вас.
– Себя в такой темноте ты тоже не видишь, но болтать горазд.
– Вообще-то обычно я предпочитаю беседовать с другими, но иногда поговорить с собой тоже бывает нелишним – вдруг чего нового про себя узнаешь?
– Да ну?
– Точно, – уверенно заявил Фетров. – Когда еще, как не наедине с самим собой, человека прорвет на откровенность?
– Любопытно… И что эдакого ты выяснил, высказывая вслух глупые идеи?
– Почему же сразу глупые? Обыкновенные. Кстати, они в который раз доказывают: подземелье для меня – не лучшее место.
– Действительно, на редкость здравая мысль. Тогда почему вы все сюда претесь, если вам наверху так хорошо?
– Про всех говорить не буду, а меня сюда привели проблемы, разрешить которые может лишь Хинг.
– Со своими трудностями каждый должен справляться сам, а не ждать, когда кто-то другой их разведет руками!
– А разве я говорил, что это мои личные проблемы? Наверху целое племя пропадает, в мире какие-то дырки появились, того и гляди – весь ваш Кургстаг по швам затрещит…
– Ты ведь чужак. Какое тебе дело до Кургстага?
– Меня в этом мире зовут Вирлен. Не будете ли вы столь любезны назвать свое имя? И еще мне было бы приятно увидеть собеседника.