На веки вечные
Шрифт:
– В каждом блоке по две спальни, – принялся показывать и комментировать Джос. – На первом и втором этажах. Небольшая кухня в пристройке. Но есть общая столовая в переходе между пятым и шестым домами. А между четвертым и пятым находится баня. Библиотека посередке меж первым и вторым. В комплексе имеется тренировочный зал. Но он маловат. Мы чаще занимаемся на общей для всех отрядов тренировочной базе.
– Кухня, столовая? И кто готовит?
Бартлетт раньше никогда сам не кашеварил.
– Немой Куэйл или бабы,
Бабы. Значит, Бартлетту не показалось насчет блондина и Лоры.
Джос будто мысли его прочитал.
– Нам в этом плане с соседством не очень повезло. В четвертом доме базируется Гервей. Не может он без женского полу. А слушать… сам понимаешь.
– И на каком этаже его апартаменты? – с подозрением спросил князь.
– На втором, – ухмыльнулся Джос.
Бартлетт рассмеялся.
– Понятно теперь, отчего ты спать на первом этаже предпочитаешь.
Они еще немного поболтали и разошлись устраиваться на ночь. Бартлетт поднялся к себе по винтообразной лестнице.
Окно с темными шторами. У окна кровать. Вполне широкая. Комод, круглый стол, удобное кресло, одежная стойка, часть стены приспособлена для хранения оружия, которого у Мюрая пока не было.
– Что ж, это лучше, чем превратиться в жуть и прорываться на землю, – вслух сказал князь, расстилая постель.
Ведь он мог умереть по-настоящему и точно попробовал бы вернуться к Элиас. И тогда… Князя передернуло от отвращения к самому себе. Он стал бы живым мертвецом, ночным кошмаром и мог убить любимую девушку.
Бартлетт долго не засыпал, думал обо всем, что с ним приключилось. А больше всего об Элиас. Положил ладонь на синий камень.
– Это камень заступничества, – сказала она, надевая на его шею кожаный шнурок с камнем-подвеской. – Высшие силы заступятся за тебя в битве, и ты вернешься ко мне живым и невредимым.
Можно сказать, – горько улыбнулся князь, – подвеска Элиас действительно помогла. Он остался живым и невредимым. Только к ней никогда больше не вернется. Грустит ли она о нем? Будет ли помнить его?
Он слышал, как внизу какое-то время расхаживал Джос, потом затих. Слышал, как вернулся Гервей. Хорошо, что один.
К посторонним звукам ему еще предстоит привыкнуть, как и к этой тесной комнатушке.
Князь мысленно пожелал Элиас счастья и наконец-то заснул.
Проснулся он от громкого смеха. Смеялись на улице.
Из приоткрытого окна тянуло морозным воздухом. Бартлетт помнил, что ночью ему стало жарко, он вставал, чтобы открыть окно. И сейчас холода не ощущал, наоборот, приятную свежесть.
Выглянул наружу.
Небесное воинство, все девять человек, орудовали лопатами. Чистили снег и подкалывали друг друга.
– Эй, Гервей! – зычно крикнул Хортег. – Ты не забыл, что сегодня твоя очередь мыть за всеми посуду?
– Не забыл, – откликнулся блондин. Сегодня его длинные волосы были убраны в хвост, а не в косу.
– А что не помыл после завтрака? Сразу мыть ведь легче, чем потом отскребать.
– Настоящие мужчины трудностей не боятся, – заявил Гервей.
Все засмеялись, а Бартлетт ухмыльнулся. Ему определенно нравились эти ребята.
– Барт! – заметил его Хортег. – Спускайся!
– Бушлат с шапкой можешь не брать, – добавил Роргов. – Сегодня не замерзнешь.
Князь наспех умылся, на ходу съел ломоть хлеба, оставленный на столе Джосом и вышел на улицу в одной рубахе.
Чудеса. Кругом снег, лед, а холода он не чувствует. На всякий случай прижал руку к сердцу. Бьется. Все-таки не умер.
– Держи, – выдал ему Джос лопату.
В пограничном мире мне всегда найдется занятие, – подумал Бартлетт. – Можно целый день чистить снег.
– Тебя Авил сегодня к себе приглашает, – через некоторое время сказал капитан.
– А где он живет?
– У аспидов дома в скалах. Король тоже там обитает.
– Как мне найти дорогу?
– Авил пришлет за тобой своего посланца.
– Вы с аспидами ладите? – решил уточнить Бартлетт.
– Разногласия бывают, конечно, – признал Хортег. – Но все мы тут в одной лодке. Так что, по большей части, живем мирно.
Посланец прибыл за князем ближе к полудню. Аспид не пожелал обращаться в человека, и Мюрай просто шел за летящим змием, стараясь не терять его из виду. Правда, в какой-то миг небо потемнело, повалил снег и поднялась метель. Тогда аспид соизволил спуститься к князю в облике крылатого юноши и потопал рядом с ним.
Идти оказалось довольно-таки далеко. Но усталости князь не ощущал. Он и раньше отличался завидной силой и выносливостью, а сейчас – будто напитался дополнительной силой.
Скалы увидел издалека. Из-за множества фиолетовых крыльев горная гряда смотрелась персонажем из сказки.
– Поднимайся по лестнице до последнего уровня, – указал Бартлетту провожатый на металлическую лестницу, тянущуюся от подножия горы и теряющуюся где-то в снежном буране.
Лестница была обледенелой.
Выжить после смерти, чтобы свалиться с лестницы, – хмыкнул Мюрай.
Но ничего, не свалился. Карабкался и карабкался, пока перед самым его носом не возник король аспидов.
– Ты вовремя, – пропустил Авил князя в пещеру.
Хотя пещерой сии хоромы Бартлетт назвать не решился бы. Все тут было обставлено по-королевски. Даже трон имелся. Никаких дверей или окон. Лишь большой, ничем неприкрытый проем, куда, странное дело, не залетал снег.
– Проходи. Будем обедать.
Авил отдернул гобелен на стене и пропустил князя в открывшийся коридор.
Коридор привел в круглое пещерное помещение, очевидно, призванное выполнять функции столовой.