На войне, как на войне
Шрифт:
Закончив обед, я снова подошла к карте, которая лежала на соседнем столе. Что-то меня в ней привлекало, но я не могла уловить, что?
Я долго рассматривала карту, пытаясь поймать зловредную мысль, которая постоянно ускользала от моего внимания, находясь на его периферии. Потом пожала плечами и, позвав Виолу, ушла в покои. Пора и самой немного поупражняться. Хотя бы в том же фехтовании.
Потому переоделась в соответствующую одежду, надела пояс с мечом и кинжалом и пошла в покои Фионы.
Глава 14
Но
Оказывается, школяры устроились позади дворца. Я здесь еще не была, а потому с интересом оглядывалась.
С помощью Виолы я вышла на лужайку, где и обнаружила школяров, которые устроили что-то наподобие фехтовального турнира. Была здесь и Фиона.
Встретились как закадычные друзья, и сразу договорились поучаствовать в турнире. Дожидаясь своей очереди, уселись на травке, и принялись обсуждать технику фехтующих пар. Кто-то фехтовал элегантно и легко, кто-то напористо, кто-то старался отработать понравившийся выпад. Было интересно наблюдать, как фехтующие с помощью обманных ударов и поз пытаются ввести противника в заблуждение, а затем атаковать наверняка.
Когда настала наша очередь, мы вышли на середину лужайки, поприветствовали друг друга, и… а дальше началась форменная драка на мечах. Фиона, используя преимущество в росте и силе, пыталась все время идти в атаку, отбивая мой меч, то вниз, то в сторону. Так что мне пришлось особое внимание уделить обороне и не поддаваться на провокации.
Видя, что в лоб ей не пробиться, Филна изменила тактику боя. Она стала заманивать меня атаковать. Тактика была понятной. И я сделала вид, что поддаюсь на нее. Но когда Фиона перешла в атаку, нанося один удар за другим, я сделала шаг вправо и вперед, пропуская Фиону слева от себя. И когда она оказалась сзади меня, легко шлепнула ее по мягкому месту мечом. Бой тут же остановили, признав мою победу.
Но Фиона не обиделась.
— Ну, ты сильна, ведьмочка. Не иначе, как заговорила свой меч.
— На том и стоим, артана. Зря, что ли училась?
Так мы с шутками-прибаутками вернулись на свое место на траве, продолжая наблюдать поединки других пар.
Тут ко мне подошла незнакомая артана, года на два старше меня, и предложила поединок. Ладно, мы не гордые.
Эта партия была иной, чем с Фионой. Артана сразу стала выманивать меня на выпад, а я почему-то на эти уловки не поддавалась. Потоптавшись минут десять, артана остановилась, отсалютовала мечом и ушла. Поединок признали несостоявшимся. Ну, и ладно.
Я вернулась к Фионе, которая стала комментировать ход поединков. Так мы просидели до ужина.
А после ужина я заторопилась в спальню, потому что надвигалась ночь, и нужно было успеть застать последние лучи солнца.
Западный ветер меня ошеломил. Было такое ощущение, что я рабыня и нахожусь на торгах на невольничьем рынке. А западный ветер — это придирчивый покупатель… меня.
Налетая резкими порывами, он мял мою грудь, живот, и даже ягодицы.
Наконец, успокоившись, видимо удовлетворенный осмотром, он вслед за товарищами, проник, сначала в лоно, а затем и в матку, где и затих.
М-дя, час от часу не легче. Что же будет с северным ветром?
Вернувшись в комнату, я переоделась в сарафан и сандалии и, собралась было идти в сторону столовой за последними новостями.
Но меня остановил голос Верховного Жреца.
— Дина, сейчас появится разведчик из самого дальнего ущелья и сообщит, что по его данным войско мятежников, ведомое предателем Аболдаем, двинется через ущелье на северные территории. Это сообщение вызовет шок, потому что на протяжении двух переходов войск артан нет.
— Вот тут ты выступи и предложи следующий план. Нужно послать ваш отряд школяров под защитой двух сотен меченосцев. Ты взорвешь горы слева и справа в ущелье, образовав высокую баррикаду. Я тебя научу соответствующим заклинаниям. Школяры хорошо владеют луками. Поэтому под прикрытием меченосцев, вы будете отбиваться на этой баррикаде, хоть два дня, хоть неделю. Лишь бы вовремя присылали запасы стрел. А когда подоспеет помощь, вы отойдете за их спины и вернетесь обратно.
— А если они применят катапульты?
— Не забывай, что баррикада из камней — это не стены крепости. Бросать камни на камни, равносильно долбежке самих гор.
— А теперь слушай заклинания.
И старец стал читать заклинания нараспев, заставляя меня повторять их. Когда старец остался удовлетворенным тем, как я запомнила заклинания, он сказал.
— Иди.
— А как же с северным ветром?
— А что с ним не так. Вы выдвинетесь ранним утром. А с северным ветром у тебя свидание в полночь.
— Иди, — повторил старец.
Кивнув головой, я заторопилась в зал приемов.
И только я вошла туда, посредине заклубился портал, и из него вышел уставший и запыленный разведчик.
Ему навстречу вышел Тейлор.
— Что случилось?
— Милорд, — вымолвил разведчик, встав на одно колено, и склонив голову. — Я принес весть о том, что через ущелье Агоркай завтра поутру войска Аболдая двинутся в северные территории.
— Но ведь у нас там нет войск на два дневных перехода, — воскликнул кто-то из офицеров.
— А это значит, что войскам Аболдая в ущелье противостоять некому, — в тон ответил лорд Тейлор.
После чего вновь обернулся к разведчику.
— Но откуда такие сведения?
— По заданию командира нашего поста, несколько человек выдвинулись на несколько километров вперед, поближе к расположению войск мятежников. Я пролежал, не двигаясь, в кустах почти весь день, слушая разговоры в стане мятежников. И неоднократно слышал разговоры их офицеров о том, что поутру, как только встанет солнце, они протрубят сбор, и выйдет в сторону ущелья.