Начальник для чародейки
Шрифт:
— Я знаю не все. Мой муж… занимался чем-то ужасным. Та женщина, ваш следователь, спрашивала про Джеодара Рида. Братья по религиозной общине называют его Даром, как дар от Бога… Когда-то он был хорошим человеком и нашим близким другом.
— Почему был?
— Он изменился. Это началось несколько месяцев назад, когда он решил осесть в Ксиане. Дар предложил моему мужу заняться благотворительностью. Сказал, что этим можно помочь… общине.
— Так не пойдет, Айрэл. Давайте называть вещи своими именами. Вы вместе с мужем и господином Ридом состоите в секте «Колыбель жизни». Так какого рода помощь имеется в виду?
— Материальная. Мы с Воганом должны были лоббировать благотворительные проекты в Парламенте. Часть средств из бюджета действительно шла на благие дела, а часть… ну, вы понимаете.
Дознаватель кивнул, не отрываясь от записи протокола, и велел продолжать.
— Поначалу все шло замечательно. Парламент одобрил проект постройки приюта для паломников, мы реконструировали три храма в Ксиане и открыли столовую для бездомных. А потом я стала замечать, что эти люди… пропадают. Каждые выходные я стояла на раздаче еды и знала всех в лицо. Я даже знала места, где некоторые из них просят милостыню. Ходила туда проверить, что случилось. Но они просто исчезали, один за другим. Я забеспокоилась, рассказала об этом Вогану и Дару, а они только отшутились. Мол, спят пьяные в какой-то канаве и скоро прибегут на бесплатный обед.
— Думаете, ваш муж и господин Рид причастны к похищениям бездомных? Но зачем?
— Я не знаю, что и думать. Когда-то читала в газете, что в Физе похищали женщин для работы в публичных домах, но здесь ведь пропадали не только женщины. Мужчины, дети, старики… Когда построили приют для паломников, все продолжилось. Я сказала Вогану, что проекты нужно немедленно сворачивать. Как ни странно, он меня послушал. Только вот Дар оказался против. Сказал, что не видит поводов для беспокойства, что проекты приносят неплохие деньги и служат на благо общего дела. А потом оказалось, что «Колыбель» не получила ни одного ливрена из этих денег… Тогда я поняла, что Дар нас подставил.
В штатном кебе я сидела напротив Эйрика и изо всех сил старалась не ерзать. Нет, определенно надо что-то делать со своим затянувшимся воздержанием. Так реагировать на обнаженный мужской торс, по меньшей мере, странно. И как может сохраняться здоровая рабочая атмосфера, если думаешь о своем начальнике в таком ключе?
По дороге мы обменивались соображениями касательно расследования и старались не заговаривать на посторонние темы. Иногда я ловила на себе его задумчивый взгляд и сразу переключала внимание на свои руки или вид за окном. Должно быть, выглядело это все-таки глупо. Когда мы подъехали к правительственному кварталу, я почти взяла себя в руки, но сердце все равно пропустило удар, когда Эйрик помог мне выйти из кеба. Да что это со мной сегодня?
«Объект на кладбище Бардов», — услышала голос Кая и облегченно вздохнула. Наконец займусь делом. Изначально на этом кладбище хоронили только Правителей и их семьи, позже такой чести удостоились известные музыканты и деятели искусств. Со временем последних стало намного больше, и захоронение обрело нынешнее название. Оно компактно расположилось между двором Парламента и небольшой часовней, куда власть имущие ходили замаливать свои грехи. Территория была обнесена высоким забором. Со входной арки роняли каменные слезы скульптуры ангелов. Высокие постаменты с бюстами умерших, громоздкие надгробия с вырезанными на них стихотворениями почивших поэтов, готические мавзолеи, статуи… Все это посмертное великолепие было размещено на довольно небольшой площади кладбища, возвышалось над головами и существенно мешало обзору. Найти адепта и не наткнуться при этом на Вогана нелегко. С другой стороны, здесь отличные возможности находиться недалеко от объекта и оставаться незамеченными.
Я облюбовала необычную плиту из белого мрамора с многообещающей эпитафией: «Мы скоро встретимся». На памятнике восседала скульптура мужчины в цилиндре, перед которым стояли две рюмки, как бы предлагая прохожим заглянуть на огонек. Прежде чем Эйрик спохватился мне помочь, забралась наверх, ухватившись за мраморную руку, и непочтительно устроилась на коленях скульптуры. Оттуда открывался кое-какой обзор на кладбище. Ауру Кая заметила сразу же. Адепт стоял за мавзолеем, неподалеку от часовни. Вогана видно не было. Наверное, зашел внутрь.
— Кай возле часовни, — сказала я, спрыгивая с плиты. Начальник тайной службы поддержал меня и на мгновение мы оказались так близко друг к другу, что я почувствовала запах его кожи.
— Где именно? — уточнил Эйрик, отстраняясь.
— На одиннадцать часов.
За мавзолеем открывалась небольшая площадка со скамьями и высаженным кустарником. Мы не рискнули пересекать ее, чтобы подобраться вплотную к часовне, и остановились рядом с Каем.
— Кай Авагди, — представился маг.
Начальник тайной службы протянул ему руку:
— Эйрик Аки.
— Наш объект зашел в часовню. По пути ни с кем не контактировал, от дома до самого кладбища шел пешком, никуда не сворачивал.
— А что с аурой и эмоциональным фоном? — спросила я.
— Тревога, отчаяние, сильное волнение.
— Ясно, — кивнула я. — С кем он внутри?
— Без понятия. Но он там уже минут двадцать.
— Молится за упокой души? — Я фыркнула. Кай вторил тихим смешком, и мы понимающе переглянулись. Маг улыбнулся мне, и было что-то неуловимо двусмысленное в этой улыбке.
— Не думаю, что он пробудет там долго, — высказал предположение Эйрик, оценивающе глядя на адепта. — Но если у Вогана назначена там встреча, нам нужно узнать с кем. Кай, спасибо за сотрудничество. Дальше мы сами.
— Ну, раз я могу быть свободен… — начал маг, но был прерван грохотом. Из часовни послышались крики.
Мы втроем кинулись ко входу, но дверь часовни оказалась закрыта изнутри. Начальник тайной службы собирался выбить ее, благо дерево было старое, но я схватила его за пояс и вовремя оттащила в сторону. В следующую секунду Кай вынес дверь вместе с петлями ударом чистой силы.
— Ждите здесь, — повернулся ко мне Эйрик.
— Еще чего! — возмутилась я и прошла в часовню вслед за Каем.
В небольшом помещении пахло благовониями и свечным воском. Половина скамеек с левой стороны лежали на полу кверху ножками. От опрокинутого семисвечника ковровая дорожка занялась огнем. Адепт небрежным движением затушил пламя и осмотрел побоище. В конце зала за престолом прятался священник, закрывая голову руками.
— Слава богу! — закричал он, увидев нас. — Помогите! Этот человек одержим!