Начало новой эпохи

Греков Сергей

— А много рас во Вселенной? — с неподдельным интересом спросил Олег. Он еще в детстве прочитал главное произведение Фрэнка Герберта, а после увлекся астрономией, но к шестнадцати годам пришел к выводу, что только одна планета обитаема в галактике, но при этом с удовольствием смотрел безумные теории телевизионщиков.

— Да. Только в нашем сегменте Вселенной их больше тысячи! — сделала огромное открытие для Светлова женщина. — И я говорю не о формах жизни, как ваши животные, а о полноценных разумных, что способны общаться, учиться и развиваться до определенной степени. И каждая раса обладает своей особенностью.

— Какие бывают особенности? — задал очередной вопрос Олег.

— Самые разные.

— Ты

можешь привести пример и отвечать более подробно? — Светлов начинал злиться. Благословение чистого сознания стало ослабевать. Воспоминание о чавкающем звуке, с которым вылетел нож из глазницы неосознанного эксгибициониста, пробилось из памяти. — Расскажи хотя бы про две расы.

— Про две скажу, но не более, — женщина сделала очередной взмах рукой, обновляя баф. — Остается мало времени, но нужно еще многое обсудить. Придет время, и ты сам все узнаешь, если доживешь. Первая раса, которая покажется тебе необычной, геруанты. Их много, но они часть целого. Их разум — одна система. Всё, что умеет один, умеют и все. Всё, что знает один, знают все.

— Подождите, — в голове Олега не укладывалось. — Это же как интернет, только распространяющийся не на информацию, а на все аспекты жизни. Тогда они должны были захватить всех во Вселенной.

— Нет. Их Сила ограничена, — опровергнула расчеты Светлова женщина. — Они не могут развиться сильнее, чем сейчас. Вижу, что ты не согласен, поэтому могу привести пример, который ты сможешь осознать. Возьми гениального шахматиста. Он сможет обыграть и сто обычных людей, которые думают одновременно. Но вот если они будут играть в футбол, то превратятся в живой организм, который будет побеждать всех, если только у другой команды не найдется талантливого тренера. Поэтому в космических сражениях они могли победить в одном бою, но стратегически проигрывали войну. И их натура дружелюбна по отношению к другим цивилизациям. Еще есть архилы. Это сюзерены наших сюзеренов. Ими движет целесообразность и рациональность. Если правитель не может справиться с какой-то ситуацией, то он сам уйдет с поста. Если старая особь перестает приносить пользу их обществу, то она самоустранится. Если ресурсов будет хватать только на одного ребенка, то остальные будут убиты. Я же принадлежу цивилизации маузов. Каждый вид выглядит по-разному. С землянами мы общаемся через технологию, которую нам подарили те, о ком лучше не знать, если не хочешь окончательно развоплотиться. Она называется Барьером. У неё много особенностей, но главное, что Барьер позволяет общаться всем жителям Вселенной между собой и понимать друг друга. Ты видишь меня в образе представителя расы землян, при этом воспринимаешь как привлекательную для тебя особь. А теперь, инициализированный, вступи в испытание, а после мы сможем поговорить намного дольше.

Мир померк, осознание прошлых десяти дней накатили с новой силой. Олег стоял посреди поля, которое простиралось до горизонта. В двадцати метрах от него возникла арка, в которую начало засасывать Светлова.

Коридор. Уровень 0. Сумейте добраться до выхода. Лимит попыток — 5.

Олег находился на перекрестке тоннеля. Оглянувшись, он увидел, что в километре виднеется столб света, который поднимался к самому небу. Прямые линии, не имеющие каких-либо ответвлений, образовывали коридор шириной метров в тридцать. От трех коридоров веяло чем-то темным, поэтому решил идти по четвертому, к свету. Первые шаги дались непривычно. В ногах появилось забытое чувство напряжения, которое отсутствовало на протяжении последних полутора недель. Шаг за шагом Светлов двигался к выходу. Неожиданно перед ним возникло мерзкое существо, источающее адскую вонь. Оно напоминало человека, только лицо и руки были в струпьях, из которых выползали личинки. Существо двигалось неспешно, заплетаясь в ногах.

Олег толкнул его, контролируя тошнотворные позывы.

Зомби нулевого уровня повержен.

«Ну это уже сюрреализм какой-то,» — подумал Светов. Двинулся дальше, но на пути появлялись еще несколько трупов, которые погибали от обычных толчков. Вонь отрезвляла мысли, личинки и непонятная слизь, что падали на него с тел существ, заставляли двигаться всё быстрее. Перед выходом из локации появился еще один зомби, который был крупнее своих сородичей, но такой же медленный и неповоротливый. Победить его также не составило видимых проблем.

Поздравляем. Вы прошли Коридор. Уровень 0. Это тренировочный этап. Никаких бонусов и наград не предусмотрено.

Олега выкинуло из арки. Слизь исчезла, а легкие начали наполняться чистым воздухом, который бывает только в горах. Через несколько минут появился очередной портал, затянувший Светлов:

Коридор. Уровень 1. Сумейте добраться до выхода. Лимит попыток — 5.

Такая же локация, но если в прошлой были голые стены и пол, то здесь под ногами лежал нож и одежда. «Твою мать, да я же в чем мать родила хожу, — поняв, что совсем голый, подумал Светлов. — Хорошо, что эксгибиционист не полез обниматься, а то скрестились бы наши достоинства».

Тренировочный балахон и штаны. Защита 1. Не может быть уничтожена. Всегда сохраняется в инвентаре до приобретения более качественной или подходящей вам брони.

Тренировочное оружие. Нож. Атака 1. Не может быть потерян до приобретения более качественного или подходящего вам оружия.

Зомби, которые вышли навстречу, двигались намного увереннее и быстрее. Первый смог увернуться от тычка ножом, а после задел Олега острыми когтями.

Вами получен урон — 2. Осталось жизни — 8.

Это был единственный раз, когда он получил повреждения. Светлов использовал руки и ноги, отталкивая от себя тварей, а когда те заваливались, не умирая, добивал их ножом. Зомби шли к нему большой группой, но Олег отскакивал, толкал, снова нападал. Ему даже начала нравится эта игра. Никаких угрызений совести он не испытывал, хотя понимал, что перед ним мог находиться бывший человек. Отвращение он смог окончательно перебороть, а азарт схватки вытеснил мысли о первых днях инициализации. Продвижение к источнику света продолжалось. Поверженные трупы растворялись в пространстве, а те, кто мог ходить, теперь не доставляли особых проблем.

Поздравляем. Вы прошли Коридор. Уровень 1. Это тренировочный этап. Награда — одежда и оружие.

И снова привычный сценарий: поле, несколько минут отдыха и портал:

Коридор. Уровень 5. Сумейте добраться до выхода. Лимит попыток — 5.

Локация была другой. Если прошлые напоминали тоннели метро, которые ограничивались высотой и тянулись в разные стороны, то сейчас Олег находился в горной расселине, по которой был один путь. Столб света находился совсем рядом, а под ногами оказалось еще несколько предметов:

Амулет. Ментальная защита 1.

Неизвестное зелье. Ваши навыки слишком низкие для идентификации предмета.

Светлов нацепил амулет, а после сразу откупорил склянки и выпил их.

Поздравляем. Бар жизни увеличен (20 единиц сроком 10 минут).

Выпито зелье огня. Урон — 120. Вы развоплощены. Корректировка: Невозможно окончательно умереть, не растратив все попытки. Лимит попыток — 4. Вы будете возрождены через 5… 4… 3… 2… 1…