Начало путешествия
Шрифт:
— Да, точно!
Не мешкая Иви положила перед Ирбисом поджаренную кроличью ножку.
— Кушай.
Тело зверолюда само собой подчинилось и на этот раз. Пока происходил процесс поглощения пищи парень лихорадочно думал что же ему теперь делать. Наилучшим решением было бы вернуться в свою обычную форму. Это сразу бы расставило все по своим местам. Вот только с этим вариантом возникала проблема, ведь приняв свой естественный облик юноша оказался бы совершенно голым. Он предстал бы голышом перед двумя незнакомыми девушками. От одной мысли о таком уши горели со стыда. Думать же о том, что его бесчувственного
— Сядь и вытяни обожженную лапу, — тем временем последовала команда от блондинки. Вновь тело Ирбиса подчинилось само. Усевшись на землю, обвив себя хвостом, все ещё продолжая жевать крольчатину, как и было велено, он оттопырил в сторону заднюю левую лапу. Поза оказалась откровенно неудобной. Болтающая с подругой девушка присела возле зверя, и вновь невнятно бормоча заклинание, положила на обожженное место начавшую светиться зеленоватым светом ладошку. Боль постепенно ушла, опаленная плоть перестала зудеть, даже обгоревший мех восстановился.
— Он и без тренировок слушается отлично, — заявила Иви.
— Ошейник не панацея, может и разрядиться. Нормальная дрессировка необходима.
Из потока болтовни была выхвачена важная информация.
«Ошейник?»
Он тут же залеченной лапой почесал себе шею, и действительно, там ощущался кожаный ремешок.
«Снять эту дрянь и бежать», — принял Ирбис наиболее приемлемое для себя решение.
«Лучше наоборот, сначала сбегу, когда уснут, а потом сниму», — унизительный вариант с перевоплощением был отложен на самый крайний случай.
— Не уходи от нас далеко, — последовавшая команда поставила крест на первоначальном плане. Не сдержав досады тигр недовольно рыкнул.
***
«Вы меня слышите? Эй!»
Время шло, а парень бродил по лесному лагерю, определяя как далеко можно отходить, и не оставлял попыток достучаться до пленителей. Увы, все потуги передать им свои мысли были напрасны. Да и ночной побег не состоялся. Девушки спали по очереди. Первой в дозоре осталась блондинка, как выяснилось из разговоров, ее звали Сима. Нет, имена "Иви" и "Сима" точно не были настоящими. Как минимум это были сокращения, ведь у эльфов обычные имена куда более длинные и сложные. Скорее всего так подруги называли себя между собой, а на людях представлялись "дорожными именами". Ирбис и сам перенял этот обычай у изредка заходивших в гости к его семье эльфов.
В какой-то момент несчастного питомца острой иглой пронзила мысль: «Что если я теперь обратно перекинуться не смогу?!»
В панике спрятавшись за палаткой он попытался начать смену формы. Процесс запустился…
— Ты что там делаешь? — раздался голосок дежуривший эльфийки. Перевоплощение было тут же остановлено, успокоившийся юношей, так и оставшимся в звериной форме.
«Фух, получается».
Зато опытным путем предположительно удалось обнаружить источник странных "волн", сбивающих телепатию. Как оказалось это "фонил" злополучный ошейник. Прошедшая в бесплодных попытках бессонная ночь закончилась, наступило утро.
***
— А чем мне его теперь кормить? Мяса больше нет, — поинтересовалась у подруги озадаченная Иви.
— Ну давай с ним поохотиться попробуем? Заодно твой новый питомец поймет что к чему.
На Ирбиса в этот момент было жалко смотреть. Девушки так и поступили. Надев рюкзаки и потушив костер они направились вглубь леса. Ирбис, как мог, старался сопротивляться и бунтовать: пытался убежать, пробовал сидеть на одном месте, даже терся ошейником о камни, рассчитывая перетереть ремешок. Все попытки были безуспешны, и пресекались короткими командами "Вернись!", "Иди за нами.", "Да не трись ты глупый." Обычно спокойный и мирный юноша сейчас только и делал, что проклинал про себя мерзких эльфиек. Даже покусать их было нельзя.
Из-за постоянных попыток сопротивления молодого тигра их не дружная компания оказалась достаточно шумной, чтобы распугать почти всю дичь в округе. На самом деле вредный мальчишка шумел специально, хоть как-то пытаясь подгадить мучительницам. Нервы им повымотал так уж точно, и в этом он преуспевал. Спустя пару часов каштанововолосая Иви все же удалось выследить и подстрелить какую-то жирненькую птицу размером с петуха, оказавшуюся слишком ленивой, чтобы хоть как-то отреагировать на предупреждающий рык.
— Синомэ, принеси! — скомандовал шатенка. Во время не слишком удачной охоты эльфийки смогли договориться, и выбрать кличку своему питомцу. Синомэ — Ирбиса буквально бесила эта издевательское имя, ведь оно означало "Сядь у огня". Девушки дали ее вспомнив как отпрыгнувший тигр случайно наступил лапой в костер.
Сам юноша в это время пытался подцепить ошейник, продев под него ножны вставшей на одно колено блондинки. Хоть это было глупо и бесполезно, но он все равно пытался. Отчаяние нередко побуждает делать странные вещи. Вот окованный металлом кончик уже прошел между ремешком и шеей, оставалось только надеть ошейник на ножны по сильнее и как следует дёрнуть. А вдруг что-то получится? Например, застёжка порвётся…
— Я кому сказала, а ну принеси мне птичку, — повторила команду Иви.
— Ай, да хватит уже! — вскрикнула златовласая Сима, все это время считавшая, что их зверь просто трётся о ее бедро и ногу. Девушка, начав вставать, рукой отодвинула тигриную морду от себя. В этот момент Ирбис дернулся. Конечно же ножны просто выскользнули из-под ошейника, а "хозяйка" сложив тонкие ручки на едва заметной груди отошла в сторону. Попытка ожидаемо оказалась бесполезной.
— Да иди уже… — как-то менее уверенно нежели раньше скомандовала каштанововолосая эльфийка, подходя к Ирбису. Парень против своей воли был вынужден плестись за добычей, а затем покорно принеся ее в зубах, положить у ног Иви.
— Сядь, — тут же скомандовала девушка. Он сел. Эльфийки переглянулись и пожали плечами.
— Работает он, — прокомментировала свои наблюдения Сима, а затем подошла к молодому тигру, и немного повозилась с ошейником.
— И заряжен.
Только сейчас да паренька дошло, что произошло: он почему-то проигнорировал две команды! Почти отчаявшийся, и готовый перекинуться в свой естественный облик, зверолюд с надеждой уставился на ножны златоволосой эльфийки, не без оснований решив что именно они, либо клинок блокировали магию ошейника. Ничего иного, хоть сколько-то примечательного в тот момент рядом просто не было. План действий возник сразу. Дело оставалось за малым — стащить меч, убежать, и забыть о произошедшем как о страшном сне.