Начало пути. Ступень 1. Обретение магии

Киселев Юрий Львович

– А ваш подчиненный не выполнил приказа... Вы не сообщили ему или это его личная инициатива?

– Да, тан Норитани, это действительно моя личная инициатива, - пояснил мужчина, - Танья Надияра о ней не знала. Я не отключил связь полностью, а заблокировал все линии, оставив несколько особо важных, в том числе прямую линию с больницей.

– Тогда признавайтесь, что вам сообщили - стоило ли это невыполнения приказа. Хотя ваше решение было правильным, хвалю.

– Тан Норитани, сообщение лишь подтвердило мои догадки, которые я хотел озвучить в конце совещания. Мы имеем дело с разумным существом, неизвестным образом проникшим на звездолет. Существо не только разумно, что подтверждают его действия, но и обладает определенной информацией об оканийской цивилизации, что не может отнести его к обычному биологическому образцу и сразу ставит перед командой зведолёта Омега логичный вопрос - как оно туда попало?

– Поясните свои выводы, нам всем это будет интересно. Особенно в свете того, что подобные выводы в докладе Таньи Надияры отсутствуют. Вы ей об этом говорили?

– Да, Тан Норитани, говорил, и сразу прошу отметить, что я не знаю, почему Танья Надияра о них не сказала. Также прошу отметить, что не в моей компетенции обсуждать действия своего начальства. Давайте возвратимся к обсуждаемому вопросу, оставив обсуждение действий моего начальства на более удобное время. Итак, попавшая в больницу сотрудница утверждает, что, убив охранницу,

объект приказал ей лечь на пол и не шевелиться, пообещав, что в этом случае она останется жива. То есть как минимум объект разумен и знает оканийский язык. С учетом озвученных ранее потерь я уверен, что объект намеренно наносил незначительные травмы вооруженным людям, чтобы обезвредить их, не убивая. Невооруженных людей он не трогал, следовательно, он отлично разбирается в том, что является оружием, различая вооруженных и безоружных людей. По-видимому, он не испытывал агрессии к охранницам, руководствуясь логической цепочкой "они делают свою работу, я делаю свою работу", вместе с тем понимая, что если их не нейтрализовать, то охрана будет препятствовать его побегу. Моё мнение - объект вообще должен был тихо, не привлекая внимания, покинуть территорию космопорта. А если не получилось тихо - объект попытался уйти, нанеся минимально возможный в сложившейся ситуации ущерб. По-видимому, объект даже в курсе действующих в империи законов - единственная убитая им на момент прорыва из терминала охранница первой напала на него, в сущности, и спровоцировав ответную агрессию. Мотивы объекта станут понятны любому мужчине, если проделать с ним то же самое. Извините за сравнение, Тан Норитани, но если бы я сейчас несколько раз обработал шокером вашу паховую область, я бы тоже стал опасаться если не за свою жизнь, то уж как минимум возможности нанесения тяжелых увечий с вашей стороны. Причем боюсь, что суд вас бы оправдал. Кстати, шокер является безопасным оружием лишь условно. На некоторых режимах им вполне можно убить.

– Спасибо и за предоставленную информацию, и за образное, но весьма точное сравнение. Вы мне очень помогли. Садитесь. Для остальных - на совещании мы рассмотрим дальнейшие действия по нейтрализации объекта, но, думаю, только что высказанное мнение недалеко от истины. По видимому, мы имеем дело с разумным, смертельно опасным существом, отвечающим агрессией на агрессию, причем умеющим убивать голыми руками и делающим это явно не в первый раз. Существом предельно логичным и хладнокровным. Согласен с мнением старшего смены службы безопасности третьего терминала, что если бы не безобразный факт немотивированной агрессии со стороны сотрудников службы безопасности таможни, данное существо, скорее всего, благополучно прошло бы проверку и уже через несколько ло находилось в Оканийском институте внеземных форм жизни. Или в другом месте, как меня пытаются убедить возглавляемые таном Хорукайяни коллеги из имперской контрразведки. Налицо попытка нелегального провоза предположительно разумного хищника - именно так задекларирован объект в таможенной декларации, хотя тан Хорукайяни мне уже озвучил мнение имперской контрразведки по данному объекту. Не лишённое, кстати, оснований..... Почему, в отличие от контрразведки, чьё мнение мы услышим позже, я всё же считаю объект разумным хищником, как и написано в сопроводительных документах? Видео все внимательно смотрели? Ещё одним фактом, о котором нам так любезно не сообщила Танья Надияра, является наличие у объекта множества шрамов - посмотрите здесь, здесь и здесь. Шрамы очень похожи на следы от когтей, - Лар указкой отметил несколько особенно выделяющихся шрамов на ребрах и предплечьях. Верить или не верить документам в таможенной декларации - этим вопросом уже занимаются квалифицированные сотрудники, но у экипажа космолёта явно были основания для подобной характеристики...

Собравшиеся начали негромко переговариваться между собой, оживленно обсуждая новости. Кабинет заполнился ровным гулом голосов. Выждав нуну, Лар, попросив тишины, произнёс:

– Сейчас мы перейдем к обсуждению событий в зале ожидания, но перед этим я хотел бы кое-что сообщить... Танья Надияра, при всём моём уважении я все же буду вынужден поставить вопрос о вашем служебном несоответствии. В своём первоначальном докладе, изложив случившееся, вы умудрились не произнести ни слова неправды, вместе с тем не сказав практически ни о чем. Умение красиво говорить, за словесной завесой скрывая нежелательную для вас информацию, несомненно нужное и полезное умение, однако не на вашей должности. Вы свободны, покиньте пожалуйста помещение, разбираться с вами будем потом. Сейчас хотелось бы услышать о действиях наших доблестных правительственных войск. Кто у нас представитель отличившегося спецподразделения?

– Грэйс Милим, тан Норитани, командир третьей мобильной бригады второго имперского десантного корпуса. Мне поступило сообщение о биологической угрозе красного уровня из третьего бокса таможенного терминала. Подразделение было поднято по тревоге, вооружено согласно штатного расписания и телепортом отправлено в Оканийский космопорт. Однако локализовать угрозу в третьем боксе не представлялось возможным ввиду того, что объект уже покинул таможенный терминал. Отследить объект удалось лишь в зале ожидания космопорта. Мои бойцы перекрыли зал ожидания, блокировав объект, спокойно перемещающийся по залу. Активных действий не предпринимали ввиду возможных потерь среди мирного населения, заняв ключевые стратегические точки по периметру зала и на галерее, проходящей по стенам помещения на высоте второго этажа. Как только объект покинул места скопления людей, приблизившись к выходу из зала, была дана команда на ликвидацию. Однако объект необъяснимым для меня образом уклонился от направленных в него выстрелов, после чего очень быстро вернулся обратно в зал, где его ликвидация стала невозможной - объект мастерски прятался за гражданскими лицами. Достигнув места наибольшего скопления людей, он начал их убивать. Убивать предельно жестоко и бессистемно. Действовал он вполне осмысленно - убивал мужчин, не причиняя практически никакого вреда детям и женщинам - попавшие в сводку жертвы среди них явились следствием паники, которая началась практически сразу - от вида окровавленных тел люди в буквальном смысле слова сходили с ума, сбивая с ног и затаптывая насмерть упавших. Уверен, что целью объекта было посеять панику, чтобы под прикрытием бегущей на выход неуправляемой толпы прорвать окружение и скрыться. Поставленную задачу объект выполнил, однако на этом не остановился. Забрав у одного из убитых бойцов штурмовую винтовку, он начал целенаправленно и методично отстреливать моих солдат, игнорируя гражданских, что только подтверждает факт использования гражданских как щита - когда надобность в щите отпала, убийства гражданского населения прекратились. Из ста пятнадцати человек моей бригады в результате боестолкновения убито - пятьдесят восемь, ранено - шесть. Остальные отделались мокрыми штанами, спрятавшись за телами убитых товарищей. Сражение мы проиграли всухую. На основании озвученной ранее информации о событиях на таможенном терминале считаю, что потери, в том числе среди мирного населения, вызваны попыткой ликвидации объекта на территории космопорта - в противном случае объект спокойно покинул бы территорию космопорта и скрылся. Ранение объекта считаю случайностью - он просто не ожидал, что мы будем по нему стрелять. На основании озвученной ранее на этом совещании информации можно предположить,

что объект вначале пытался договориться, однако полученные нами инструкции подразумевали безусловную ликвидацию объекта согласно красному коду биологической угрозы. В последующем на протяжении всего боестолкновения объект успешно уклонялся от выстрелов, сразу же ликвидируя стрелявших по нему. С учётом уже озвученных на этом заседании сведений вынужден признать, что наши действия, к сожалению, были ошибочными и вызваны, в первую очередь, отсутствием информации. С объектом необходимо было или договариваться, или, пропустив, ликвидировать за территорией космопорта, где возможно применение тяжёлого вооружения и операции не мешали бы мирные жители. В своё оправдание могу сказать, что за всю историю своей службы я впервые сталкиваюсь со столь серьёзным противником и опыта противодействия таким бойцам мы не имеем.

– Спасибо, очень самокритично, но полностью с вами согласен. Мы прочно уселись в глубокую лужу. Однако теперь мы имеем определенную информацию об объекте, правда, обошлась она нам слишком дорого. Итак, объект внешне похож на человека, умен, агрессивен, но контролирует свою агрессию, владеет навыками убийства как стандартным оружием, так и голыми руками. Действия объекта строго логичны и мотивированы. Пытался незаметно, под видом животного, проникнуть на территорию империи, хотя нельзя исключать вероятности конечной точки прибытия объекта в Оканийский институт внеземных форм жизни. Прилетел на звездолете Омега, который несколько сол болтался неизвестно где, предположительно в дальнем космосе. Экипаж звездолёта явно в курсе того, кем на самом деле является наш объект, иначе они не оформили бы на него липовую декларацию и не попытались провезти на Окану столь оригинальным способом, едва не увенчавшимся успехом. Так как на нашем совещании, как я уже озвучивал ранее, присутствует тан Хорукайяни, глава имперской контрразведки, которая, собственно, и перекрыла все подступы к столице, перетряхивая всё население в радиусе двадцати ши от космопорта и практически парализовав нормальную жизнь столицы, а также в настоящее время допрашивает экипаж Омеги, думаю, мы сейчас услышим от него много интересного. Тем более что мы все равно планировали заслушать наших коллег после доклада тана Грэйса Милима. Они кстати не считают объект хищным разумным зверем, выдвигая свою собственную версию...

– Тан Норитани, к сожалению, я о многом не смогу рассказать - данному происшествию присвоен гриф особой секретности. Действительно, мы провели своё расследование и попытались задержать командира корабля капитана Родарина Тэя, а также Айлинэри Камэни, старшую научно-исследовательской группы ученых Оканийского института внеземных форм жизни. Одиннадцать ученых на борту Омеги ни при чём, их совсем недавно вывели из анабиоза. Бортинженера, навигатора, инженеров-механиков, техников-смотрителей, сотрудников службы безопасности звездолёта мы проверили и временно отпустили с условием принудительного ношения активированных сигнальных браслетов. Они находятся под нашим полным контролем, им запрещено покидать Окану. Камэни мы задержали и в настоящее время допрашиваем, капитану Тэю удалось скрыться. Мы подозреваем их в пособничестве таурийцам, выразившемся в попытке тайно доставить на территорию Оканы таурийского человекоподобного дрона-киборга. Таможенной декларации я не доверяю и считаю, что все указанные в ней сведения есть умно сфабрикованная мистификация. Я не знаю, откуда у объекта следы от когтей - возможно, они были созданы искусственно, чтобы ввести нас в заблуждение, но версию провоза на Окану разумного хищника наша служба не рассматривает. Подробности, извините, составляют государственную тайну.

– Что-нибудь из доступной информации ещё можете сообщить? Данные со звездолета, показания Камэни...

– Дополнительно могу сообщить, что к делу также подключилась имперская государственная безопасность. Искин звездолета в настоящее время изъят, с имеющейся в нем информацией вместе с нами работают специалисты господина Нирэна Шихои, который, к сожалению, не смог присутствовать на этом заседании. Работы много, в один ри такие задачи не решаются. Камэни в настоящее время не может давать показания по состоянию здоровья. Да, вижу вашу скептическую улыбку. Ребята действительно слишком переусердствовали при допросе, однако их можно понять - мало кто останется спокойным, когда ему с честным взором начинают рассказывать сказки. Ребята поднажали, Камэни упорствовала и стояла на своих показаниях... Ну, и перестарались немного... Впрочем, сейчас жизнь Камэни вне опасности. Считаю, тан Норитани, что вам сейчас необходимо сосредоточить свои усилия на обеспечении соответствующей безопасности космопорта с учетом всплывших в результате инцидента нарушений и уязвимостей. Дальнейшие действия по обезвреживанию объекта император, по видимому, поручит нам - данное происшествие отлично вписывается в прогнозируемые нами действия Таурийской империи как нашего вероятного противника.

– Ну что ж, ваше мнение будет учтено, но пока именно я отвечаю перед императором за проводимую операцию, предлагаю перейти к выработке плана конкретных действий и распределению обязанностей. Следующее заседание завтра утром...

***

Летя на максимальной скорости над пустынной магистралью и одновременно обрабатывая рану в боку имеющейся на борту флаера аптечкой, Андрей не знал, хотя и догадывался, о крутости той каши, которую заварил. О жертвах старался не думать, однако реки крови за спиной прямо вопили о том, что от него теперь вряд ли отстанут. Нет, если бы пришлось вернуться назад, он опять сделал бы то же самое - его собирались убить, он защищался, поэтому совесть его была чиста, нагромозди он хоть гору трупов. Тем более что детей он не трогал, да и женщин старался щадить. Однако на войне как на войне - свою жизнь Андрей ценил выше жизней тысяч незнакомых людей, которым ничем не был обязан.

За прозрачным колпаком флаера мелькали холмы и распадки, густо заросшие высоким густым лесом, рассечённым магистралью на две половины. Космопорт давно скрылся за вершинами высоких деревьев с густой тёмно-зелёной листвой с синеватым отливом. Высокие деревья, значительно выше привычных Андрею сосен, елей и кедров сибирской тайги, более всего походили на земные лиственные породы - если бы дуб или, к примеру, клён можно было бы увеличить в несколько раз. Однако подробно рассмотреть ни форму деревьев, ни тем более листья на них Андрей не мог - скорость была такова, что, если не приглядываться, все деревья сливались в одну сплошную сине-зелёную массу. Иногда зелень древесного ковра разбавляли бурые и желтовато-салатовые цвета - лес отличался многообразием древесных пород. Несмотря на некоторый налёт первозданности, при внимательном рассмотрении можно было заметить, что за лесом следили - не было ни сухостоя, ни упавших деревьев, ни густого подлеска, если не считать небольшой молодой подлесок вдоль магистрали. Сама магистраль выглядела как светло-серая, изредка вспухающая по бокам разноуровневыми развязками, слегка фосфоресцирующая зелёным по краям и в середине лента без единой соринки или трещинки. Периодически вспыхивающие красным огоньки энерговодов по разделительной полосе магистрали трассирующей цепочкой уходили вдаль, теряясь за горизонтом. Изредка этот поток огоньков прерывался стремительной тенью встречного флаера, проносящегося по одному из низлежащих коридоров - Андрей занял верхние, высокоскоростные коридоры магистрали.