Начало шторма
Шрифт:
Стеллан облегченно выдохнул. Отправить Элзара и Тай для подтверждения местоположения базы нигилов – это была его идея. Не то чтобы он не доверял Индире, просто хотел убедиться наверняка, прежде чем посылать туда дрифт. Маячок можно заглушить или обмануть. Элзара Манна – нет.
Он переключился на другой канал и снова сосредоточил внимание на битве.
– Портер, есть контакт. Справишься здесь сам?
– Меня оскорбляет, что ты вообще спрашиваешь. Вперед!
Стеллан переслал координаты навидроиду гиперрамы.
– Красная группа, вы сопровождаете меня. Следуйте за мной.
– Далеко? – спросила
– Дальше, чем ожидалось. Вы готовы?
Буррияга прорычал ответ, и отряд Стеллана начал удаляться от места сражения.
Оставалось лишь надеяться, что они поспеют вовремя.
– Ро, на нас напали.
Лоден услышал донесение так же четко, как будто оно раздалось из его собственного комлинка. Он прыгнул вперед, обретя силы благодаря контакту с Беллом. Ро нанес удар, но неуклюже: это был грубый замах варвара, а не элегантный росчерк джедая, который тренировался всю жизнь. Лоден уклонился, и кончик присвоенного оружия прожег пол. Ро сердито зарычал, но он уже проиграл поединок. Просто он этого еще не знал. Лоден выбросил иссохшую руку и схватил Ро за нагрудную пластину, но не трясущимися пальцами, а кое-чем бесконечно более могучим. Не останавливаясь, он потянул на себя, ослабевшие грудные мышцы завопили от боли, но это было ничто по сравнению с тем, что почувствовал Ро, когда его оторвало от пола. Вожак нигилов просвистел мимо Лодена, будто пойманный на удочку, и меч вылетел у него из руки. Но на пол оружие не упало. Лоден подхватил его в воздухе, почувствовав холод рукояти. Он будто вернулся домой. Ро тем временем вылетел в окно и врезался в то самое оборудование, которое так долго держало джедая в оковах.
Лоден повернулся. Ему было трудно стоять на ногах, но он нашел в себе достаточно энергии, чтобы сделать толчок Силой. Лампы, с помощью которых Ро с Аттерсондом так долго слепили его, обрушились на вожака нигилов. За ними последовал стол, на котором Лоден лежал связанный день и ночь. Любой другой испытал бы удовлетворение, услышав кряхтение, которое донеслось из-под маски, но Лоден Грейтшторм не был «любым другим». Он был мастером-джедаем, и ему нужно было разыскать бывшего падавана.
Не обращая внимания на Ро, который пытался выбраться из-под груды приборов, Лоден выскочил в коридор и врезал торцом рукояти по панели управления. Дверь скользнула вниз и захлопнулась. Лоден прокрутил меч в руке, зажег клинок и вонзил в запорный механизм.
На него обрушился миллион разных звуков. Гудение клинка, далекий рокот двигателей, взрывы, которые гремели снаружи, – все это было ошеломляюще громким, как та какофония, которой терзал его уши Аттерсонд. Лоден отогнал от себя помехи, лишь мельком подумав, что ампутированные лекку должны были ударить по плечам. Он так много потерял, но надо было двигаться дальше. Для этого подсказки голоса в голове ему не требовалось.
Лоден побежал на бесплотный голос. Из-за нарушенного чувства равновесия он пару раз чуть не свалился. Он нашел какую-то дверь, открыл ее и застыл как вкопанный, гадая, не мерещится ли ему.
В паутине трубок и проводов лежала женщина. Тело ее было сморщенным, голая кожа – иссохшей и бесцветной, как у тех мумий, которые предки Лодена хоронили под травяными равнинами Рилота.
– Так это была ты, – с почтением прошептал он. – Ты говорила со мной.
«Разве?»
Он
«Ты должен идти».
– Я не уйду без тебя.
Лоден шагнул в дверь, но очередной приступ головокружения вынудил его остановиться. Он привалился к косяку, дожидаясь, когда вселенная перестанет вертеться перед глазами.
«Я уже ушла. Здесь, но там. Далеко, но близко».
– Что это значит?
«Ты нужен ему. А он нужен тебе. Я это вижу, Лоден. Так почему не видишь ты?»
– Я джедай. – Это была констатация факта, опора, чтобы прогнать дурноту и наставить его на путь истинный. Женщина была права. Права все это время. Он нуждался в Белле.
«Мое время почти на исходе. Иди, джедай. Будь им».
Из коридора донесся грохот. Ро выбирался на волю.
– Спасибо, – выдохнул джедай.
«Нет. Это тебе спасибо, Лоден Грейтшторм. Ты вернул меня обратно. Указал мне путь».
Лоден побежал.
Глава 71
Лагерь на Грайзеле
Белл побежал.
Меч Кант гудел в руке, отражая выстрелы нигилов. Юноша мчался к большому кораблю, который висел в небе за пределами лагеря. Его заметили в тот же миг, когда он вылетел из здания Ди, что было совсем не удивительно. Он был слишком занят другими мыслями, чтобы уделять время на обман разума. Отвлекал его не шум дождя и не звуки битвы, которая кипела в небе между одиноким «Вектором» Элзара и орудийными вышками нигилов. Нет: причиной было присутствие в Силе, угрожавшее затопить его сознание. Присутствие, которое он уже и не надеялся больше почувствовать.
Лоден Грейтшторм, его учитель, был жив.
Белл знал это еще на Эльфроне. Знал во время церемонии открытия «Звездного света». Знал на Сайклоре. Потому-то он и не чувствовал Лодена в Космической Силе: Лодена там не было. Все это время учитель находился здесь, на этом чудовищном корабле. Судно было огромным и с легкостью превосходило по размерам «Инноватор», но не все ли равно. Если понадобится, он обыщет каждую палубу, но учителя найдет.
Огонь нигилов усиливался, но Белл почти не обращал внимания. Сейчас главным было попасть на корабль.
В комлинке Индиры затрещало, и Ди увидела ее.
Просто прелестно.
Нигилка открыла огонь, переключив дезинтегратор в автоматический режим. Выстрелы выбивали куски из стен старой тюрьмы, в том числе из колонны, за которой укрылась Стокс.
– Индира, где ты? – Это был Элзар.
– Под огнем, – ответила она и зажгла меч. Охранники, сторожившие Клэрин, тоже вскинули свои безразмерные бластеры – судя по виду, грозившие скорее взорваться, чем стрелять. Они даже дымились при каждом разряде.
Индира взмахнула рукой, будто пролистывая текст на экране, отчего меньший из охранников взмыл в воздух и врезался в своего сотоварища. Оба повалились на пол, но Индира знала, что они быстро вскочат на ноги и снова будут пытаться ее убить. Если Ди не успеет первой со своим дезинтегратором.
– Где Белл?
– Хороший вопрос.
– А Клэрин? – Это была толотианка, Тай Йоррик.
Индира посмотрела сквозь кружащееся лезвие и увидела, что курану схватил за руку талпини в механокостюме.