Надувной ангел

Бурчуладзе Заза

* * *

Специально для транспортировки Чикобавы Горозии купили двенадцатилетний «Субару Форестер», неприглядную колымагу-универсал. Но то имелись веские причины. Во-первых, поскольку конечности Нугзара не сгибались, посадить его в кресло седана стало бы делом непростым. А в «Форестер», если откинуть заднее сиденье, не один, а все десять человек влезут. Разумеется, если укладывать их штабелями. Второе и главное – такая машина не привлечет внимание. Мало-мальски сносный автомобиль в деревне как бельмо на глазу. А на древний «Форес тер» кто посмотрит? Кроме того, несмотря на то что в паспорте было написано «светло-серебристый», авто было однозначно темно-пепельного цвета, с зашпаклеванной правой дверью и почерневшими от старости фарами. А никудышный салон годился разве что для перевозки

покойников. Самое главное, со стороны багажника стекла были так затонированы, что снаружи не было ничего видно.

Было уже без малого два часа ночи, когда Нино подъехала на машине к подъезду, отключила двигатель и посмотрела на окна дома. Свет нигде не горел. Только в нескольких окнах можно было заметить бледное голубовато-фиолетовое мерцание телевизора. Фарами Нино дала знак Нико, который, согласно плану, выглядывал из темного окна кухни. А Гурджиев, одетый в кремовые шорты и белую футболку, в старых кроссовках Нико со стоптанными задниками, был прикован к глазку в прихожей – мониторил лестничную площадку. Глядя на него, Фуко ритмично помахивал натянутым хвостом, подобно стрелке метронома. Нугзар Чикобава лежал на полу, тщательно завернутый с головы до ног в целлофан, как замороженная рыба в открытом холодильнике супермаркета. Не то что смрад, целлофан не пропускал даже лазерный луч из его глаза.

Нико вышел в прихожую, сказал Гурджиеву:

– Нино приехала.

– Фуко, ко мне! – тихо скомандовал Гурджиев, открыв дверь.

Все прошло стремительно и по плану. Нико и Рай подхватили окаменевшего Нугзара, как бревно, и тихо понесли вниз по лестнице… Фуко следовал за ними. Мужчины засунули тюк в багажник «Форестера». Там на всякий случай валялось несколько автомобильных ароматизаторов с приятным запахом хвои. Нино завела двигатель, Гурджиев и Фуко разместились на заднем сиденье. Нико открыл дверь машины и, перед тем как сесть, на секунду глянул вверх на затемненные окна… Он никого не заметил. Ни замученную бессонницей и жарой старую Зину, которая, затерявшись в развешанных шерстяных вещах с запашком нафталина, сидела в это время в кресле на балконе и смотрела на улицу. Ни безбородого Абдуллу, выскочившего при звуке машины из постели и наблюдавшего из форточки своей землянки за их возней и автоматически запоминающего номер машины и время. Нико казалось, что единственный, кто не спал в этот момент в их дворе, была летучая мышь, хаотично кружившая при тусклом свете уличного фонаря.

– Поехали, – сказал Гурджиев.

Поющий сом

Едва выехав со двора, Нино включила радио. Установила предельную громкость, которая напрочь исключала беседу в салоне. Ей не хотелось все дорогу слушать басни Гурджиева. Из динамиков вместе со звуками дрим-попа как будто бы потянулись и молекулы валиума – успокаивающего и расслабляющего.

В полном безмолвии миновали аэропорт. Дремлющий в кресле Нико машинально скользил глазами по установленным вдоль трассы билбордам. Голова Фуко целиком высовывалась из открытого окна; язык вывалился из раскрытой пасти; ветер хлестал по морде, заставляя пса прижмуриваться. Нино смотрела строго вперед: ей вспоминалось начало какого-то фильма – под музыку в кадре мелькают желтые разделительные полосы освещенной фарами трассы. На экране плывут титры.

Гурджиев уже спал. Свернувшись, подобно эмбриону, пускал слюни на сиденье. Фуко вскоре надоело глотать ветер, он примостился у ног Рая, втиснулся и положил голову на Гурджиева. Тихое пение упакованного в целлофан Нугзара не было слышно на фоне музыки.

Нино была опытным водителем. Она быстро гнала машину по пустой трассе. Порой казалось, что она не впишется в поворот и машина сейчас перевернется. Однообразные, темные деревушки сменяли друг друга. Если бы не дорожные знаки, нипочем не угадаешь, когда кончалась одна и начиналась следующая. По мере удаления от Тбилиси признаки цивилизации стремительно исчезали, что делало ночную темноту гуще и осязаемее. Невозможно было разобрать, где горизонт, где соединяются черноватое синее небо и синеватая черная земля. Только стоящие на трассе билборды поддерживали связь с привычной реальностью, которая постепенно как будто оставалась позади. Когда промчались мимо поворота на Сигнахи, их догнала машина патруля с мерцающими синими и красными лампочками. Она появилась так неожиданно, словно сконденсировалась

из темноты. Нико не испугался, рядом с Гурджиевым он чувствовал себя защищенным, ведь тот легко и играючи улаживал любое дело; и все-таки ладони вспотели. Нино сбавила ход, съехала с трассы, выключила радио и спустила окно. В зеркало она наблюдала, как полицейский вышел из машины, напялил фуражку и, прежде чем подойти к «Форестеру», поправил табельное оружие на поясе.

– Офицер Цинцадзе, – патрульный склонился к окну, – Ваши документы, пожалуйста.

– Сейчас, – Нино начала шарить в сумке.

Гурджиев спустил у себя окно:

– Здравствуй, – поздоровался с офицером. Тот оставил Гурджиева без ответа, взял документы у Нино, взглянул на водительские права:

– Почему превышаете скорость, гражданка Нино Дарчия?

Вместо ответа тявкнул Фуко.

Офицер вдруг оглянулся, почувствовав чье-то дыхание в затылок. Сзади никого не было.

– Фу! – Гурджиев унял собаку.

Офицер заглянул в «Форестер», оглядел пассажиров и собаку, заметил длинный пакет, торчащий в салоне из багажника:

– Что везете? – спросил.

Нико украдкой глянул на стоящую сзади них машину патруля, где сидел второй офицер. Пока Нино придумывала, что сказать, Гурджиев беззаботно ответил:

– Рыбу.

– Рыбу? – Офицер с подозрением присмотрелся к пакету, оттуда донесся глухой вой.

– Сом, – Гурджиев добавил, похлопал рукой по упакованному Чикобаве, – поющий сом.

Офицер положил руку на оружие, только сейчас впервые заглянул в глаза Гурджиеву и… покорно опустил руку. Всякое сомнение моментально улетучилось. Плечи опустились, лоб разгладился. Действительно, что могло быть в багажнике, если не поющий сом? Вернул Нино документы:

– Счастливого пути.

Нино завела двигатель, машина медленно тронулась.

Гурджиев высунул голову на улицу:

– Калистрату Цинцадзе [16] случайно никем не приходишься?

– Не знаю, – офицер потер затылок, снова почувствовал сзади чье-то дыхание, – кто такой Каллистрат Цинцадзе?

16

Каллистрат (Михайлович Цинцадзе), 1866–1952. Епископ Грузинской православной церкви, католикос-патриарх всея Грузии.

– Забудь… – крикнул Гурджиев стоящему на трассе офицеру. – Прощай, дружище!

* * *

Больше нигде не останавливались. Был шестой час, когда переехали мост над Алазани. [17] Рассветного солнца еще не было видно, горизонт только-только забрезжил. Мужчины спали. Природа просыпалась перед глазами Нино. Игра теней и цвета продолжалась всего несколько секунд. Было прохладно. Нино слегка ослабила акселератор, нажала на кнопку, чтобы спустить окно. В салон ворвался запах влажной земли и свежей травы. По одну сторону виднелись разбросанные по горам деревушки, чуть дальше – смутный призрак затянутого облаками Казбека, вдоль дороги проплывали кахетинские долины, поля, виноградники и рощи.

17

Крупнейшая река на востоке Грузии.

Когда на вершине горы появилась красная Греми, [18] Нино машинально отключила радио. Время будто замедлилось, раскинутое пространство на рассвете казалось бескрайним. Солнце всходило словно из бесконечности. Близость безлюдных полей, спящих виноградников, полинявших нив, неповоротливого Алазани, возвышенной Греми и призрак Казбека наполняли Нино непостижимыми эмоциями. Тишину нарушало лишь замогильное песнопение упакованного в целлофан Чикобавы. Нино сглотнула подкативший к горлу комок, вдруг ей захотелось перекреститься. Но какая-то сила не позволила. Невольно взглянула в зеркало и наткнулась на пристальный взгляд Гурджиева, качающего головой, как фарфоровый Будда. На его лице играла улыбка, одновременно осуждающая и сочувственная. Непонятно, кого он осуждал и кому сочувствовал…

18

Крепость с церковью Архангелов.