Наемница из клана Прайд
Шрифт:
И я уже почти отчаялась, как мне вдруг улыбнулась удача — кривой беззубой ухмылкой.
— Может, сообщить командору? — предложил огненный демон. — О посторонней энергии на восьмидесятом этаже? Ну так, чтоб потом к нам без претензий. Сбой в магической защите архидемонов не обрадует. Не хочу попасть под горячую руку Тимуэля, когда он вернется во дворец.
Восьмидесятый этаж! Это восьмидесятый этаж! Но на восьмидесятом этаже нет закольцованных коридоров. Или есть? Я отошла от демонов подальше и погрузилась в воспоминания, снова воспроизводя схему, но на этот раз только восьмидесятого этажа.
Надо подумать.
Из окон спальни я каждый день видела Квартал Знати и высотный жилой комплекс, значит, спальня гувернантки расположена на южной стороне дворца. А что у нас находится на южной стороне на восьмидесятом этаже? Я открыла в мыслях подробную разметку этажа. На южной стороне несколько коридоров, десяток комнат, две из которых сквозные и по размерам похожи на целые залы. А вот это что? На карте есть пустая площадь прямо рядом со сквозными комнатами. Она никак не обозначена, простой длинный прямоугольник. Это может быть что угодно… и в том числе тайная комната с тайным коридором, закольцованным за счет охранной магии — по размеру как раз подходит.
Я нервно облизнула губы.
Может, это она и есть? Других вариантов не вижу. Все остальные комнаты на карте имеют совершенно иную планировку, нежели спальня гувернантки с гардеробной и ванной. И если это она, то потайной лаз между стен расположен через три коридора отсюда, и чтобы мне к нему добраться, сперва придется вырваться из заколдованного круга. А как это сделать? Я присмотрелась к зеркальной стене, в которой не отражалась, прищурилась, включая усиленное зрение, и заметила тоненькую нить энергии кольцевого заклинания… Отлично! Здесь защита в разы слабее той, что стояла на комнате. Я могу попытаться впитать в себя магию коридора и обесточить защиту, но боюсь, что это вмешательство почувствуют стражи.
Прикинув все риски, я решила, что лучше выдать себя и устроить побег с преследованием, чем медлить и дожидаться Тимуэля (тем более что, по словам стражей, его сейчас нет во дворце, а это дает мне огромное преимущество). К тому же, как сказал Винкель и как подтвердил саарга, никто не пользовался тайными проходами дворца последние две сотни лет — с появлением техно-магических порталов в использовании тайных проходов для быстрого перемещения отпала необходимость. Стражи и безликие заблудятся в лабиринте путей, как только туда попадут, а я же, надеюсь, прекрасно смогу в них ориентироваться. Главное, добежать до потайного лаза и не дать себя никому сцапать.
Решено.
Я прошла по коридору, шагами высчитывая его центр, взяв за ориентир комнату гувернантки. От предполагаемого центра сделала семнадцать шагов в левую сторону и остановилась. Если верить схеме, то где-то здесь расположен выход из коридора, ведущий в большой зал. Выход скрыт магией, но если поглотить магию, выход обязательно появится.
Я приложила ладони к стене и прислушалась к энергии, которая в ней бушевала. Стражи правы. Очень странно, что стена еще не взорвалась от обилия охранных заклинаний. Придется поглотить их все. Надеюсь, это будет не сложнее, чем в городе вампиров.
Распутав центральный узел энергии, я высвободила нити заклинаний
Сперва все шло хорошо, даже замечательно, и я уже понадеялась, что смогу подавить защиту, не привлекая внимания стражей, но вот я впитала в себя энергию предпоследнего заклинания, обесточивав его… и уши резанул оглушающий вой сирены. Настолько громкий, что даже пол под ногами задрожал от звуковых вибраций. Я будто перерезала не тот провод в системе сигнализации… красненький вместо синего. Хорошо хоть ничего не взорвалось.
— Черт! — испугалась я, стараясь быстрее поглотить последнее заклинание, но оно, как назло, оказалось самым сложным и многослойным. — Ну давай… давай!
К мерзкому вою сирены, который услышали, наверное, даже мертвые (правда, только на этом этаже, ведь каждый этаж дворца изолирован), прибавился такой же мерзкий механический голос андроида из скрытых динамиков где-то под потолком:
— НАРУШЕНА СИСТЕМА БЕЗОПАСНОСТИ! — Вой сирены и снова безжизненный голос: — НЕСАНКЦИОНИРОВАННОЕ ПОДКЛЮЧЕНИЕ К ПАНЕЛИ УПРАВЛЕНИЯ СИСТЕМОЙ БЕЗОПАСНОСТИ! — И опять оглушающий вой, а затем по новой: — НАРУШЕНА СИСТЕМА БЕЗОПАСНОСТИ!
Я начала паниковать. У меня никак не получалось поглотить заклинание, которое явно создал архидемон — много незнакомой магии внутри нитей. Я сбивалась, теряла контроль над энергиями, из-за чего нити то и дело ускользали от меня, а защитные слои восстанавливались.
— ДО ПОЛНОЙ ПЕРЕЗАГРУЗКИ СИСТЕМЫ БЕЗОПАСНОСТИ ОСТАЛОСЬ ПЯТНАДЦАТЬ СЕКУНД!
— Нет! — зарычала я, но мой рык потонул в истошном вое сирены. — Только попробуй перезагрузиться!
Перезагрузка вернет все заклинания на место и заблокирует мне доступ к защитной магии. Это конец.
— ОСТАЛОСЬ ТРИНАДЦАТЬ СЕКУНД!
Сквозь сирену я услышала голоса стражей. Обрывки их слов, долетаемые до моих ушей через вой:
— Что за…
— Это магия… здесь…
— …подделка… ее нет…
— Сообщите… командор…
— ОСТАЛОСЬ ДЕСЯТЬ СЕКУНД! — торжественно возвестил андроид.
У меня почти получилось! Все шестнадцать слоев распутаны, вся их энергия поглощена! Нужно распутать еще два! Только два! И тогда проход откроется.
— ОСТАЛОСЬ ДЕВЯТЬ СЕКУНД!
Я вдруг ощутила внезапный холод, будто меня ледяной водой окатили, а затем выгнали на мороз без одежды. От неожиданности я открыла глаза и увидела, что мои руки приобретают четкие очертания, кожа наливается красками, а все тело становится видимым. Кто-то уничтожил моего двойника… кто-то рассеял мою магию, а вместе с ней и чары. Заклинание подмены нейтрализовано.
— ОСТАЛОСЬ ВОСЕМЬ СЕКУНД!
И последний слой.
Я успею.
— Она здесь! — закричал огненный страж где-то в восьми метрах от меня. — Я ее вижу!
— Не убивать и не ранить, — прошелестела рация на его обмундировании незнакомым мужским голосом, — только обезвредить.
— Принял.
Я услышала щелчок. Страж взвел курок.
— ОСТАЛОСЬ ШЕСТЬ СЕКУНД!
Жужжащий электрошоковый снаряд полетел прямо на меня. Я резко отпрянула от стены и возвела перед собой отражающий щит. Ну уж нет! Обратно я не вернусь! Электрошоковый импульс ударился о мой щит, отразился и радостно полетел обратно к демону.