Наемник
Шрифт:
Весь путь до мастерской — минут двадцать — я пробежал достаточно бодрой трусцой, так что замерзнуть не успел, но когда я вбежал в темный, без малейших признаков фонарей, проулок, уши у меня просто отваливались. Дышать я старался через нос — только воспаления легких мне для полного счастья не хватало! А сам дом, в котором находилась мастерская, остался на прежнем месте, и таким же облупленным, каким я его запомнил.
Я взлетел по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж и принялся барабанить в дверь мастерской. Да, вот если
— Кого там еще принесло?
— Открывай, Ордынцев. Это Ордынцев.
Дверь распахнулась, и я заморгал от яркого света, а проморгавшись, обнаружил, что дубль-я стоит, отвесив челюсть, и смотрит на меня, как на привидение.
— Что, не ждал? — я криво усмехнулся. Двойник пожал плечами:
— Да как сказать…
— Ты один?
— Один.
— Может, зайти пригласишь? — против моей воли вопрос прозвучал довольно резко. Дубль-я отодвинулся:
— Ну заходи уж, раз пришел… — и попытался улыбнуться. Я вошел в жарко натопленную мастерскую, в одну из двух крошечных комнаток, и прикрыл за собой дверь:
— Слушай, я, дело тут к тебе на тысячу долларов. Отношения потом выясним, мне б тебя кое о чем подрасспросить очень хотелось… А сейчас мне нужна помощь.
— Ты в бегах?
— Как обычно… Только возвращаться бегом надо, там, в Преисподней вообще черт-те что творится.
— А по-человечески?
— Малыша и Старого помнишь?
— Само собой!
— Ну так вот, их, Ларико и еще двух людей Секретники зацапали, так что вытаскивать надо спешно.
— Ч-черт… — двойник запустил лапу в волосы, потом справился с собой и деловито осведомился:
— И какая помощь тебя интересует?
— Во-первых, парочка-другая крепких ребят, умеющих с оружием обходиться и таких, которые нас за психов не примут. Оплата — золотом.
— Оплата, оплата… — проворчал дубль-я, вскинул голову. — Я тебя в качестве подмоги устрою, двойничок?
Ох, не блефует ли? Маза такова, что он может оказаться не то андроидом, не то агентом Дэна. Хотя нет, не похоже. Что я — себя не знаю?..
— Вот будет Секретничкам мозги напрячь, когда два одинаковых трупа найдут, — мрачно усмехнулся я. — А чо у тебя с оружием?
— Какое ни есть… Два ножа, топорик, монтировка…
— М-да, жидковато против пяти стволов.
— Стволо-ов?! — рука двойника, потянувшаяся к карману испачканной краской клетчатой рубашки, замерла на полпути. — Слушай, двойничок, а ты ничего не перепутал? Откуда вдруг стволы у Секретников?
— А я почем знаю? Просто такой вот любопытный факт: они вооружены автоматами.
— Дела… — протянул дубль-я, все-таки вытянул из кармана свой (когда-то мой) неизменный «Беломор», повалился в кресло и протянул руку за спичками, я дал ему прикурить от знака
— Ну так как? Сколь реально раздобыть нечто стреляющее, желательно автоматическое, причем быстро?
— Реально-то реально, — проворчал двойник, потянулся, взял с подоконника часы. — Так, без пятнадцати четыре, а раньше шести никого из этой братии не достанешь… Да ты сам помнить должен.
Я пристукнул кулаком по колену:
— И больше — никаких вариантов? А то шлепнут ребят, пока я тут прохлаждаюсь, и где я тогда окажусь?
Дубль-я сказал, где, потом осведомился с плохо скрытой тревогой:
— И что, все так серьезно?
— Да уж, куда серьезней… Иначе я б не рискнул сюда соваться.
— А ты-то как свалил?
— Да так… Пришлось кой-кого поджарить, — я вкратце, опуская подробности, поведал о драке в Цитадели и под ней.
Мой рассказ произвел впечатление — двойник даже курить забыл. А у меня появилось время сообразить, что возможно и даже скорее всего версия с несчастным случаем прокатила, ведь не совсем же дураки мои друзья, в случае чего Хромому голову заморочить сумеют. Тем паче, для него наилучший вариант — убедить их работать на себя, а мое преждевременное появление, да еще без оружия и серьезного прикрытия, может очень осложнить дело. Так что, закончив рассказ, я осведомился:
— Ты как, Дэна видишь?
— Редко.
— Обо мне он ничего не рассказывал?
— Рассказал, что ты Чародеем заделался.
— И все?
— И все.
— Странно даже как-то… Дай-ка папиросочку… Спасибо. Так вот, он в последнее время обожает распускать обо мне всяческие интереснейшие слухи, в связи с чем я б хотел с тобой посоветоваться. Ну так как, я, кто ж из нас все-таки андроид? Или синтетическая личность?
— Та-ак… — двойник чуть приподнялся из кресла. — А ну-ка, с этого момента подробней.
Я, опять же в предельно сокращенном варианте поведал о наставлениях Дэна Малышу и Старому на мой счет. Двойник встал, прошелся по комнате, отшвырнул погасшую папиросу, выругался и пробормотал:
— Нет, но на этот раз он сам себя превзошел! А ты, значит, полагаешь, что нас с тобой специально местами поменяли, чтоб внедрить меня в человечье общество, так?
— Нет дыма без огня, двойничок.
— Нет, говоришь, двойничок?.. — его глаза чуть сузились, он закатал левый рукав и показал мне длинный и тонкий беловатый рубец от кисти до локтя. — А у тебя?
Я продемонстрировал свой рубец со словами:
— Это еще ничего не доказывает, физически мы вполне идентичны.
— Не доказывает, говоришь? А помнишь, как ты его заработал?
— А ты?
— А вот и слушай, — и двойник пустился в обстоятельный рассказ о своем (моем, то есть) путешествии на заброшенный чердак вместе с Костылем и Шурой Толстым, где я в свое время предплечье и располосовал (и как еще вены целы остались, после того, как я по битому стеклу проехался!)