Наёмник
Шрифт:
– Слушай, Император, - прищурился Кирк.
– А мне кажется, что ты врёшь. Мне кажется, что всё дело здесь не в благе нашей галактики, а в тебе самом. В твоей жажде власти. Разве не так?
– Так, - кивнул Император Кирк.
– Но если это желание рука об руку идёт с желанием спасти цивилизацию - разве это плохо?!
– А разве плохо будет, если я откажусь становиться Императором?
– невинно спросил Кирк ван Детчер.
– Если я сейчас скажу «нет», что произойдёт?
– Ты не можешь отказаться, - Император Кирк начал нервничать.
– Сам подумай. Ты же всегда этого хотел. Ты же мечтал о том, чтобы быть самому
– А я её хочу?!
– удивился Кирк.
– Хочешь, - жестко сказал Император.
– Хочешь. Всю свою жизнь хочешь.
Кирк ван Детчер собирался возразить, но запнулся на полуслове. Он вдруг понял, что этот самый Император Кирк прав. Пусть и не во всём, но прав. Чёрт побери, подумал Кирк. Конечно же, он будет прав! Ведь он - это я сам!..
– ...этого лейтенанта Фогеля, - говорил Император.
– Людей у него не много, но для начала хватит и их. Кстати, сам лейтенант - отличный военный, верный, преданный, ты не пожалеешь, уверяю тебя. Сейчас, в моё время, он занимает весьма высокий пост.
– Погоди!
– прервал его Кирк.
– Ты так говоришь, словно всё уже решено! Я не собираюсь идти по этому пути. Помнишь, что говорил Грон Келли? Проклятье Лабиринта! И сейчас я вижу, что эти его слова - не пустой звук...
– Глупости!
– возмутился Император Кирк.
– Келли был прав в одном - что это проклятье существует. Древнее проклятье. И ты всё время находишься под его властью - с того самого момента, как отправился на Вторую Анкора. А сейчас у тебя есть возможность избавиться от него. Конечно же, всё решено! Тут и речи быть не может!
– Кем решено?
– прищурился Кирк.
– Тобой?
– Тобой!
– возразил Император.
– Разве ты сейчас не думаешь о том, как можно собрать войска, как организовать сопротивление пришельцам?
Кирк ван Детчер молча смотрел на своего собеседника. Тот словно бы читал его мысли.
– А ещё ты думаешь, как мне удалось связаться с тобой, - продолжал Император Кирк.
– И думаешь, что результаты проверки, которую ты сейчас намерен делать (но не сделаешь, я-то знаю) покажут тебе координаты передатчика, обозначенные чёрной дырой Тионисий-II. И если это будет именно так, ты думаешь, что я могу оказаться шпионом пришельцев. А через пару лет ты поймёшь, что новые модели вневременных передатчиков всегда указывают именно эти координаты, потому что черпают энергию непосредственно из чёрной дыры. И поэтому пришельцы и начали войну - в их мире происходят весьма неприятные вещи, они решили себя обезопасить... И ещё ты, если не ошибаюсь, сейчас переживаешь по поводу Мелони. Напрасно переживаешь, он не появится... О! Привет всем!..
Кирк вздрогнул. Он только сейчас заметил, что в рубке появились Рогов, Тас-Кса-Сит и Савойски, во все глаза таращащиеся на двух, совершенно одинаковых Кирков ван Детчеров.
– Это... а?
– спросила Тас-Кса-Сит.
– Помолчи пока, - попросил Император Кирк.
– Он тебе потом всё объяснит. А я не собираюсь болтать тут целый день. Ну что, Кирк ван Детчер? Прав я или нет?
– Не знаю, - помотал головой Кирк.
– Не знаю. Не уверен. Совершенно не уверен! Я не хочу!..
– Ладно, парень, - вздохнул Император Кирк.
– Делай, как знаешь. Думай. Но что-то мне подсказывает, что я уже знаю, какое решение ты примешь. Что-то подсказывает... Может быть, моё существование, а?
– Император хитро подмигнул Кирку.
– Ладно, парень, думай. Удачи тебе.
Кирк ударил по клавише и изображение Императора Кирка пропало.
Чёрта с два, подумал Кирк. Не буду я играть по таким правилам. Не буду, и всё! Потому что не хочу. И Императором я быть не хочу.
Кирк откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Ему почему-то представилось, как именно сейчас Император Кирк сидит в точно такой же позе, только на лице его блуждает довольная улыбка, как после хорошо выполненной работы.
– Кирк, - осторожно сказал Савойски, - знаешь, а Мелони на «Анкоре» не появился...
– Знаю, - ответил Кирк, не открывая глаз.
– А... А чего этот хотел-то?
– спросила ксионийка.
– И почему он так на тебя похож?
– Это я, - сказал Кирк.
– Я через много-много-много лет...
– Да?!
– недоверчиво спросила Тас-Кса-Сит.
– И как он... как ты там? Нормально? Ну, в будущем, я имею в виду...
– Я стал Императором, - просто ответил Кирк.
– Поздравляю...
– пробормотала Тас-Кса-Сит.
– Это лучше, чем ничего... Кстати, мы как раз говорили об Императоре. Он же погиб? И Империя осталась без власти. А это значит, что пришельцы...
– Отстаньте от меня, - попросил Кирк.
– Я уже знаю, что вы мне скажете.
– Кирк, у нас нет иного выхода, - проговорил Савойски.
– Тас-Кса-Сит верно говорит, Империя осталась без Императора. А это значит...
– Это значит, - перебила его Тас-Кса-Сит, - что пришельцы уничтожат в нашей галактике всех! Кирк!
– ксионийка резко потрясла ван Детчера за плечо.
– Кирк, ты должен! ДОЛЖЕН!!!
Кирк ван Детчер молчал.
– Хорошо, - вздохнула Тас-Кса-Сит.
– Тогда у меня к тебе предложение. Точнее сказать, заказ. Ты примешь от меня заказ, Кирк?
– Заказ?!
– Кирк открыл глаза, повернулся к ксионийке и удивлённо задрал брови.
– Я заплачу, - добавила Тас-Кса-Сит.
– У меня не так уж много денег, но я отдам тебе всё.
– Что за заказ?
– Кирк смотрел на ксионийку, как на ненормальную.
– Заказ следующий, - спокойно ответила она.
– Остановить войну и вышвырнуть пришельцев из галактики к чёртовой матери! Берёшься?
Кирк некоторое время смотрел на неё, потом перевёл взгляд на Рогова. Александр молча кивнул. Тогда Кирк посмотрел на Савойски - сержант вытянулся по стойке смирно и резко мотнул головой. А чего я тут дурака валяю, озадаченно подумал Кирк. Я ведь для себя всё уже давно решил. Тут ведь, если ничего не делать, они нас точно уничтожат, пришельцы эти. Возможно, что наше сопротивление и не поможет, но - кто знает?..
Я знаю, и я уже только что себе самому об этом говорил, подумал Кирк, а потом невольно улыбнулся.
– Я беру твой заказ, Тас-Кса-Сит, - кивнул он.
– И его выполнение обойдётся тебе всего лишь в один галактический кредит.
– По рукам?
– спросила Тас-Кса-Сит.
– По рукам, - ответил Кирк ван Детчер.
И они пожали друг другу руки.
КОНЕЦ.
2005, 2015.
ПРИЛОЖЕНИЕ