Наемники. Смерть на Бетельгейзе

Декард Вик

Я переключил несколько тумблеров. Двигатели взревели. Откуда-то сзади раздалось громкое дребезжание. Неприятный звук. Что-то явно было не в порядке. Я взглянул на показания приборов. Не горело ни одной красной лампочки. Предупреждающих о поломке надписей тоже нигде не выскочило. Значит все в порядке.

Катер оторвался от пола и стал подниматься вверх. Вместе с разрушителем. Он прижался к боковой стенке, вцепившись в судно всеми четырьмя конечностями. Передними держался за крышу, а задними обхватил днище.

Подняв катер на несколько метров вверх, я развернул судно и направил его

вперед. Монстр все еще держался. Пролетев немного прямо, я резко заложил рычаг управления вбок. Машина сделал крутой вираж. Разрушитель и в этот раз не упал. Он вцепился в борт судна мертвой хваткой.

Я направил катер на стену. Когда до нее оставалось совсем немного, развернулся на девяносто градусов. Разрушителя прижало к стене и протащило по нему. За ним протянулся кровавый след из остатков человеческой плоти.

Монстр оглушительно завопил от боли. Я услышал его даже сквозь гул двигателей и громкое дребезжание, которое все еще доносилось откуда-то сзади. В катере явно что-то сломалось. Но приборы до сих пор утверждали, что с судном все в порядке.

Я снова развернул катер и увел его в сторону от стены. Разрушитель больше не держался за судно. Его пальцы разжались, и он рухнул вниз. Я дал по тормозам. Когда машина неподвижно зависла в воздухе, посмотрел вниз. Разрушитель поднялся на ноги. Он весь истекал кровью. На его теле уже не было ни одного неповрежденного места. Но подыхать он все еще не собирался.

С высоты разрушителя было видно, как на ладони. Если бы у этой машины имелись бортовые орудия, я бы просто расстрелял чудовище. Но инженеры-проектировщики не снабдили ее оружием. Медицинскому катеру оно ни к чему.

Что же тогда делать?

Я огляделся. Шлюзы были закрыты. Оно и понятно. Наблюдатели не собирались выпускать меня отсюда. Как же выбраться из ангара? Я вспомнил про в дыру в полу. Может попробовать завести туда катер? Нет, не получится. Она недостаточно большая. Судно не протиснется в нее. Дыра в потолке, которую проделал разрушитель, тоже была слишком мала.

Неожиданно кое-что отвлекло меня от размышлений. Разрушитель вдруг прыгнул. И прыгнул очень высоко. Поднялся на несколько метров. Даже умудрился коснуться кончиками пальцев днища судна. Я поспешно взлетел еще выше.

Разрушитель внизу неистовствовал. Бегал кругами, размахивал кулаками, бил по полу. Время от времени он подпрыгивал высоко вверх. Но дотянулся до катера у него больше не получалось.

Я наблюдал за беснующимся монстром и раздумывал, как же наконец его убить. Вдруг чудовище зачем-то бросилось в другой конец ангара. Я смотрел ему вслед недоуменным взглядом. Добежав почти до самого дальнего угла, разрушитель развернулся и помчался обратно. Бежал он очень быстро. Не прошло и двух секунд, как он снова оказался рядом. А затем монстр сильным рывком прыгнул. Бросил свое тело вперед и вверх. Лапы раскинул во все стороны, будто намеревался схватить судно.

Но я видел, что он не сможет долететь до катера. Даже не дотронется до него. Я же поднял машину почти до самого потолка ангара. Так высоко не может допрыгнуть даже разрушитель.

Секунду-другую я наблюдал за монстром. Затем на ум пришла неожиданная мысль. Тут же крепче сжал рычаг управления

и повел машину вниз. Прямо навстречу приближающемуся чудовищу.

Я рассчитывал, что мощный удар отбросит разрушителя вниз и переломает ему все кости. Но произошло кое-что другое. Когда машина врезалась в монстра, он тут же обхватил носовую часть всеми четырьмя конечностями. Я потянул рычаг на себя. Катер на бреющем полете прошел над полом и снова взмыл вверх.

Развернув машину, направил ее на стену. Перед самым столкновением, немного сбавил скорость. Монстра придавило. Он завопил от боли. Его жуткие крики проникли в кабину пилота. Разрушитель все еще держался за нос катера. Левой передней конечностью он крепко схватился за выступ на капоте. А правую сжал в кулак и принялся стучать им по прозрачному колпаку кабины.

На приборной панели загорелся красный огонек. Вышел из строя один из двигателей. Хоть я и сбавил скорость перед тем, как врезаться в стену, но катер все равно двигался слишком быстро. В одном из мониторов я увидел, как откуда-то сзади повалил черный дым. Дребезжание стало совсем громким. В этом звуке потонули даже яростные вопли разрушителя.

Я развернул судно. Слушалось команд оно теперь очень неохотно и заторможено. Кроме того, машина завалилась на один бок. Управлять ей стало очень тяжело.

А чудовище продолжало висеть на носовой части судна и бить кулаком по колпаку кабины. Он был сделан из прозрачного и очень крепкого материала. Но по нему уже расползлась во все стороны паутина трещин. При каждом ударе колпак скрипел. Он мог разбиться на тысячу осколков в любую секунду.

Вдруг сзади послышался громкий хлопок. Это воспламенился второй двигатель. Катер совсем перестал слушаться меня. Он закружился вокруг своей оси, постепенно теряя высоту.

Разрушитель в очередной раз ударил по колпаку. И тот не выдержал. Осколки брызнули в кабину. Я поднял руки, защищая лицо.

Чудовище просунуло лапу внутрь. Пальцы сомкнулись вокруг меня. Затем принялись тащить наружу. Я поспешно пристегнул ремни безопасности. Монстр злобно рыкнул. Схватив кресло пилота, стал тянуть его на себя вместо со мной. Оно затрещало. Сантиметр за сантиметром разрушитель отрывал его от пола.

Катер продолжал падать. До пола осталось всего несколько метров. Нос судна смотрел вниз. Я схватился левой рукой в рычаг управления, пытаясь выровнять машину. Судно почти не слушалось команд. Правая рука ощупывала бедро в поиске кобуры с пистолетом. Разрушитель продолжал выкорчевывать кресло. В кабину проникал черный дым. Глаза слезились. Дышалось с трудом.

Вдруг я почувствовал сильный удар. Катер рухнул на пол, придавив разрушителя. Монстр заорал. Теперь в его вопле слышались всего два или три человеческих голоса. От боли, чудовище выпустило из руки кресло. Я тотчас отстегнул ремни безопасности и выскочил из кабины.

Покинув катер через открытый люк, отбежал от судна на некоторое расстояние. Машина упала прямо на чудовище. Он был едва жив. Монстр тщетно пытался выбраться из-под машины. Разрушитель обладал невероятной силищей и весил, наверное, раза в два больше катера. Но спихнуть его с себя не мог. Многочисленные раны ослабили его.