Награда для Регьярда

Глинина Оксана

Ну надо же! Серая и невзрачная девчонка приглянулась не абы кому, а владетелю гор! Удивлению Илвара не было предела. Но помимо удивления была еще и злость - как так могло получиться, что абсолютно безликая и дрожащая Вилия умудрилась обратить на себя внимание такого человека, как Регьярд?

Значит все было подстроено! Сомнений теперь не было. Правитель Гримхайла нарочно забрал себе девчонку, чтобы выторговать у Хельдога условия по территориальному соглашению. Тогда, когда Регьярд пришел ко власти, между Смежными и горными землями шла война. Молодой владетель предложил заключить мир, на определенных условиях, в ходе которых Гримхайл терял свои земли на северо-западе, но после этого войско Хельдога не имело права ступать на территории гор. Теперь, когда прошло время, Регьярд решил вернуть земли обратно, прибрав к рукам дочь старого маразматика.

«Негодяй! Как есть!
– негодовал Илвар.
– Действует слишком грязными методами, думая, что все сойдет с рук».

– Почему бы и нет!
– воскликнул молодой воин.
– Если гримхайлский ублюдок так желает получит по роже, он получит!

– Не спеши!
– произнесла, не весть, откуда появившаяся Ульга.

– Какого черта ты здесь?!
– Илвар был не просто удивлен, он был ошарашен.
– Когда ты успела приехать?

– Мой дражайший супруг не очень доволен тем, как ведутся поиски его любимейшей из дочерей!
– самодовольно заявила прекрасная жена правителя Хельдога.

Еще одна змея на голову, на этот раз венценосная. И яд её опасен смертельно. Образ к сравнению пришел в мысли Илвару сам собой.

– Поэтому прислал тебя возглавить поисковый отряд?
– брови мужчины скептически выгнулись.

– Нет!
– Ульга приблизилась к кузену и посмотрела ему в глаза.
– Я явилась, как истинная хозяйка позаботиться о беженцах, обеспечить им лечение, еду и кров.

Унбар про себя только хмыкнул. Ага, так уж и позаботиться о беженцах! Кроме собственной бесценной натуры Ульгу больше ничего не интересовало. Разве, что…

– А как же наследник, уважаемая кузина?
– склонился юноша перед кузиной, которая как-никак находилась по статусу выше своих двоюродных братьев.
– Неужели вы согласились оставить любимого сына на кого-то чужого?

– Не дерзи, Унбар!
– обратила к нему взор своих льдисто-синих глаз прекрасная Ульга.
– Хельдог в бешенстве. И если вы не вернете девчонку, то останетесь без своих бестолковых голов!

– Ты слышала, что сказала старуха?

– Слышала, но не все! Уважаемая, - обратилась красавица к обескураженной Силен, - ты же устала с дороги и желаешь отдохнуть, не так ли?

Владетельница извлекла из складок платья кружевной платок и промокнула уголки глаз на бледном лице Силен.

Удивленная девушка посмотрела на Ниель, та согласно кивнула.

– Спасибо госпожа!
– поклонилась Силен.
– О нас хорошо позаботились горцы. Спасли нас из лап…

Губа предательски дрогнула, но кузина Вилии сдержалась от очередного потока слез - не гоже при жене правителя слезами заливаться. Матушка не одобрила бы.

– Бандитов!
– увереннее продолжила девушка.
– И проводили до самой границы.

– Но ты и твоя спутница, - Ульга повернулась к Ниель, - не откажете же мне в желании узнать подробнее, что же случилось с Вилией?

– Никакой тайны в том нет!
– встряла в беседу старуха, от чего молодая жена Хельдога только поморщилась.
– Но, если госпожа желает, мы все поведаем, как есть.

– Вот и прекрасно!
– удовлетворенно улыбнулась Ульга.

Через час Ульга предстала перед Илваром с весьма недовольным видом. Нетерпение читалось в её прямой спине и почтенно скрещенных на набедренном пояске ладонях.

– Тебе придется за ней поехать! И забрать.

Последние слова она произнесла с нажимом.

– Не думаю, что от чьих-то поспешных решений и выводов хоть кто-то выиграет, - с неожиданно показным безразличием пожал плечами Илвар, - пока ты любезничала с этими милыми дамами, я тут тоже времени даром не терял, и кое что узнал об обычаях горцев. В частности, о награде.

Он отпил из серебряного кубка подогретого вина и, откинувшись на широкий ствол вяза, выжидательно посмотрел на Ульгу, которая явно начинала злится.

– Езжай и забери девчонку обратно!

– Э-э-э, подожди… - мужчина нарочно растягивал слова, словно поддавшись хмельным парам и насмехаясь над собеседницей.
– Я еще кое что узнал и о самом Регьярде, и как-то, сама понимаешь, желание ехать за своей невестой у меня отпало.

– Хельдог с тебя шкуру спустит!

– Да? Довольно странно для отца аж тринадцати дочерей печься о жизни девчонки, которую видел раз или два в год, да и то на празднествах Рождения Светила. Помнит ли он, как она выглядит? Учитывая еще и тот факт, что на всех своих дочек Хельдогу всегда было глубоко плевать!

Ульга молчала, скрестив на груди руки, глядела мрачно на кузена и тихо злилась. Этот поганец умудрился что-то разнюхать, от того и бычится. Упрямец!

– Что?
– с вызовом спросила женщина, выдавливая из себя улыбку.
– Струсил перед владетелем горных земель? Боишься бастарда-Регьярда? Да ну! Никогда бы не подумала!

– А вот скажи-ка ты мне, моя дражайшая кузина, - Илвар, покручивая в пальцах изукрашенную тонкую ножку кубка, даже глазом не повел от слов Ульги.
– Что же тебя-то так заботит судьба падчерицы? И не смей мне врать о материнских чувствах. Девчонка тебе нужна. Только один вопрос - зачем?

«Плохо, - подумала она, - придется все рассказать этому самодовольному прохвосту. А это делать не очень хочется».

С какой радости он вообще должен знать всё? Достаточно того, что она убедила Хельдога отдать Вилию замуж за Илвара, а это сделать было не так-то просто. Муж упирался и уходил от ответа, и тогда Ульга пошла на хитрость - надавила на его жадность. А теперь выяснилось, что все усилия были напрасны.

– Послушай-ка меня сюда, дорогой кузен, - произнесла молодая женщина, стараясь унять дрожавшую на щеке жилку, - в последнее время ты сильно забываешься, кому и чему обязан своим высоким положением при моем муже, которое так старательно расшатываешь день ото дня.