Намеренное зло
Шрифт:
– Как скажешь, - фыркнула мать за его спиной.
– Тебе сколько лет, Матвей? Так и будешь всю жизнь моими советами руководствоваться? Тоже мне... как скажешь...
Ужин прошел. Быстро, и слава демонам. Матвей умял свою порцию картошки в два счета, хотя мать смотрела недовольно.
– Надо тщательно жевать, - выдала она под конец, когда Матвей, поблагодарив за ужин, вытащил себя из-за стола.
– Это никуда не годится.
Волшебник кивнул, сполоснул руки в кухонной раковине и удрал в свою комнату. Там он рухнул на кровать, не раздеваясь, и то ли уснул, то ли потерял сознание, а может, наоборот, проснулся, вынырнул из
Глава 2. О преимуществах и недостатках брака по расчёту.
Стук в дверь прозвучал похоронным колоколом. Лера сидела на диване и смотрела телевизор. Точнее будет сказать, пялилась в экран, не воспринимая ни звук, ни картинку. Забыты были повседневные дела, не расплатившиеся клиенты и заказы. Забыт был ужин, так и оставшийся в виде сырого мяса и несваренных макарон. Лере было грустно, маятно и тоскливо. Она ждала и ждала, то и дело кидая взгляд на часы, истово желая, чтобы этот день поскорее закончился - без роковых последствий. Чтобы жених забыл, или не пришел, или адрес перепутал и в ад отправился вместо ее дома N 5 по улице Новоселов. На стук в дверь она не отреагировала - если это он, сам войдет, ему позволение никогда не требовалось, а остальные... позвонят или еще раз придут. Завтра, когда она будет в более приподнятом настроении. Или через год-другой.
– Добрый вечер, - прозвучало откуда-то слева.
Лера неохотно повернула голову. Рядом с диваном стоял ее будущий муж, волшебник по имени Александр. Довольно привлекательный, если кому-то нравятся темноволосые неулыбчивые типы с холодными черными глазами и полным равнодушием к жизни в качестве приятного дополнения. Лере, в общем и целом, первое было по нутру, а вот от последнего она бы с удовольствием отказалась.
– Добрый.
– Она встала, улыбнулась, как и подобает воспитанной особе.
– Хотите чаю?
– Нет, я по делу.
– "А я-то подумала, мимо проходил...".
– Бракосочетание состоится на следующей неделе, в среду. Возражения?
Возражений не последовало, впрочем, как и выражений восторга, которые были бы уместны. Свадьба, как-никак, намечается, не похороны. К тому же, с волшебником, которого она знала десять лет. Правда, за это время ее удостоили лишь парой-тройкой визитов, да несколькими спасениями ее непутевой жизни, но все одно - для зарождения маломальской симпатии Лере этого было мало. Поэтому она лишь слегка наклонила голову в знак того, что услышала.
– Нет возражений. От меня что-нибудь требуется?
– Только добровольно данное согласие. Перед богами. Это все.
– То есть, церемония все-таки будет? Со всеми атрибутами?
– в последний момент Лера передумала, и фразу "замшелые традиции" заменила более приличным словом.
Бракосочетание в их королевстве было возможно провести двумя способами - полноценной церемонией в храме с благословением богов или простой росписью в доме бракосочетаний и жизненных согласований. От первого варианта большинство современных пар отказывалось, руководствуясь, в основном, одинаковыми, чисто практическими соображениями. Самое главное из них - невозможность получить развод в дальнейшем. Благословение богов - не игрушка, которую можно передарить или задвинуть подальше в угол, когда надоест. От него нельзя отказаться - и сохранить жизнь или здоровье. Полная церемония проводится раз и навсегда. Она только для абсолютно уверенных в чувствах своих и своего партнера.
Другое, не менее важное, соображение - одна конкретная выдержка из клятвы верности про взаимную поддержку, "в горе и в радости, в счастье и в беде, в моменты побед и поражений". Находились в свое время умники, которые, не имея возможности развестись, втихую разъезжались и продолжали жить своими жизнями. Увы, недолго. "Вместе навеки" - до смерти и вероятно после - это предупреждение следовало бы выгравировать на воротах храма. К сожалению, никто этого сделать не догадался.
Были еще нюансы про супружескую верность, "здоровье и болезнь, богатство и бедность", но до них дело обычно не доходило, большинство самоуверенных пар спотыкались на первых двух пунктах.
Именно поэтому обрел популярность второй вариант бракосочетаний - простой, без церемоний и вмешательства богов. Без волшебства, таинства и благословения свыше, от которого, как показало время и практика, больше вреда, чем толку. А, может, сами брачующиеся перестали любить друг друга в достаточной степени... Жених и невеста обменивались словами любви, которые не имели никакого смысла, целовались и надевали друг другу на шею кулоны - символ "простого" брака; легко и безыскусно, а главное - без последствий для здоровья. "Сложная" церемония предусматривала массивные кольца, которые можно было снять только вместе с пальцем.
Лера в восторге от перспективы сочетаться браком "по полной" не была, но возражать не осмелилась. И опять же... Ей нужна была эта защита, нужна как воздух и даже больше. И нужны были гарантии, что он не бросит ее, как сломанную куклу, когда получит то, что хотел. И с этой стороны его инициатива обнадеживала. А с другой - вдруг что-то пойдет не так? Или наоборот -- вдруг у нее появится возможность уйти?
– Естественно. Мне необходимо соблюсти традиции. Это важно.
– Хорошо, - Лера прошлась по комнате - до окна и обратно.
– Что насчет меня?
– А что насчет тебя?
– Моих... проблем. Как быть с ними?
– брачные клятвы, по разумению Леры, все-таки не полностью гарантировали ее защиту в будущем. Нужно было что-нибудь поконкретнее.
– Никак.
– Жених, казалось, удивился.
– Десять лет тебя никто не беспокоил, и впредь почти ничего не изменится.
– А... не сочтите за дерзость, гарантии?
– Гарантией будет церемония, и ты об этом прекрасно знаешь. Ты станешь моей женой, я буду тебя оберегать. Впрочем...
– жених хмыкнул, - это обоюдная вещь.
– Я буду оберегать вас?
– не сдержалась Лера. Час от часу не легче!
– Я? Вас? Вы это сейчас серьезно?
– Смешно звучит? Однако ж это так. Церемония свяжет наши судьбы воедино. Мысль, как я смотрю, для тебя непривычная, но боги обычно радеют за справедливость. Я бы даже сказал, за равноправие, если бы не был законченным шовинистом.
Лера пожала плечами - он может полагать все, что ему вздумается, но последнее умозаключение - из ряда вон. Это она выходит замуж, чтобы остаться в живых. Это он берет на себя обязательство сохранять ее жизнь. И это у него волшебство через уши лезет, а она отпор дать только человеку и сумеет. Ну и другие мелочи, о которых думать не хотелось. И вообще... Да, церемония и все прилагающееся, да, свяжет, да навеки, но... совесть-то надо иметь! Кто мужчина в доме?