Напарники поневоле

Стенфилд Селена

– Нет, Мэйлин. Уордлоу – не предатель, а лучший тактик в Эмеральде. Но мне почему-то кажется, что это сделал именно он.

– Нет, Лайон... – она приложила ладонь ко лбу, и заметалась по улице. – Это невозможно… Он знал, как я люблю свою работу, и что я все равно просто так не отступлюсь! Он дал мне шанс все исправить, отправив сюда!

– Или дал тебе новое задание.

– Что? Я не понимаю тебя? – в свете фонаря ее глаза казались почти черными.

– А то, что ты продолжаешь свое расследование, Мэйлин. Саурон просто поменял тебе напарника. Возможно,

Гельтор перешел на сторону зла и Уордлоу об этом узнал. А этой статьей в газете – просто махом решил сразу две проблемы. Первую– сдал твоего напарника в руки Министерства, и громогласно заявил об этом вашему убийце, а вторая – вынудил тебя отправиться в Шейринг, чтобы «набраться опыта».

– Но зачем?!

– Это был единственный шанс отправить тебя из Леймора, не вызывая подозрений в отделе. Я думаю, что Саурон сейчас проверяет каждого работника. Возможно, Картленд был такой не один. А зная Саурона, он бы довел тебя до состояния истерики и паники... Предлагал бы тебе такие вещи, после которых поездка сюда показалась бы для тебя просто идеальным вариантом. Чем он тебе пригрозил? Увольнением?

– Ещё замужеством.

– И как только он сказал о Шейринге, ты сразу зацепилась за эту возможность… Не показалось ли тебе тогда странным, что он так быстро сменил гнев на милость? Тем более после такого провала?

Мэйлин смотрела на меня с недоверием. И я понимал, что каждая моя фраза попадает точно в цель.

– Но, если ты прав, почему он сразу мне все не рассказал?! Зачем устроил это представление?

– Вот этого я не знаю, но мы обязательно с этим разберемся. Я думаю, что Саурон сам сейчас ведет это дело в Лейморе, но все ниточки ведут в Шейринг. И именно поэтому он отправил тебя сюда. Ему нужен был здесь свой человек. Он понимал, что ты не отвяжешься от меня и, в противном случае, будешь действовать сама. Как это вышло с Вальберти.

– Ты думаешь, что он знал об иллюзионисте? – шепотом спросила Мэйлин. – Знал, что сюда приедет убийца моего отца?

– По непонятной причине, в Шейринг начинают стягиваться чернокнижники… Но я не думаю, что Саурон знал о том, что Магнус возьмёт облик твоего отца.

Мне уже не терпелось вернуться в отдел, чтобы найти письмо Саурона. Я был уверен, что старик там все объяснил. Но из-за своей злости на то, что он отправил девицу, я допустил промах. Дьявол! Если бы я позволил Мэйлин рассказать все в первый день, на что вероятнее и рассчитывал Саурон, то мы бы не потеряли столько времени!

Ну, Уордлоу… И что ты задумал, старый черт?

Глава 16. Отдам напарницу в добрые руки

Если Мэйлин и удивилась, что нам пришлось вернуться назад, то виду не подала. Она вообще была крайне молчалива и задумчива… И мне казалось, что именно сейчас ее мысли заняты тем, что она ищет причину поведения Саурона.

Что ж, если я найду какую-нибудь информацию в письме Уордлоу, возможно, я с ней поделюсь.

Когда вдалеке показался небольшой двухэтажный дом с красной покатой крышей, я замедлился.

–

Мы почти пришли, – произнес громко, выводя Мэйлин из состояния задумчивости, и усмехнулся, видя как она тут же поменялась в лице.

О, эта растерянность в глазах… Ну же, милая… Пора заканчивать свою игру. Думаешь я поверю, что ты действительно собралась жить у Кайла?

– Это его дом? – спокойно поинтересовалась она.

– Да.

– Спасибо, что проводил, Лайон, но дальше, я, пожалуй, справлюсь сама.

– Ну, раз я уже вызвался тебя проводить, то передам тебя исключительно в руки Кайлу, – я послал ей милую улыбку и наткнулся на ее вежливо-вымученную.

– Спасибо тебе за заботу. Лучше бы проявил свою галантность, когда я только приехала сюда.

– Лучше поздно, чем никогда. Ведь так?

Но как только мы подошли к углу дома, Мэйлин остановилась.

– Лайон, а почему я не могу пойти к Норе?

– Потому что, – улыбнулся, понимая, что мой план сработал. Сдалась, рыжая кошка.

– А если серьезно?

– Мне она не нравится. Эта «милая» старушка скрывает очень много таких же древних, как и она, тайн. Я в этом уверен.

– Это не аргумент, – парировала Мэйлин.

– Очень серьезный аргумент. В этом городке происходит что-то странное, а ведьм тебе и на работе хватит. Держись от Норы подальше, мой тебе совет.

– Ты тоже скрываешь много секретов… И от тебя мне тоже нужно держаться подальше?

– От меня тем более держись подальше. Я ещё хуже Норы, потому что...

Я не успел договорить, потому что Мэйлин резко схватила меня за рукав и потянула за угол дома. И все что я успел увидеть, это то, как открывается входная дверь в доме Кайла.

– Тш... – прошипела она, приложив к моим губам палец.

Я усмехнулся, и показал в сторону двери пальцем. Мол, иди, чего же ты?

И в ответ получил гневный взгляд.

– Я передумала, – едва слышно шепнула она.

Трусиха. А ещё сыщик…

– Ещё раз поцелуешь ее, Кайл, я за себя не ручаюсь, – раздался женский голос за углом, и Мэйлин попыталась выглянуть, но я тут же отдернул ее назад.

Почему-то мне не хотелось, чтобы она наблюдала за чужими секретами. Видимо, во мне взыграла мужская солидарность. Кайл ведь тоже имеет право на личную жизнь. Даже если он выпроваживает одну из своих любовниц, Мэйлин не обязательно совать туда свой женский носик.

– Мне казалось, что мы пришли с тобой к пониманию и перемирию... – произнес Кайл.

За углом наступила звенящая тишина, а потом послышался звук поцелуя.

Увидев, как Мэйлин поморщилась, я не смог сдержать улыбку.

О, нет, у нее определенно нет любовника в Лейморе… Она вообще, интересно, целовалась когда-нибудь?

Я перевел взгляд на ее приоткрытые губы… Отчего-то именно сейчас мне захотелось это поверить.

– Все, мне пора, – снова раздался женский шепот.

– Угу, – протянул Кайл, и снова послышался звук поцелуя. Жаркого и очень длительного, приглушенного женскими стонами, отчего на лице Мэйлин отразилось отвращение…