Нарушая клятвы. Том 2

Шек Павел Александрович

— Ещё одна запрещённая магия, — фыркнула Рикарда. — Карается заточением в тюрьму для магов на полтора года.

— Неприятное место, — сказал Перси. — Как и под зданием Экспертного совета, там расположен Губитель разума. Поганый артефакт прошлого.

— Великая мать защищает своих детей от подобной пагубной магии, — сказал я.

— Это хорошо, — понятливо кивнул Перси. — Подобной участи заслуживают только тёмные маги. Но люди мучают всех, кого считают провинившимися. Если провёл там год, в твоей голове поселяется червь, который глодает разум изнутри, сводя с ума. Прежним оттуда уже

не вернуться.

Капля воды над ладонью коротышки задрожала, пошла рябью. Он убрал руку, и она упала на старый ковёр.

— Золота рядом нет, — сказал он. — Только мелочь в карманах.

— Я всё проверила, — хмыкнула девушка, которую Перси звал Пчёлкой. — Тайник в доме пуст, там только старые письма.

— Интересно, они заглянули в гильдию целителей или побоялись? — спросил я сам у себя.

— Вряд ли там тебе скажут больше, — Рикарда покачала головой.

— Раз помогать никому не надо, я пойду отдыхать. Завтра снова в дорогу. Жаль, конечно, что с золотом не повезло, — я встал, посмотрел на Персиваля. — Спасибо, что помогли. Они бы нас врасплох не застали, но с жезлом могли дел натворить.

— Это опасная вещица… была, — сказал Персиваль. — Перемалывает всё вокруг в кровавый фарш, даже того, кто жезл держит. Таких у Экспертного совета было три. Их всегда использовали как последний аргумент.

— Пожар только не устраивайте, — я бросил последний взгляд на стол. Теперь от большого пожара огонь сдерживала только магия. — Иначе мне не дадут спокойно выспаться.

— Никаких пожаров, — улыбнулся уже бывший глава Кровавого культа.

Рикарда встала, тяжело посмотрела на него. Боролась несколько секунд с желанием оторвать им головы, пока они так близко. В итоге решила отложить расправу на следующую встречу. Вышли следом за мной из дома, взяла под руку и повела по улице в сторону постоялого двора. Когда мы прошли почти квартал, из дома вышли остальные. Подчинённые Бальсы остались на углу улицы, следить за магами.

— Они самые неприятные из людей, — сказала Рикарда. — Убивающие не только ради достижения цели, а ради прихоти. Им нельзя доверять, а значит нельзя иметь ничего общего, в том числе и работать вместе. Потому что они не боятся идти на смертельный риск, и в любую секунду предадут тебя, ударив в спину. Те самые тайные гильдии, о которых он говорил, готовы с нами мириться и работать только потому, что боятся смерти. Трясутся от страха, зная, что мы можем прийти к ним в любую минуту и вырезать. А эти другие, понимаешь?

— Понимаю, — вздохнул я. — Но в их убийстве нет смысла.

— В убийстве не может не быть смысла. Даже муху ты давишь не просто так.

— Тебе об этом нужно поговорить с Наталией, — рассмеялся я. — Она говорит, что всегда найдётся тот, кого следовало бы убить. Сначала враги, потом недоброжелатели, затем те, кто плохо о тебе думает или мало обожает.

— В твоей голове каша, в которой всё смешалось в кучу, — проворчала она. — Не скажу, что я не ждала от магов Тенца подобного. Ты им делаешь добро, исцеляешь, а они желают твоей смерти.

— Кстати, надо Тенцу послание отправить, а заодно и Императору. Я думаю сказать ему, что решил разобраться с Кровавым культом и посеял среди них разногласие. Теперь они будут убивать друг друга, нам на пользу. Поверит?

— Идея — так себе.

— Почему? Если культ со временем начнёт исчезать, мне это поставят в заслугу.

— И это сделает тебя главным врагом всех оставшихся фанатиков. А Император будет знать, что у тебя есть связи с культом. Это плохая слава, если ты о заслугах, — она покачала головой. — Оставь до лучшего момента. Если твоя связь с культом всплывёт, будет чем ответить. А барону Тенцу напиши. Пусть думает, как вернуть потерянное доверие. Запечатай письмо символом герцога и отправь через людей генерала Фартариа.

— Хорошо, — согласился я.

На постоялом дворе всё ещё кипела работа. Асверы чистили и кормили лошадей, проверяли повозку и фургон. Для Аш установили высокую палатку, и она уже дрыхла, видя десятый сон. Через кухню я прошёл в служебное помещение, а затем прямиком в банную комнату. Надо сказать, что натопили её на славу. В воздухе витал приятный запах персикового масла.

— Двери не запираешь, не страшно? — спросил я у Клаудии.

— Не-а, — она улыбнулась, затем смутилась. Она держала в руках флакон того самого масла и, чтобы он не разбился, убрала на полочку рядом с мылом.

Клаудия успела переодеться в лёгкую шёлковую сорочку, спускающуюся чуть ниже колен. С распущенными волосами она выглядела просто восхитительно, особенно когда смущалась.

— Ты быстро обернулся, — сказала она. — Маги должны были отнять у тебя часа полтора. Давай я помогу.

— Спасибо, — я скинул плащ, бросив его на лавочку в углу. — Мероприятие сорвалось.

— А я думала, как раз успею волосы в порядок привести. Уход за ними требует уйму времени. От тебя чем-то неприятно-сладким и горьким одновременно пахнет.

— Свечи. Спичку поднеси, я сам вспыхну.

— В принципе, можно никуда не спешить, — она снова смутилась, затем посмотрела лукаво. — Банная комната в нашем распоряжении до самого утра. Поспать можно и в дороге.

— Хорошая мысль, — покивал я, затем привлёк её, крепко обнимая. — Только сначала надо смыть запах воска. И посидим немного в горячей воде, а то мне кажется, что я промёрз насквозь. На улице ветер ледяной. А потом я натру тебя маслом. Александре это нравится, хотя она и ворчит, что оно слишком ароматное.

* * *

Утро для меня наступило за два часа до полудня. Мы с Клаудией заняли самую просторную комнату с большой кроватью. Видно, что хозяин старался придать помещению как можно более богатый и благородный вид, чтобы и герцог не побрезговал остановиться на ночь. Был здесь и изысканный туалетный столик, и кушетка рядом с окном, и широкая полка с сомнительной подборкой книг. К примеру, здесь можно было найти скучнейший исторический справочник Империи с датами и сухими описаниями событий столетней давности. Порадовал рабочий стол со стопкой белой и серой бумаги, с набором разноцветных палочек сургуча и двумя видами чернил. После недельного путешествия и ночёвок в палатке, комната действительно казалась невероятно удобной, даже уезжать не хотелось. А ещё Клаудия сладко спит под боком. Во сне схватила меня за сорочку, чтобы не сбежал.