Нарушая правила

Люкс Сагара

— Хотела взглянуть на него в последний раз, прежде чем оставить позади себя навсегда.

Ронан качает головой, затем достаёт свой телефон и отправляет Джейку сообщение, которого тот так ждёт.

Ронан: Твой ход.

— Надеюсь, ты хорошо его рассмотрела, девочка. Потому что, если всё пойдёт как надо, ты до конца жизни не увидишь Роберта Рулза.

Я улыбаюсь ему, вздыхая.

— На это я и надеюсь.

***

Полчаса после того, как уехал Рулз и появлением на парковке Джейка, кажутся бесконечностью. Каждый

раз, когда раздаётся сигнал лифта, оповещающий о том, что кто-то спустился, я подпрыгиваю.

Когда наконец вижу в дверях лифта фигуру Джейка, я не могу удержаться и бегу к нему. Он поднимает меня на руки, крепко прижимая к себе. Джейк целует меня так, словно не делал этого уже несколько месяцев или как будто никогда не делал этого раньше.

Ронан прочищает горло, но Джейк не отпускает меня.

— Регистрация на рейс, — внезапно произносит Ронан.

Джейк закатывает глаза, опуская меня на бетон.

— Ронан, у нас в распоряжении лишний час. Если бы не знал тебя лучше, сказал бы, что мне завидуешь…

Джейк улыбается, и Ронан делает то же самое в ответ, хотя я улавливаю намёк на боль в глубине его глаз. Ронан — хороший друг. Чтобы помочь Джейку, он без колебаний отрубил бы себе руку, но он тоже человек. И как таковой он несовершенен.

В тот день, когда он рассказал мне, как познакомились Джейк и Рози, помню, я почувствовала в его словах нотку зависти. Ронан назвал их историю «простой», хотя зная Джейка и его нежелание строить отношения, я сомневаюсь, что она действительно была таковой. Это заставило меня задуматься о том, что для Ронана может быть сложной историей.

Может, история с большой разницей в возрасте.

Или та, против которой выступает общество.

Я считаю, — отношения между мной и Джейком — это всё перечисленное. Кроме Ронана, я сомневаюсь, что кто-то может посмотреть на нас и решить, что мы подходим или созданы друг для друга. Даже я, прежде чем решиться последовать за Джейком на другой конец страны, составила список причин, по которым мне следует порвать с ним все связи и вернуться к прежней жизни.

Моё сердце не хотело ничего слушать.

Неважно, будем ли мы вечно нести на своих плечах тяжёлое прошлое или нам придётся скрываться от Рулза.

Джейк делает меня счастливой.

Он хочет разделить со мной будущее.

И я желаю того же.

Пока мы едем в аэропорт, осознавая, как много оставляем позади, все молчат. Когда Ронан достаёт из багажника мой чемодан и передаёт мне, я ныряю в его объятия. Джейк не столь экспансивен. Он хлопает друга по плечу, изображая улыбку.

— До скорой встречи, брат.

Ронан качает головой, смеясь.

— Я буду ждать твоего звонка. Мы же договорились через шесть месяцев, верно?

Джейк притягивает меня к себе, крепко сжимая.

— Меньше, брат. Намного меньше.

Глава 39

Джейк

— Далеко ещё?

Не

отвлекаясь от дороги, я поворачиваюсь к Джиллиан и улыбаюсь. — Я не вызывал у тебя такого любопытства.

— Я сделала, как ты просил: не задавала вопросов и не болтала весь полёт. Я заслуживаю подсказку…

Я быстро сверяюсь с часами.

— Подсказка в том, что уже близко.

Джиллиан фыркает, поворачиваясь к окну.

— Я начинаю жалеть, что поехала с тобой.

— Правда?

Протягиваю к ней руку и опускаю на её бедро. Хотя Джиллиан изо всех сил старается это скрыть за угрюмым выражением лица, на губах я улавливаю тень улыбки.

— Тебе придётся постараться, Эдди.

Я не могу сдержать смех.

— Мы сошли с самолёта, Птичка. Я больше не Эдвард Харрис.

— Так лучше. На кафедре статистики у меня был профессор по имени Эдвард. Он был уродлив, толст и стар.

Я растягиваю губы в нервной улыбке.

— Старше меня?

— Вообще-то, не намного. В каком месяце ты родился?

Понимаю, она шутит, но на мгновение чувствую себя виноватым, словно что-то у неё отнимаю. Дело не только в нашей разнице в возрасте, но и в подозрениях, о которых я ей ещё не сказал.

Мой взгляд падает на её живот. Плоский. Несмотря на тряску во время полёта, Джиллиан не стошнило. Она съела еду, которую нам подали в самолёте, и припасла пачку крекеров для поездки на машине. Я могу ошибаться. Возможно, недомогание последних нескольких дней было связано с нагрузкой, которой её подверг я, а не с возможной беременностью. Интересно, почему вместо того, чтобы испытать облегчение, мысль о том, что Джиллиан не беременна, печалит меня?

— Ты странный, Джейк.

— Я просто немного напряжён.

— Из-за того, что ты сделал?

Пока были в аэропорту, мы смотрели новости. По многим телевизионным каналам говорили о том, что несколько сайтов, защищённых программным обеспечением Rules Corporation, в одночасье вышли из строя. Одни предполагали кибератаку, другие — ошибку в программном обеспечении. На нескольких кадрах я увидел журналистов, осаждающих вход в Rules Corporation в ожидании официального заявления, которого пока не последовало.

— Рулз остался в прошлом, — решаю я. — А мы уже приехали.

Я сворачиваю на узкую улочку, заросшую огромными буковыми деревьями. Джиллиан высовывается из окна и заворожённо смотрит на великолепный дом в колониальном стиле в конце улицы. Он такой же, каким я его помню. Приветливое крыльцо, свежевыкрашенные стены, дорожка из белой гальки и красивая зелёная лужайка.

Останавливаюсь на обочине, выхожу из машины и открываю Джиллиан дверь. Вижу, как она оглядывается по сторонам, замечая развешанную для просушки одежду и конуру, где притаилась огромная чёрная гончая. Выражение лица Джиллиан внезапно меняется, становится обеспокоенным.