Наша цель – звезды
Шрифт:
– Рай, запусти разведывательные дроны. Раз уж мы тут зависли, предлагаю пока что заняться изучением окружающей среды.
– Сделаю! – отозвался искин. Его голографический аватар, вместе с креслом, плавно растворился в воздухе, оставив экипаж наедине со своими мыслями.
Капитан и штурман заворожено уставились в открытые, широкие иллюминаторы.
– Идите все скорее сюда! – обратилась к команде по внутреннему модулю Лиа.
Искусственный интеллект вернул Ниру все права доступа на управление кораблем, и первое, что тот сделал – отправился на капитанский мостик открыть ставни, ожидая, как обычно увидеть безжизненную, бескрайнюю
Потому, представшая взору Ниру картина, словно парализовала его и заставила в миг позабыть о случившихся бедах. Не смотря на все произошедшее, дух исследователя-авантюриста в нем не погас.
Капитан, вместе с Лиа, молча стояли, созерцая окружающее их, сотканное природой великолепие.
– Потрясающе, – зачарованно промолвила штурман.
– Смотри! Какие огромные! – капитан с восторгом указывал на кружащих над водой, длиннокрылых существ. Их яркий, красно-оранжевый окрас выделялся контрастным пятном на фоне нежно-голубой поверхности морских волн. Узкий, увесистый клюв с острыми зубами и большой вытянутый гребень на затылке говорили о том, что скорее всего это грозный для местной фауны хищник.
– Подумать только! Мы как-то раз уже бывали поблизости от этой звезды, – Ниру взглянул на пронизывающий палящим зноем все вокруг, желтый диск в небе, прищурился и увеличил уровень тонировки стекол. – И как я мог упустить эту планету из вида?! Ведь сканер пометил ее как потенциально обитаемую. – капитан устремил взор к горизонту, тщетно пытаясь обнаружить линию, разделяющую водную гладь с ясным небом, и задумчиво произнес, – За этим я и забрался так далеко.
– Тебе все равно не разрешили бы высадиться на эту планету. За все последние отклонения от маршрутов, ты стал объектом пристального наблюдения центра полетов, – Лиа улыбнулась, глядя на капитана, – Ты чемпион, по количеству жалоб от диспетчеров.
– Да плевал я на этих крысенышей. По количеству поставляемой плазмы мы входим в тройку лидеров. Так, что руководство отправляет их жалобы в топку, – самодовольно заявил Ниру.
Они опять зависли в тишине, рассматривая стремительно пронзающих воду и так же, стремительно вылетающих из нее с добычей в зубах, хищных животных.
– Эти создания прекрасны, – упоенно резюмировала Лиа. – Но с руки их покормить желания не имею.
– Это точно. Судя по размеру пасти, – руку отхватит по самое плечо. Вот бы экземпляр один заполучить. – капитан машинально поднял взгляд вверх и спросил: – Рай, есть вести? Что-нибудь вынюхали наши ищейки?
– Ищейки? – зазвенел откуда-то из динамиков голос Рая. – Это высокотехнологичные, автоматизированные устройства. Если бы они услышали, как ты их называешь – обиделись бы и улетели.
– Очень смешно. Тебе бы на сцене выступать, а не за обшивкой корабля прятаться, – капитан любил развлекаться в подобной манере с искусственным интеллектом. Рай не всегда понимал, когда и какие шутки уместны, но постоянно совершенствовал этот навык. Не заметно для себя, несмотря на то, что Рай это всего лишь прописанные, самообучающиеся алгоритмы с определенными поведенческими настройками, Ниру наделил его душой и часто разговаривал с ним как с другом.
– Я прислушаюсь к вашему совету. Как только выберемся отсюда, – попробую себя в новой роли.
– Отлично. Дело за малым. Так что у нас по информации?
– Повсюду, в радиусе покрытия сканов: в воде, воздухе и на суше, – кипит жизнь. Огромное множество различных биологических видов, не малая часть из которых – опасные, крупные хищники. Следы разумных форм жизни на исследуемой территории не обнаружены. Подробный отчет я отправил на ваш внутренний модуль. И самое важное: на расстоянии около пятисот километров от корабля, дроны обнаружили часть обломков. Среди них потерянный при взрыве модуль связи. Судя по полученным изображениям – он сильно поврежден, но есть уцелевшие детали.
– Думаешь мы сможем его починить? – Ниру принялся изучать полученную информацию. Он что-то нажал на наручном устройстве и перед ним возникли снимки, полученные с дронов.
– Вероятность такая имеется. Но по снимкам сказать сложно. Я оставил там дежурить один из дронов.
– Понял. Спасибо, Рай. – Ниру встретился взглядом с Лиа. На несколько секунд они зависли, словно обмениваясь мыслями. – Со связью наши шансы на спасение значительно возрастают, – сказал капитан. – Будем регулярно повторять сигнал бедствия, пока центр не выйдет на связь.
– Согласна, – спокойным голосом произнесла штурман, – Но судя по полученным данным выбираться на поверхность этой планеты опасно. Мы не военные, – нету ни оружия, ни силовых скафандров. На запуск шаттла потратим последние запасы энергии, да и судя по изображениям, в любом случае на нем туда не подлезешь, часть пути придется пройти пешком. А наши скафандры такая себе защита от хищников, – за почти два года совместной работы, Лиа уже поняла, что отговорить капитана, если он что задумал – практически невозможно, но все же к голосу разума он прислушивался, ведь подобная экспедиция действительно выглядела через чур рискованной.
Ниру собирался что-то ответить, но его отвлекли вошедшие на капитанский мостик Стилу, Бран и Ной. Они с удивлением уставились в иллюминаторы, демонстрирующие им невиданные красоты.
– Вы как раз вовремя! – бодро обратился к ним капитан. С едва заметной, самодовольной ухмылкой на лице, он набрал некую комбинацию символов в интерфейсе панели управления и сообщил: – Хочу вам кое-что показать.
Когда до Ниру дошла информация о том, что исследовательскую программу сворачивают, он никак не мог смириться с мыслью, что его мечте не суждено сбыться. Согласившись на должность капитана звездно-промыслового корабля, Ниру все же надеялся, что война в скором времени закончится и он полноценно вернется к своей любимой работе. Но по полученным первым сводкам новостей с фронта, стало ясно, что война затянется на долго: флот Империи Нуан понес большие потери в первые несколько месяцев после уничтожения их колоний, пытаясь контратаковать вражеские силы.
Ранее, Нуанцами уже были обнаружены иные, разумные формы жизни в их родной галактике, но инопланетные технологии находились на примитивном уровне, и Империя уверовала в собственное несокрушимое величие. Мысль о том, что они могут встретить более развитую цивилизацию, стала изгоем в их головах.
Командование межзвездным военным флотом допустило непоправимую ошибку: недооценив противника, без глубокого, предварительного анализа и разведки, они выступили на агрессора во много раз превосходящей по количеству военной техникой, и потеряли абсолютно все. При этом вражеская сторона понесла незначительные потери, всего чуть больше половины группировки их войск было уничтожено, а спустя время выяснилось, что это была лишь небольшая эскадра, к которой следом на подмогу явилось еще несколько.