Наша девочка
Шрифт:
– Ладно, пойдем. Бабушка Тереза ждет.
– А коленка?
Я сорвала подорожник на обочине, послюнявила, как учила меня Наталка, и приложила к ране. Моя подружка кивнула, довольная своей ученицей.
Мы быстро помыли полы в доме бабушки Терезы, так же быстро нарвали черешню с двух деревьев, слопали по лепешке с огурцами и вареными яйцами и сбежали. Бабушка Тереза выдала нам целый кулек конфет.
Мы выбежали из двора, но Наталка побежала не налево, а направо.
– Мы куда? – удивилась я.
– На Терек! Будем по мосту бегать на скорость. Мальчишки нас уже ждут.
– У меня нет купальника! – испугалась я.
– А это что? – Наталка выудила из фартука, который повязала еще с утра,
– Деньги? Зачем? – спросила я.
– Так мы же на деньги бегаем. Спор такой. Без спора бегать неинтересно. Кто быстрее на другой берег добежит и назад, по секундомеру, тот и победитель. А приз достается победителю. Я три раза выигрывала, два – проигрывала, один раз была ничья. Это самый важный спор. И самые ценные призы. Если его выиграешь, то до следующего года ты – чемпион.
– А что сложного по мосту пробежать?
– Ты этот мост не видела! – ухмыльнулась Наталка. – Сейчас можно бежать. Терек обмелел. Воды по шейку, не выше. А когда выше – нельзя. Свалишься и утонешь сразу.
Мы бежали долго. Места мне были незнакомые. Я только успевала удивляться тому, сколько еще не видела в окрестностях. Меня поразили деревья, которые приспособились к разливу реки – выше обычных, стволы голые, как обкатанные водой камни, а кроны походили на кусты. Если бы вода поднялась в разливе, она бы не достигла листьев. Деревья выживали так же, как и я, – приспосабливаясь, меняясь. Я тут же забыла про розы и смотрела на эти деревья. Мне казалось, что ничего прекраснее я в жизни не видела. Стволы, которые переплетались корнями, оголенные, черные, цеплялись за ил, за землю. Им была не страшна даже самая высокая вода, наводнение. Только я не понимала, как могли эти деревья пустить корни в такой местности, совершенно непригодной для жизни. И как могла я за такое короткое время стать другой, как эти деревья – приспособиться, слиться с окружающей средой.
Еще я думала о том, что не узнаю маму, когда ее увижу. Или мама не узнает меня. Ведь так может случиться? Я помнила мамин сарафан, мамино кольцо на пальце, запах. Но в то же время я помнила и тетю Тамару, которую не узнала с забранными волосами, в костюме, а не в платке и платье в пол. По ночам я часто плакала – вдруг мы с мамой разминемся, пройдем мимо по одной улице и просто не узнаем друг друга. Вдруг ей не понравится, что я стала такой же, как Наталка, ведь она любила меня другой, городской девочкой. Или вдруг мне разонравится мама – она точно не была такой, как тетя Соня, я это твердо помнила, но я ведь так любила тетю Соню. Получается, что маму я любила меньше? А еще я думала о том, что у меня нет отца. Здесь у всех детей были отцы. У меня же не было никакого. И я никогда маму об этом не спрашивала. Мне же очень хотелось иметь отца, такого, как дядя Давид. Или как дядя Алик. Я хотела спросить у тети Тамары, почему у меня нет отца, но никак не решалась. Наталку про это и спрашивать было бесполезно – она бы просто не поняла.
Я бежала за своей подружкой и думала о том, что я все равно здесь чужая. И лучше бы мне сидеть дома и ждать маму. Не пытаться становиться другой, не пытаться выжить, как эти деревья. Ведь и тетя Соня говорила, что я рано или поздно уеду, а они останутся. И такая жизнь – не для меня. Никогда у меня не будет того, что есть у Наталки. Я уже собиралась остановиться и присесть на обочину, чтобы отдышаться и разобраться в собственных чувствах, но мы добежали до места.
На берегу уже собрались ребята. На траве были разложены призы – монеты, конфеты, брусок, чтобы точить ножи, несколько яблок, халва в промасленном пакете, велосипедная цепь.
– Я должна выиграть, – объявила Наталка, бросая в кучу мелочь.
Началась жеребьевка на камень-ножницы-бумага. Наталке достался третий номер.
Костик торжественно вынул секундомер, на который все смотрели с почтением.
– Кто судить будет? Я тоже хочу участвовать! – заявил Костик.
– Пусть Каринка судит. Она точно не будет подсуживать, – предложила Наталка. – Она вообще в первый раз.
– Тогда она должна проверить мост, – сказал Костик. – Такие правила. Судья проверяет мост.
– Сможешь? – спросила Наталка.
– Смогу! – горячо уверила ее я.
Мост, конечно, только условно так назывался. Это были скрепленные железными скобами бревна, как небольшие плоты, очень скользкие. А между плотами – прогалины, в полметра шириной. Нужно было перескочить с одного плота на другой и не свалиться в воду.
Я осторожно ступала по бревнам и перепрыгивала, но так и не поняла, что именно я должна проверить. Я не представляла, как по этим плотам можно бегать. Ни перил, ни веревки – ничего. Плоты раскачивались, а под ногами текла мутная река. Течение было сильным. Я обернулась и увидела, как Наталка спустилась к берегу, к тому месту, где был песок, и натирает свои галоши, «жоботы», песком. Чтобы меньше скользила подошва. Мальчишки тоже готовились к забегу – кто-то резал подошву ножом, чтобы улучшить сцепление, кто-то так же растирал обувь песком. Костик обматывал кеды веревкой. Мне даже стало обидно – я шла по мосту, но никому до меня и дела не было. А вдруг бы я упала?
Я продолжала «проверять» мост, прыгая с одного плота на другой. Я ничего не почувствовала, не заметила, когда вдруг меня кто-то толкнул в спину, и я тут же оказалась в воде. Конечно, я очень испугалась. Не за себя, за ребят – я могла сорвать соревнование. Плавать я умела и сразу вспомнила, что вода в реке ровно «по шейку», как говорила моя подружка. И точно – я опустила ноги на дно и встала. Но прежде чем вспомнить про «по шейку», я успела нахлебаться мутной жижи. Меня тошнило. Больше даже от страха и неожиданности, чем от воды. Течение было сильнее, чем казалось с моста, но я стояла, меня не сносило. Я могла с ним справиться. К тому же плавание было одним из немногих навыков, которыми я могла похвастаться. Убедившись в том, что могу не только стоять, но и идти, я пошла в сторону берега. Это было проще, чем забираться снова на плоты, и уж тем более проще, чем пытаться плыть, борясь с водоворотом. Я посмотрела в сторону берега и увидела, как по плотам бегут мальчишки. А Мишка прыгнул в воду и гребет ко мне.
Я повернулась и заметила, как на другой берег, по плотам, убегает мальчишка, тот самый Борька, который меня толкнул, проезжая на велосипеде. Сейчас он столкнул меня в воду. В том, что он сделал это специально, я не сомневалась. Я совсем ничего не понимала. Что я ему сделала? Я его даже не знала!
– Ты нормально? – до меня добрался Мишка.
– Да. Почему он так сделал?
– У него не все дома, – Мишка взял меня за руку и помогал идти. – Отлупить бы его один раз.
Ребята бежали рядом с нами по мосту и подсказывали, куда лучше ступать.
– Он меня сегодня толкнул. На велосипеде. Наталка видела, – пожаловалась я Мишке.
– Ох, не завидую я Борьке. Наталка его отмутузит так, что он долго будет помнить. У Наталки такой удар правой! Она даже хук умеет делать.
Я шла за Мишкой, который крепко держал меня за руку. Мне хотелось запомнить это ощущение – моя рука в его ладони. Я кивала, когда он восхищался Наталкой, и с горечью понимала, что у меня нет никаких шансов. Мишка был влюблен в мою подружку, и розы предназначались ей. Он так ею восхищался, это ведь неспроста. И меня он спасал только для того, чтобы сделать приятное Наталке, чтобы она оценила его помощь. Я даже начала думать о том, что ревную мою подружку к Мишке, но погрузиться в эти мысли мне не удалось.