Наследие Древнего
Шрифт:
— Среднего не дано? — догадался я.
— Не дано, — уныло подтвердил Мерри. — Я несколько таких ловушек сломал. Повезло в тот день, сильно повезло. Тогда и узнал, как они устроены. Те, кто пробудил Гидру, создают игрушки для детей, баловство сплошное. Например, баночка с конфетами. Одна — со вкусом клубники, а другая — клопа-вонючки. Здесь что-то похожее, но только для тех, кто накрепко с удачей связан.
— Как ты.
— Ага. Тут не только Созвездие нужно, но и определённая способность. Мне просто нужно пройти рядом с ловушкой, и она сразу сработает. И тут уж всего два варианта — попаду я в неё
— И почему же я в неё попался?
— Повезло, — хмыкнул Мерри и быстро добавил: — Мне. Я бы сам точно не выбрался, а вместе с вами…
— Повезёт или не повезёт, — усмехнулся я с иронией. — Так ты знаешь, где здесь выход? Прочитал об этом умную книжку?
— Где-то там, — Мерри показал в небо. — Это ложное пространство, на самом деле оно совсем крохотное. Чаще всего — не больше дробинки. Но внутри она намного, намного, намного больше, чем снаружи. Просто огромная!
— То есть мы находимся в маленьком шарике, и, чтобы выбраться, нам нужно всего лишь достать до облаков и проковырять дыру наружу? Какая прелесть, это самый отборный бред, который я слышал за свою жизнь. И самое печальное, что это правда, — я почесал затылок. — Нужен мозговой штурм. Ты когда-нибудь был в “Молодом олене”? Лучший ресторан столицы. Давай хоть в ложном пространстве там отдохнём.
По итогу ничего толкового мы не надумали и решили положиться на удачу — чем большую территорию обойдём, тем больше шанс, что наткнёмся на что-то полезное.
Солнце застыло на небосклоне, поэтому я не мог сказать, сколько мы гуляли по Грингфогу. Конечно, было приятно пройтись по пустынным улицам столицы — помню, я в детстве мечтал однажды проснуться и понять, что все исчезли, и целый день ходить по по магазинам, по паркам, на машине покататься… В общем, сбылась глупая мечта детства. Жаль, что цена высока — возможная смерть от рук таинственных похитителей.
— Бесполезно, — Мерри плюхнулся прямо на чью-то пышную клумбу и вытянул ноги. — Мы умрём.
— Круто. А можно мне другого экстрасенса? — я склонился над ним и потряс за плечи. — Ты ещё расплачься.
— А вот захочу — и расплачусь!
Он ударил меня по рукам, вскочил и быстрым шагом потопал вверх по улице, хотя мы только что оттуда пришли. Упрямый осёл! Я глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и поспешил за ним, но в этот момент мне на руку упало что-то острое и блестящее — оно царапнуло кожу и приземлилось в пыль. Небольшой зеркальный осколок. Я задрал голову и едва успел прикрыть глаза — начался дождь из стекла.
Мерри закричал, испуганно держась за щёку.
— В дом! Быстро! — я показал на красный особнячок и рванул с места.
Под крышу мы забежали уже изрядно поцарапанные. Осколки порезали все открытые участки кожи. Мне удалось прикрыть лицо, а вот у Мерри целыми остались только глаза — веснушчатая кожа была покрыта паутиной кровоточащих разрезов. Мы настороженно наблюдали, как крошечные зеркала сыплются с неба.
— Прекратилось? — прошептал Мерри.
— Вроде бы. За последнюю минуту ни одного осколка не увидел. Выйдем?
— Может, ещё немного здесь посидим? Самую малость… — предложил он.
Однако у вселенной были другие планы — пол под нашими ногами пошёл трещинами, из которых полился медный свет. Стены, потолок, все предметы подёрнулись зеркальной плёнкой, со
Длинные костлявые руки тянулись к нам, когтями царапая внутреннюю поверхность зеркал и издавая отвратительные скрипучие звуки. Раздался звон разбитого стекла, и из соседней комнаты вылезло нечто вывернутое, изломанное и уродливое. Оно подняло голову и оскалилось. Мерри завопил от ужаса, показывая на монстра пальцем.
— Оно!.. Оно!.. — слова словно застревали в его горле, он не мог закончить мысль.
Неудивительно.
Ведь жёлтые, горящие ненавистью глаза смотрели с его лица, — лица Мерри. Волосы потускнели, стали грязно-оранжевыми, веснушки выцвели, а лицо исхудало и заострилось, но это точно была его копия. Монстр кошмарно взвыл, и слева от нас разломилось кресло, взорвалось осколками, и из стеклянного фонтана соткалось новое чудовище. Высокий лоб, большие тёмные глаза, прямой нос, узкие губы и волевой подбородок — какое знакомое лицо, каждый день вижу в зеркале. Андрей-номер-два зарычал, подняв верхнюю губу, из его рта закапала слюна.
Из зеркальных глубин выбирались новые и новые твари. Я задвинул Мерри себе за спину, ослабил ремни и встряхнул руками. Цепи с грохотом упали на пол.
— Ну что, повоюем?
Глава 17
Мы бежали по столице, а за нами гналась орда наших кровожадных клонов. Мир позади раскалывался и рассыпался зеркальными осколками, и армия монстров неумолимо увеличивалась. Твари были неубиваемы — как только они появились, я вступил с ними в бой, но они с бешеной скоростью регенерировали. Цепи раздавливали им головы, отрывали конечности, пробивали насквозь, однако это выводило их из строя лишь на время.
Очень скоро я осознал, что стою на огромной куче искалеченных, копошащихся тварей, а новые монстры всё лезут и лезут по ней вверх и скалят клыки, примериваясь, как бы цапнуть меня или Мерри. Зеркала взрывались осколками, свирепые чудовища постепенно нас окружали. Это было чистым безумием — сражаться с самим собой, только уродливыми и безмозглыми версиями. В какой-то момент — на сотом или двухсотом лже-Мерри? — я едва не прикончил настоящего Мерри, который попался под горячую руку.
Куча монстров под моими ногами дрогнула, из её подножия полезли исцелившиеся твари. Чёрт, эта битва с самого начала была проиграна! Твари постоянно прибывают, им не нужен отдых. Да, тело Древнего продержится несколько суток, но что дальше? Я крутанулся вокруг своей оси, цепями отбрасывая воющих монстров, и подтолкнул Мерри к ближайшей улочке.
— Бежим! — заорал я, и мы рванули вперёд.
Твари мчались за нами, сметая всё на своём пути. Фальшивый мир разрушался: перед глазами всё ещё была столица, знакомый Грингфог, испещрённый трещинами медного цвета, но позади… Позади всё было серебряно-чёрным, заполненным нашими кровожадными копиями.
— И когда тебе уже повезёт? — поинтересовался я у Мерри.
— Не… знаю… Может… никогда… — еле выговорил он, тяжело дыша.
— Думай, думай, думай, — пробормотал я себе под нос и добавил громче: — Ты говорил, что ловушка… То есть ложное пространство заключено в маленькой дробинке? А что если поместить эту дробинку в ложное пространство? Телепортировать?