Наследие Велены
Шрифт:
– Королева в долгу перед вами. Напомните ненавязчиво, как шпионили для нее… я хотел сказать, вели в Драгонии расследование, – поправился старейшина.
Пропустив первый бокал, злобно глянула на Лонара. Хам! Даже прося о помощи, ухитряется меня поддеть.
Вторую порцию алкоголя мне не дал уничтожить Воллэн. Советник опасался, как бы к началу вечера я не дошла до той кондиции, когда трудно ворочать языком. Тогда плакало наше с Теорой примирение.
– Лучше поговорить с ней перед балом, – наседал Воллэн, взглядом поторапливая Инэку
В конечном итоге им удалось меня уломать.
Обреченно вздохнув, спросила:
– Одеться позволите без вашего «приятного» общества?
Воллэн, довольный результатами общения, поспешил скрыться с глаз, пока я не передумала. А вот Лонар почему-то не собирался оставлять меня в покое.
– Только прошу, постарайтесь сегодня не касаться нашей проблемы. Просто расположите к себе правительницу, скажите, что погорячились на совете, напомните о вашей дружбе, – повторился старейшина.
– И о ее должке… Поняла, Лонар, не дура.
Эмпат с сомнением посмотрел на меня. У него явно были свои соображения на этот счет.
– Вы, главное, подготовьте благоприятную почву, а уж говорить о делах будет Воллэн.
– Почему же не вы? – удивилась я. – Сегодня на совете так блестяще выступили.
– Я… э-э… – Старейшина замялся. – Должен ненадолго отлучиться из Неаля.
– Это еще зачем?
– У меня родственники живут в соседнем городе, – оправдывался эмпат. – Хотел оповестить их о воле монархов и посоветовать поскорее покинуть Долину.
– Логично, езжайте. Забота о ближних – похвальное дело.
Лонар кивнул и скрылся за дверью.
Сменив повседневный наряд на бальное платье из белой кисеи, я скрепя сердце отправилась выполнять свой монарший долг. Хмуро кивая в ответ на приветствия слоняющихся без дела придворных, проследовала в правое крыло дворца, где, как сказал Вол, остановилась Теора.
Благо застала королеву в одиночестве, без советников, магов и шустрых служанок. Теора почему-то бегала из угла в угол, заглядывая под столы и стулья, в беспорядке громоздившиеся в просторном помещении. Дождавшись, пока правительница вдоволь наползается по ковру, расстеленному возле камина, и закончит раскидывать с дивана подушки, я осторожно кашлянула.
Теора обернулась и, смахнув выбившуюся от усердия из прически золотую прядь, сказала:
– Не слышала, как ты вошла. Ну проходи.
Усевшись в первое попавшееся кресло, продолжила наблюдать за метаниями правительницы.
– Теора, я пришла извиниться…
Королева на миг оторвалась от шкатулки с украшениями и обернулась.
– Кто надоумил: Воллэн или Лонар?
– Ни тот ни другой, – соврала, не краснея.
– Значит, Лориэн, – по-своему растолковала мой ответ Теора. – После совета он ворвался ко мне. Требовал, чтобы я немедленно нашла тебя и извинилась. Иначе грозился никогда не возвращаться в Нельвию и назло мне переехать жить в Драгонию.
Я улыбнулась. Узнаю Лора. Заступился за меня перед матерью. Как трогательно.
– И что вы ему ответили?
– Посоветовала не совать свой нос куда не следует и немного поостыть. Мой сын пообещал, что этого так не оставит, и опрометью кинулся прочь.
Очень благородно со стороны друга попытаться таким простым способом урегулировать международный конфликт. Но давить на мать угрозой бегства – весьма глупо. Не менее глупо было надеяться, что наша с Теорой прежняя дружба поможет изменить ситуацию.
Но попробовать все же стоило.
– На совете я немного погорячилась. Сожалею, что наговорила лишнего.
– Да и ты меня извини, – тепло улыбнулась женщина. – В последнее время я сама не своя, столько всего навалилось. Нам никак не удается оправиться после битвы с демонами. Чуть ли не каждую ночь я просыпаюсь в слезах, вспоминая о тех событиях.
– Слышала, Геллион почти отстроили.
– Да, ты его не узнаешь, – с безграничной нежностью промолвила Теора. – Он стал еще краше. Тебе придется заново знакомиться с нашей столицей.
– С большим удовольствием побываю в Нельвии, – подольстилась я к королеве.
Кажется, у нас мир. Кто бы мог подумать, что Теора так быстро остынет. Может, Лор прав и она просто погорячилась на совете, потому что была не в духе? А сейчас у правительницы хорошее настроение и стоит попробовать переубедить ее. Открыла было рот, но, к счастью, вовремя вспомнила о наставлениях де Ранвальма. Ладно, пусть мой дражайший советник сам разбирается с Теорой. Почву я, как Лонар и просил, подготовила, осталось ее засеять, дабы она дала нужные нам всходы.
Рассказывая про зимний сад, недавно разбитый в геллионском дворце, королева опять вернулась к своим поискам.
– Что-то потеряли? – участливо спросила я.
– Да вот, никак не могу вспомнить, куда положила амулет, – развела руками Теора.
– Что за амулет?
– Блокирующий посягательства эмпатов на мои сокровенные мысли, – ответила королева и осеклась. – Извини, не стоило этого говорить…
– Все нормально, – отмахнулась я. – Сама всегда таскаю с собой целую коллекцию такой бижутерии. Без нее, находясь рядом с эмпатами, чувствуешь себя обнаженной.
– Точно. Неприятно, когда заглядывают в душу, – подтвердила Теора. – А скрывать свои мысли и чувства не всегда удается.
Повинуясь внезапному порыву, я сняла кулон, с которым практически никогда не расставалась, и протянула его старой знакомой:
– Вот, возьмите.
– Не стоит беспокоиться, – стушевалась Теора, обескураженная моим великодушным поступком.
– Стоит, стоит, – заверила ее я и сама надела на шею королеве украшение.
Теперь Вол может мною гордиться. Мало того что быстро помирилась с Теорой, так еще и снабдила ее жизненно необходимой вещицей.