Наследница проклятой крови
Шрифт:
Он как-то странно по-новому на меня посмотрел, скользнув взглядом снизу вверх. И только он потянулся ко мне, словно собрался сказать нечто важное, Баал загородил меня собой.
— Не приближайся к ней. Мы будем сотрудничать с тобой только на этих условиях. Ты согласен?
Несколько долгих томительных минут он переводил взгляд с меня на Баала, как будто решая, стоит ли с нами связываться. Неожиданно он запрокинул голову и громко рассмеялся, в один момент серьезность стерлась с его лица. Мы играли по крупному, отчаянно желая выиграть со сделки больше, чем возможно. И, похоже, нам это удалось. Наша безумная выходка
— Согласен, — отсмеявшись, он поднялся и, продолжая улыбаться, погрозил пальцем. — Мне нравится ваша смелость. Как, пожалуй, и общество столь очаровательной дамы, поэтому мы с вами заключим новую сделку.
— Как мы можем верить твоему слову? Не лучше будет заключить магическую клятву?
— Ваше сомнение в чистоте моих помыслов приносит мне настоящую боль, — он аристократично схватился за грудь, но заметив наши скептические лица недовольно хмыкнул. Явно разочарованный отсутствием нашей реакции на его актерскую игру. — Я даю вам слово, а Высшие от него не отступаются.
— Высшие? — переспросила я.
На что мужчина только махнул рукой, не захотев вдаваться в подробности. Он не причислял себя к Создателям, что следовало из его слов, и если он выше их, то кто для него демиурги? Снова вопросы без ответов. Впрочем, пока мне хватало его обещания. Другого выбора у нас все равно нет.
— Что нам нужно сделать? — Баал расслабленно присел рядом со мной на подоконник.
— Мы соберем артефакт.
Зловещая улыбка появилась на лице Древнего. И на что мы снова подписались?
Глава 15
Кирианкхэркрон Лэстер Рубин, Драконий предел мира Ицилия
Собрание принесло свои плоды.
Роббин отвел казначея в карцер для дальнейших разбирательств после списанных золотых монет из сокровищницы моего рода. Несмотря на то, что они с Ниланом проделали хорошую работу по вербовке Ресса, им нужно было поставить меня или моего советника Роббина в известность. Что еще позволяли себе эти двое, мне только предстояло выяснить. Встреча с Римусом оказалась… любопытной. Начиная от его взъерошенных белых волос и потрепанного халата, в котором угадывались остатки пепла и капли некой красноватой субстанции (о ее принадлежности мне не хотелось думать), заканчивая странными розовыми тапочками. Помимо воли в голове возникало все больше вопросов, а именно: «Как этот сумасшедший ученый, больше напоминающий огородное пугало, раскроет состав яда и выведет нас на его производителя?»
Пока меня гложили сомнения Ресс сообщил, что среди некромантов началось необычное движение. Он предполагал, что Элизабет так просто не сдастся и уже замышляет новый план освобождение из тюрьмы. Но что это могло ей дать, если она уже потеряла трон? Человеческий народ не поддержит экс-королеву после обнародования информации ее преступных деяний. В таком случае, каков в этом смысл? Рессу предстояло это выяснить. Мне понравилось его врожденное чувство справедливости, желание докопаться до истины и целеустремленность. Все эти качества внушали уважение.
— Значит, один из ингредиентов яда перемолотая в пыль чешуя дракона?
Роббин изучал свиток Нилана. Тот представил подробный отчет о своих действиях
— Да. Как и в случае с королем Эрика. Ресс поведал нам, что в тот день Элизабет и Эрик проводили время вдвоем в покоях, доступ в которые запрещен даже для приближенных. На следующее утро королева сообщила о кончине мужа, а пришедший засвидетельствовать смерть целитель подтвердил инфаркт. После этого Элизабет как можно быстрее постаралась избавиться от тела супруга. Конечно, у нас нет железных доказательств ее вины, но ее подозрительные действия говорят сами за себя. А что еще важнее — она не стала этого отрицать. Однако в своем плане она не учла одну переменную — Римуса.
— Самый разыскиваемый алхимик человеческих земель оказался в сердцевине столицы, прячась глубоко в подземельях Белгорода и не отказывая себе в экспериментах. Умный ход, — одобрительно хмыкнул мой младший брат.
— Теперь круг подозреваемых сузился. В заговоре замешаны Элизабет, кто-то из драконов…
— Или несколько драконов, — поправил Роббин, озабоченно посмотрев на меня.
Я согласно кивнул. Не стоило отбрасывать такой вариант.
— … и пока неизвестная третья сторона. Римус сообщил о необычном связующем элементе яда, который, по-видимому, родом не из этого мира. Поэтому вполне возможно наша третья сторона — иномирец, точивший зуб на расу драконов.
— Думаю, пока алхимик выясняет подробности состава яда, мы бы могли составить список драконов, у кого был наибольший мотив убить нашего отца.
— Займись этим, Робби.
Неожиданно дверь резко распахнулась, впуская сапфировых драконов Максимилиана, перепуганную Файну, его младшую сестру, и еще трех драконов с моей личной гвардии.
— Быстрее! Нечисть пробует пробить наши ворота на третьем кольце стены! — дрожащим голосом с перекошенным от ужаса лицом прокричала Файна и осела в обморок от переизбытка чувств.
Максимилиан вовремя ее подхватил, осуждающе посмотрев на свою сестру. Женщинам здесь не место.
— Невозможно. Наши источники сообщали, что твари стягиваются с юго-востока к югу, — ответил я, пытаясь осмыслить происходящее и выбрать верную тактику.
— Тем не менее, теперь нечисть на нашей территории. Мы должны торопиться, — холодно ответил он, с вызовом посмотрев на нас. — Как начальник твоей личной гвардии я направил часть нашей армии на передовую. Мы должны действовать быстро и не позволить им прорваться.
— Сколько их?
— Не больше полсотни, но там хватает и обращенных оборотней, и змееловов, и… парочки химер.
Я тяжело выдохнул, вмиг осознавая наше сложное положение. Химеры — сильные твари. Всего существовало два класса химер: высшие и низшие. К первым относились хамор’ро. А что ко вторым, то именно они являлись главной напастью среди нечисти, если не считать баньши. Низшие химеры представляли собой огнедышащих чудовищ с хвостом скорпиона, мордой льва и телом дракона. Их мощная чешуя надежно защищала от огня, крылья позволяли передвигаться на далекие расстояния и с высоты изрыгать пламя. В ближнем бою необходимо было держаться подальше от ядовитого хвоста и пасти. А сейчас эти твари пришли на мою территорию. Что вообще происходит с этим миром? Может нечистью управляет Духу, Бог Тьмы? Следовало призвать Создателей к ответу, но сейчас на это не оставалось времени.