Наследница

Джеймс Тейт

Потому что я не выбрала супруга. Я выбрала троих.

Три принца, которых лишили титулов неделю назад, в ночь, когда был убит их отец, а мать предстала, как скрывающаяся мстительная богиня.

Сказать, что двор был не слишком доволен, было бы преуменьшением. Но я была уверена в своем выборе, поскольку магия страны лично одобрила их.

Когда три мои супруга направились к подиуму, над собравшимися аристократами и сановниками воцарилось напряженное молчание.

Как

раз в тот момент, когда я подумала, что все пойдет наперекосяк, кто-то начал хлопать. Медленно. Драматично.

Толпа расступилась, и Сэл выступил вперед, хлопнув в ладоши.

— Браво, ваше величество, — прогремел он, и его голос с легкостью разнесся по всем уголкам комнаты. Он был в полном обличье бога, его сияние было таким ярким, что на него почти больно было смотреть, и когда он добрался до нас на помосте, он остановился и повернулся к толпе, стоя прямо под своей статуей.

Это было немного чересчур, но, думаю, иногда это было то, что нужно.

— Какой смелый и хорошо продуманный выбор. Для такой сильной королевы, как вы, в такие времена разумно взять трех супругов. И вы мудро выбрали тех людей, которые будут править этим королевством. — Сэл театрально поклонился в мою сторону. — Несомненно, народ Тейха действительно должен быть благословлен такой королевой, как вы.

По потрясенной толпе прокатился ропот, многие согласились просто потому, что это сказал Сэл. Некоторые открыто плакали, предположительно потому, что увидели бога во плоти — событие, которого не случалось тысячи лет. Только пара все еще выглядела неубежденной.

— Немного сбавь тон, — пробормотала я себе под нос, когда Сэл подошел ближе ко мне.

Он просто весело улыбнулся мне.

— Добрые люди Тейха! Я Сэл. Царь Богов и Повелитель Судьбы. Услышьте меня, когда я говорю, что королева Зарина получила одобрение всех богов в том выборе, который она сделала. — Затем он понизил голос, чтобы только я могла его слышать. — Во всяком случае, все боги, которые имеют значение.

Из толпы донеслись одобрительные возгласы и аплодисменты, и я с облегчением увидела, что те немногие неохотно присоединились к нам.

— Я благословляю супругов королевы Зарины, — продолжил он, делая чересчур драматичные жесты, останавливаясь перед каждым из моих парней, прикасаясь к их лбам и произнося заклинания на своем родном языке. — И я благословляю всех вас, жители Тейха. Радуйтесь своим новым правителям, ибо вы вступаете в эпоху мира и процветания.

Приветственные крики людей теперь были оглушительными, и никто, кроме моих новых супругов и меня, не видел, как изменилось выражение лица Сэла,

когда он повернулся к нам.

— Но не сейчас. Твое «долго и счастливо» будет нелегко завоевано, дочь.

Он повернулся к толпе с ослепительной улыбкой, затем снова исчез.

Когда наши люди праздновали и официанты начали разливать алое вино, Зан взял мою руку в свою. С другой стороны от меня Ли подошел ближе, так что наши руки соприкоснулись, и Тай встал передо мной, завершая наш круг.

— Может быть, это не будет «долго и счастливо», — сказал Зан, его глаза были полны надежды и обожания, когда он смотрел на меня. — Но, по крайней мере, пока все благополучно.

— Для меня этого достаточно, — ответил Ли твердым кивком. — Пока мы вместе, мы можем противостоять всему, что боги бросят на наш путь.

Их слова сжали мое сердце, и я посмотрела на Тая, в моих глазах, вероятно, читалась боль. Но он просто улыбнулся мне в ответ, впервые за несколько недель… его улыбка была ясной и беззаботной.

— Они правы, малышка. Однажды у нас будет наше «долго и счастливо». У всех нас. Навсегда. — Он расстегнул ворот рубашки, показывая мне свою грудь. Его гладкая, загорелая грудь, полностью лишенная черных линий смерти.

Сэл, этот подлый ублюдок, использовал свое «благословение», чтобы исцелить Тая от его смертельной магической раны, тем самым подарив мне самый лучший подарок на коронацию, на который только может надеяться девушка.

Будущее с теми, кого я любила.

КОНЕЦ

Королевские войны: Рыцарь

Я в бегах.

От моего бывшего, от моего глупого выбора и от моего высокомерного сводного брата.

Но они учуяли мой запах, и когда я больше не могу бежать, я обращаюсь за помощью к другу.

Королева Тейха проводит реструктуризацию своих вооруженных сил, и это та возможность, в которой я так отчаянно нуждался. Рыцари возвращаются в семь королевств, и я намерена стать одной из них.

К черту сорванные помолвки и разбитые сердца.

К черту традиции и правила.

К черту мой королевский титул.

Я больше не принцесса, я стану рыцарем или умру, пытаясь. Мне просто нужно беречь свое сердце на этом пути.