Наследник епископа
Шрифт:
«Хотел бы я так думать,» — ответил Морган, немного успокоившись. — «Я надеюсь, что вы действительно настолько хорошо разбираетесь в людях как думаете. Я встречался с этим Брайсом. Он чертовски хитер.»
«Настолько хитер, что сможет лгать мне и избежать неприятностей?»
«Вряд ли. Но он может не говорить всей правды. Полуправда иногда может быть опаснее лжи и Правдочтение не так уж сильно против этого.»
Келсон пожал плечами. «Это правда. Но я полагаю, что знаю достаточно, чтобы задать правильные вопросы.»
Морган ничего не сказал, но он думал, что иногда Келсон действительно
Однако, Морган подумал, что вряд ли Келсона ждут большие неприятности, когда он так близко от Кулди, а местные бароны знают, что королевский Защитник недалеко и ждет скорого возвращения короля. Неоперившимся юнцам нужно всегда позволять пробовать их крылья, даже если эти попытки иногда заставляют их наставников седеть раньше времени. Морган был рад, что его волосы и так светлые, так что Келсон никогда не узнает о том, какое беспокойство он иногда вызывал.
«Вы на самом деле не волнуетесь?» — спросил Келсон после нескольких мгновений молчания Моргана, видимо, чувствуя его эмоции. — «Вряд ли что-то случится. Эван готов на все, чтобы попасть на несколько дней в горы — мне кажется, что он ненавидит пребывание при дворе даже больше чем Вы — и, кроме того, я собираюсь взять с собой Коналла. Может, немного работы дозорным придаст ему терпения. Аларик, это визит вежливости, и все. Я хочу увидеть, что делает Брайс, когда он не ожидает, что я наблюдаю за ним.»
«Делайте, как хотите,» — пробормотал Морган. — «Вы все равно поступите так. И я не думаю, что волнуюсь.»
Келсон усмехнулся детской улыбкой, которая совсем не соответствовала его королевскому одеянию.
«Я думаю, что Вы волнуетесь. Я беспокоюсь, когда Вы не волнуетесь. И день, в который Вы перестанете волноваться, будет днем когда я начну беспокоиться.» — Он слегка коснулся плеча Моргана.
«Просто держите наших своенравных епископов в форме, Аларик. Я вернусь через несколько дней.»
К следующему полудню Келсон начинал задаваться вопросом, правильное ли решение он принял. Он ожидал, что погода останется хорошей, по крайней мере, еще неделю, но по мере того как он и его отряд — две дюжины рыцарей и солдат в сопровождении оруженосцев и слуг — продвигались вдоль реки на запад, к Труриллу воздух становился все более душным. Незадолго до полудня с неба началась надоедливая морось, вымачивающая людей, оружие и снаряжение. Коналл, который ехал рядом со своим венценосным кузеном, просто изнылся, жалуясь на погоду, когда они ненадолго остановились чтобы перекусить, но, что было гораздо более важно, ворчание солдат было, в основном, добродушным. Когда они тронулись дольше, дорога оставалась хорошей, дождь просто прибил пыль. Во второй половине дня они въехали в редкий лес, и морось сменилась редкими каплями, задерживаясь на деревьях.
Звук
«Джодрелл, Вы ожидали что-нибудь подобное?» — негромко позвал король, натягивая поводья рядом с их проводником.
Молодой кирнийский барон только покачал головой, сосредоточенно прислушиваясь. Через несколько минут, увидев, что разведчики не возвращаются, Келсон молча подал знак Сайру де Трейхему снять водонепроницаемый чехол с боевого штандарта Халдейнов.
«Чего мы ждем, Эван?» — забеспокоился Коналл, привстав на стременах, чтобы всмотреться в лесную тьму. — «Если там какие-то беспорядки, то мы должны постараться остановить их!»
Старый Эван, сидящий на своей лошади впереди обоих Халдейнов, посмотрел в их сторону, опустил забрало, сверкнув глазами через прорези шлема, и положил руку в латной перчатке на рукоятку своего меча. Его густая рыжая борода, вылезшая из-под шлема, явно уже давно не знала ни ножниц, ни бритвы.
«Это их проблемы, а не наши, Ваша Высочество, если, конечно, мы не собираемся влезть во что-то прежде, чем разберемся что происходит. А теперь тихо, мне надо прислушаться.»
Тишину нарушали только отдаленные звуки боя и шум, производимый лошадями Халдейнов, звяканьем уздечек, скрипом кожи да позваниванием кольчуг прислушивающихся рыцарей. Келсон обвел взглядом две дюжины конных рыцарей позади себя, одевающих шлемы и поднимающих щиты, затем перевел взгляд обратно на Эвана.
«Что Вы думаете?» — прошептал он.
Эван медленно покачал головой. — «Пока ничего, Сир. Мы находимся на границе земель Трурилла, а, Джодрелл? Значит, одна из сторон происходящего — Трурилл.»
Приграничный барон кивнул. — «Да, Ваша Светлость, хотя Бог его знает, кто их противники. Я бы на Вашем месте подождал возвращения Макейра и Робара.»
«Я так и собираюсь сделать.»
«Но, не можем ли мы…» — начал Коналл.
«Нет, не можем,» — пробормотал Келсон, предупреждающе посмотрев на Коналла, когда тот повернулся, чтобы принять от оруженосца свой щит. — «Джодрелл, пожалуйста, проверьте людей.»
Коналл снова начал возражать, когда Джодрелл взял его лошадь под уздцы, отвел ее в сторону и тихонько направил в сторону остального отряда, но еще один тяжелый взгляд Келсона заставил его замолчать. Принц, который был всего на несколько месяцев моложе Келсона, участвовал в кампании в Кардосе два года назад, но ему еще надо было учиться стратегии и искусству командовать. Это было общей бедой, а не виной Коналла, что законы Гвинедда устанавливали возрастом совершеннолетия четырнадцать лет, хотя на самом деле, очень немногие из мальчиков, объявленных совершеннолетними, могли действовать как взрослые в течение нескольких лет после формального совершеннолетия.