Наследник рода Раджат 7
Шрифт:
Шанкара одобрительно кивнула.
— Да и остальным владельцам хранилищ сидеть под вечной угрозой отключения питания — приятного мало, — добавил Абихат. — Например, у тебя, Шахар, локальная схема подпитки хранилища точно не вытащит еще и защиту. Отруби тебе системное питание — и вся твоя красота рухнет.
Я подумал об этом сразу, еще когда Абихат сказал, что все объекты связаны в единую энергетической систему. Это опасно и неприемлемо. Нельзя оставлять «рубильник» в чужих руках, какими бы дружественными эти руки ни были.
Надо будет заняться автономностью питания своих объектов. Сама по себе связка хранилище-защита мне очень понравилась, и отказываться от нее я не хочу.
Знать бы еще, как ее обезопасить.
— Значит, нам в любом случае придется найти все объекты, — продолжал Абихат, — включая те, которые выпали из системы и стали причиной появления аномалий. Возможно, в ходе поисков мы поймем, что с этой системой все не так просто. А возможно, когда аномалии исчезнут, станет видно что-то другое, чего мы пока не замечаем.
Логично.
Еще и обогатимся по ходу дела. Бесплатная работа меня никогда не прельщала, но тут нам грех жаловаться. Можно сказать, сейчас мир очень щедро платит за решение своих проблем.
По лесам мы бродили почти декаду. Точнее, именно хождений было не так уж много, все предполагаемые узловые точки располагались близко друг к другу, но застряли мы в лесах надолго.
Сначала три дня угробили на обследование местности вокруг второй точки. Приборы ничего не показали. Это, конечно, не гарантия, все-таки штатная погрешность измерений перекрывает все потенциальные колебания фона. Однако раньше эти колебания были, а сейчас мы их не увидели.
Решив не бродить тут наугад с цвето-функциональными шарами в руках, мы двинулись дальше.
На третьей точке картина повторилась. Три дня замеров — и ничего.
В итоге мы решили не мудрить и возвращаться. Одно заброшенное хранилище мы нашли, добычей разжились, а подумать над тем, что делать дальше, можно и дома. Не знаю, как Абихата, а меня время поджимало. Да и Шанкара явно не намеревалась настолько задерживаться в гостях.
Первый сигнал тревоги Астарабади подал километров за пятьдесят от дома.
Отряд насторожился, но продолжил идти, как шел. Мы с Шанкарой и Абихатом были в центре, Астарабади неподалеку от нас, а гвардейцы окружали нас со всех сторон, насколько это позволяла тропа.
Примерно через километр из-за сплошной стены лесы вынырнул наш диверсант. Боковое охранение расступилось, пропуская его внутрь строя.
Астарабади поравнялся со мной и кивнул диверсанту.
— Замечен чужой отряд, — доложил тот. — Общая численность до ста человек. Состав уточняется. Гербов нет, но, по первым признакам, это гвардия аристо. Диверсанты в дальнем охранении не уступают классом нам. Мы заметили, нас заметили. Чужой отряд идет на сближение. Если не менять курс, до встречи с ними примерно полторы минуты. Впереди начинается довольно большая вырубка, траектории отрядов пересекаются как раз там.
Диверсанты не уступают классом? Это что-то новенькое. Я уже привык, что диверсанты у меня — элита, и равных им практически нет.
Кто-то очень серьезный ищет с нами встречи, похоже.
Астарабади вопросительно глянул на меня.
— Хотят встретиться — встретимся, — спокойно пожал плечами я.
— Продолжаем движение в прежнем направлении, — приказал Астарабади. — Повышенная готовность. Первыми оружие не применять. Маги, держите щиты наготове. Бойцы, убедитесь, что на первой линии по ходу движения у всех максимальные ранги защитных артефактов и максимальный заряд в них.
По голове колонны прошлась короткая перекличка, и несколько бойцов оттянулись назад. На их место встали другие из глубины строя.
— Диверсантам держать периметр, — добавил Астарабади, вновь глянув на докладчика. — Широта охвата и построение — на усмотрение Рама.
— Принято! — диверсант стукнул себя кулаком в грудь и исчез в лесу.
— Ну посмотрим, кто это там такой смелый, — хищно прищурился Астарабади.
Глава 29
Примерно через минуту мы действительно вышли на вырубку.
Полоса с пеньками от некогда росших тут деревьев была шириной метров двадцать, и тянулась в обе стороны, насколько хватало взгляда. Наш путь эта вырубка пересекала под углом.
— Занять оборонительные позиции! — скомандовал Астарабади, как только первые бойцы вышли на открытое пространство. — Головному отряду обеспечить заслон.
Полтора десятка бойцов образовали живую стену, встав так, чтобы их щиты при срабатывании артефактов, соприкасались. Мы с Шанкарой и Абихатом вышли из леса следом и остановились за их спинами.
Сам Астарабади и остальные бойцы рассредоточились за деревьями.
Секунд двадцать прошло в тишине.
После этого примерно в пятнадцати метрах от нас из леса показался чужой отряд. Среагировали они примерно так же: головной отряд и несколько охраняемых лиц вышли на вырубку, а «хвост» отряда из-за деревьев так и не появился.
Пару секунд мы молча смотрели друг на друга. Оружия не поднимали ни мы, ни они. Все были в шлемах, так что попытки рассмотреть лица были заведомо обречены на неудачу.
За спинами чужого заслона, судя по повадкам, были аристократы.
Один из них хлопнул по плечу бойца своего заслона и шагнул вперед. Он сделал буквально пять шагов вперед и снял шлем. Вот уж кого я не ожидал здесь увидеть.
Нерей Лакшти, наследник рода Лакшти.
Выслушав приказ, который передал посыльный, Рам быстро раздал команды. Командир диверсионного крыла рода знал только три аристократических рода, чьи диверсанты могли сравниться с его ребятами, и ни одного дружественного среди них не было.