Наследник рода Раджат 8
Шрифт:
— Диверсанты готовы? — почти риторически уточнил я.
— Готовы, но… — как-то неуверенно замялся Астарабади.
— Говори уже, — хмыкнул я.
— У Рама пару часов назад проявился контур шестого ранга, — сообщил Астарабади. — И по регламенту он теперь стал ненадежным звеном. Понятно, что до реальной смены ранга может пройти еще не один месяц, и тем не менее. Эти правила были написаны кровью, сам понимаешь.
Я задумчиво кивнул.
Сами по себе новости отличные. Наконец-то у меня в роду будет маг шестого ранга. Дядю
Однако вот прямо сейчас это немного не вовремя.
И, в принципе, понятно, на что намекает Астарабади. Артефакты невидимости в руках мага пятого ранга работают на порядок лучше, чем в руках магов четвертого. А диверсант пятого ранга у нас всего один — сам Рам. По идее, ему бы и идти на операцию.
Да только маг, имеющий проявленный контур следующего ранга, может столкнуться со сменой ранга в любой момент. Бывали случаи смены ранга и сразу после проявления контура.
Раму нужна страховка, короче.
И теперь она ему нужна будет всегда, пока он не сменит ранг.
— На операцию напрашиваешься? — все же уточнил я.
— Больше некому, — развел руками Астарабади. — Я, конечно, с твоими артефактами невидимости не тренировался, но база-то у меня та же.
Астарабади в прошлом тоже военный диверсант. Правда, это было больше десяти лет назад. Но он прав, вариантов у нас нет.
— Когда операция? — спросил я.
— Ночью, — ответил Астарабади.
— С вами прокачусь, — решил я.
Астарабади укоризненно на меня посмотрел, но вслух возражать не стал.
— На передовую не полезу, не делай такие глаза, — насмешливо добавил я. — Но вас вытащу, если что. Обоих.
— Спасибо, Шахар.
Вечером глава рода Магади сам приехал ко мне.
Я предлагал в письме назначить любое удобное для него место встречи, но, видимо, ему так проще. Живет он сейчас в гостинице, своего дома у Магади в столице нет, так что понять его можно. Шанкара вообще поселилась в общежитии Академии, и ее это устраивает.
Что меня удивило больше, глава рода Магади приехал один. Хотя логичнее было бы взять с собой Шанкару, у нас с ней очень хорошие отношения, как ни крути.
Впрочем, тут многое зависит от настроя главы рода. Если ему мое предложение не интересно, то Шанкара могла стать помехой как раз ему самому.
— Господин Магади, приветствую, — улыбнулся я и жестом указал на соседнее кресло. — Присаживайтесь.
— Господин Раджат, — приветственно кивнул он.
Встречу я решил провести в своем кабинете за чайным столиком. Не то чтобы я не верю аристократам на слово, но я всегда был перестраховщиком. И считаю, что артефакт «правда-ложь» не помешает.
Пару минут мы пили чай, пробовали сладости и перебрасывались обычными общими фразами.
— Итак, господин Раджат, — отставил чашку глава рода Магади. — Шанкара передала мне ваше предложение об обмене, но я хочу услышать его полностью и от вас.
— Разумеется, — кивнул я. — Мне нужен чистый родовой камень, который Шанкара нашла на объекте древних. Взамен я предлагаю вам артефакт, который я тоже нашел на объекте древних. Абсолютный щит. Его не пробьют даже маги десятого ранга. Ни местные, ни полноцветные, когда и если мы туда доберемся. Это гарантированное выживание рода в любой ситуации. Плюс атакующий артефакт восьмого ранга, взятый в нашей последней экспедиции. Шанкара вам наверняка про него рассказывала.
Глава рода Магади кивнул, подтверждая это.
— Это все? — уточнил он после пары секунд тишины.
А что, мало? Я не стал говорить этого вслух, дабы не провоцировать, просто молча кивнул. Как начальное предложение — достаточно.
К чему мы придем в итоге — отдельный вопрос.
Глава рода Магади смотрел в глаза древнему магу Раджат и понимал, что выхода у него, в общем-то, и нет.
Как ни хотели Магади отстраниться от политической возни, которая неизбежно должна была возникнуть с появлением полноцветных магов, у них это не получилось.
Мало того, что о живой Шанкаре теперь знают все полноцветные маги, так еще и тень неприязни Лакшти к наследнику Раджат упала теперь и на Магади. Просто потому, что девочка выступила на его стороне.
К тому же, несмотря на помощь с легализацией Шанкары, от предложения союза с Лакшти пришлось отказаться. Опять же, потому что Шанкара встала на дыбы. Не пойдет она против Раджат ни при каком раскладе, а игнорировать козырь своего рода может только самоубийца.
Лакшти этого не забудут и не простят. И никакой «откуп» в благодарность за свою помощь они не примут.
Усугубляется эта ситуация еще и тем, что на границе земли клана Лагари примыкают к землям Лакшти. Рано или поздно Лакшти отыграются на Лагари. И в условиях грядущей войны это будет сделать очень просто.
Если глава рода Магади сейчас откажется от предлагаемого главой клана Раджат обмена, Магади останутся с Лакшти один на один. Даже родной клан этот расклад не изменит, Лагари даже в полном составе и близко не тянут на уровень Лакшти.
Очень жаль, что глава клана Лагари не пошел в свое время на союз с Раджат.
Шанкара практически сразу рассказала, кем для нее был пришелец, ныне занявший тело наследника Раджат. И глава рода Магади прекрасно понимал, что вынудить свой козырь пойти против ранее любимого жениха не сможет. Да и ранее ли? Впрочем, это уже неважно, в нынешней жизни у Шанкары новый жених, в этом аспекте девочка оказалась на редкость благоразумной.
Однако глава клана Лагари аргументам главы рода Магади тогда не внял и союз с Раджат не одобрил. Сделанное сгоряча предложение Шанкары пришлось отозвать. Слишком слабый клан мальчишка сформировал поначалу.