Наследник рода Раджат 9
Шрифт:
— И такую имеют не все, — усмехнулся Аргус.
Я многозначительно кивнул.
— А ты, наверное, уже всех своих обеспечил, — задумчиво протянул Аргус.
— Только свой род, — покачал головой я. — Ну и аристократов клана. Я тоже не горю желанием работать конвейером двадцать четыре часа в сутки. Однако и дни без работы с полноцветными плетениями у меня можно пересчитать по пальцам. Это тренировка. Это какая-никакая польза клану. И да, я хочу вернуть свой прежний ранг. Так что… сам понимаешь.
— Я тебя услышал, — кивнул
— Уже? — удивился я.
Разведка у моего клана пока слабовата, но у меня Дхармоттара на границе стоят. И они регулярно присылают мне сводку происшествий. Не только по своим землям, но и все, что знают о соседях.
— Практически по всей границе уже прошли первые стычки, — ответил Аргус. — Больше всего, конечно, на востоке, и до моря еще эта волна не докатилась. Но Непал как будто намеренно держит нас в напряжении. Чтобы мы даже и не думали о второй волне захвата Свободных земель.
— Вполне вероятно, — кивнул я. — А сами они земли занимают?
— Вот это самое странное, — оживился Аргус. — Нет, они ничего не занимают. Такое ощущение, что они просто хаотично бродят по Свободным землям и то и дело покусывают нас.
— Думаешь, ищут что-то?
— Да я даже догадываюсь, что именно, — хмыкнул Аргус.
— Объекты? — предположил я.
— Ну да, — кивнул Аргус. — Если в итоге окажется, что девчонки были правы, и вся эта система — действительно круг сансары… Ты видел его вообще?
— Внешнее кольцо, — дошло до меня.
— В точку! Весь внутренний круг находится, похоже, в Индии. Но не зря же появились полноцветные у Поднебесной и всех остальных? Причем, заметь, только у ближайших соседей. У тех, чьи страны, по идее, расположены как раз на этом внешнем кольце колеса сансары.
— И Непал хочет взять под контроль это внешнее кольцо не только у себя, но и в Свободных землях, — продолжил его мысль я.
— Думаю, да, — кивнул Аргус. — Не зря же они оживились, стоило нам только занять приграничные земли с той стороны? Судя по всему, еще немного, и внешнее кольцо со стороны Свободных земель тоже оказалось бы у нас. Не на второй, так на третьей волне.
— Надо было занимать больше, — вздохнул я.
— Императору все это говорили, — раздраженно фыркнул Аргус. — Ну какая разница, где ставить новые пограничные укрепления? Дорог и коммуникаций в Свободных землях все равно нет. Сто километров от действующей границы или триста — да без разницы, по сути. Да, тысячу мы бы не потянули. Слишком далеко. Но триста-четыреста было вполне реально.
— А теперь все, момент упущен.
— Пока да. Если бы император двинул нам на помощь армию, мы могли бы и сейчас пойти дальше. Но он фактически бросил свою аристократию, оставил нас с Непалом один на один. В таких условиях даже мой клан не вытянет расширение территории. Да и зачем? Половины уже занятых земель нам хватит за глаза.
Я задумчиво кивнул.
Император доигрался, похоже. Окончательно. Что бы он сейчас ни пообещал аристократам на словах, это не поможет. А его Указы однозначны и бесперспективны для большинства родов и кланов.
Будущие имперские роды еще могли бы рискнуть, им в итоге светят родовые земли. За это стоит воевать. Но сильных свободных родов, которые хотели бы стать имперскими, едва ли десяток на всю страну наберется. И они разбросаны по всей протяженности границы, им даже единый наступательный фронт не образовать сейчас.
А остальным биться не за что.
Уверен, сейчас половина уже сидящих на границе аристократов с удовольствием отступила бы. И только потеря лица в этом случае их и останавливает.
— А наследный принц? — обтекаемо поинтересовался я.
Как ни крути, идея смены власти прям-таки витала в воздухе. Причем именно сейчас, пока ситуацию еще можно переломить.
— Он пока не вмешивается, — так же обтекаемо ответил Аргус.
— Ясно, — вздохнул я. — Ладно, давай лучше выпьем. Чтобы у нас все было, и ничего нам за это не было!
Я отсалютовал бокалом, и Аргус с улыбкой повторил мой жест.
О политике мы еще успеем наговориться, нам никуда от нее не деться. А вот шанс просто отдохнуть выпадает нечасто.
И им надо пользоваться.
Дверь бара распахнулась, и внутрь ввалился молодой человек. Высокий, в темно-сером деловом костюме со светло-серой рубашкой, темноволосый, с характерным узким скуластым лицом, которое я уже где-то видел. Не конкретно это лицо, конечно, просто родовые черты.
Но сразу я не сообразил, где, выпили мы с Аргусом уже прилично к этому моменту.
— Так и знал, — фыркнул Аргус, бросив короткий взгляд на нового гостя.
— Сидхарт, ты… — скривился незнакомец.
— Да, я, — насмешливо перебил его Аргус и повернулся ко мне. — Знакомься, Шахар. Это Дестир Олару, троюродный брат моей будущей жены. Дес, это Шахар Раджат, глава клана Раджат.
— Раджат-джи, — вежливо кивнул Олару.
— Олару-джи, — ответил тем же я.
Мужчине было лет двадцать пять на вид. И он при этом был магом шестого ранга. Очень неплохо, даже для столь сильного клана, как Олару.
Силой Олару и с великими кланами могли помериться, а вот во всем остальном заметно отставали. Тем не менее, по положению в обществе они были примерно на уровне Наороджи. Непризнанные великие.
Заодно стало понятно, почему наша охрана пропустила постороннего. Это ж Олару, представитель главного рода клана-союзника Сидхарт. Клановые бойцы попросту не решились остановить его.
— Аргус, — Олару перевел взгляд на моего друга, — какого ж проклятого?..
Гость сделал несколько шагов вперед и оказался рядом с нами.