Наследник рода Раджат 9
Шрифт:
— А армия?
— Прямо сейчас они бессильны, Раджат-джи, — вздохнул Дхармоттара. — Это не просто чистое поле, это чистое поле в сотне километров от пограничных опорных пунктов. Там ни дорог, ни складов, ни элементарных укрытий. Армия — это не только бойцы, это огромный и очень сложный механизм обеспечивающих служб. И без него армия — это просто толпа голодных людей, которым даже нечем стрелять.
— И вы их обеспечивать, конечно, не будете, — хмыкнул я.
— С какой стати? — приподнял бровь Дхармоттара. — В крайней ситуации мне проще своих людей сюда привести. Они хотя бы нормально обучены и экипированы, да и с их подчинением у меня точно не возникнет проблем. А кормить армейцев, которые меня же и подставят, если императору это будет тактически выгодно, я не собираюсь.
Логично. К тому же, хоть этого и не прозвучало, армию мы и так обеспечиваем.
Уклонение от налогов в этой стране считается позором и чуть ли не главным признаком будущей измены. Вне зависимости от отношения к действующей власти, уклонисту руки не подаст никто. Страна — это не только император. Это все мы.
— Поймите меня правильно, Раджат-джи, — слегка улыбнулся Дхармоттара. — Разумеется, диверсионные операции за пределами своих земель ведем и мы, и армейцы. Непалу не было и не будет просто в Свободных землях. Но и остановить его на дальних подступах без полноценной войсковой операции мы не сможем.
— Это я понимаю, — кивнул я. — А что с переносом границы?
— Пока работы идут, — неопределенно покачал головой Дхармоттара, — но, думаю, скоро их заморозят. Император не упустит случая ослабить аристократию. Действующей границе ничего не угрожает, она и без нас была крепка, а уж теперь, с дополнительным буфером в виде земель аристократов, тем более переживать не о чем. Зачем императору нам помогать? Четких сроков переноса границы установлено не было, и он с удовольствием этим воспользуется.
Да уж, переложить всю тяжесть войны на плечи аристократов — это наверняка мечта любого правителя. А когда война еще и не на своей территории ведется — так вообще сказка.
По окончании войны у императора останется по-прежнему сильная армия, а вот оппозиция в лице некогда сильных аристократов будет изрядно потрепана. И их легко можно будет прижать еще больше, ответить-то им будет уже нечем.
Что называется, если бы эта ситуация не сложилась естественным путем, ее стоило бы создать. И этот вариант аристократы тоже наверняка держат в уме.
— Ну то есть в разделе Свободных земель мы уже проиграли, — вздохнул я.
— Да, — спокойно кивнул Дхармоттара. — От той трети континента, которую занимают Свободные земли, нам достанется максимум нынешняя полоска в сто километров, которую мы уже заняли. Если аристократы вообще ее удержат.
— Не верю, что императора это устроит, — покачал головой я.
— Ему достаточно не жадничать, — хмыкнул Дхармоттара. — Еще один указ о захвате территорий с указанием конкретных условий — и на Свободные земли ринутся остальные аристократы. В стране по-прежнему полно тех, кому места на первой линии не хватило.
Кстати, почему бы и нет? Да, сейчас на границе собрались самые сильные роды и кланы. Остальные слабее, но зато их кратно больше. И они вполне могут договориться о совместных действиях с теми, кто уже сидит на границе. От такого объединения сил выиграют все.
— Думаете, император на это не пойдет? — поинтересовался я.
— Посмотрим, — неопределенно покачал головой Дхармоттара. — Вы не забывайте, Раджат-джи, у нас под боком есть еще и второй полюс силы. Поднебесная империя всегда была нашим идейным противником, и возможности усилиться за наш счет она не упустит. К тому же, прямого выхода на Свободные земли у нее нет, а наше будущее усиление за счет новых территорий ее не устроит.
— Война на два фронта? — нахмурился я.
— Война — вряд ли, но напряженность будет неизбежно.
Теперь я понимаю, почему Лакшти зубами вцепился в предложение китайских полноцветных магов.
При таком раскладе тот, кто обеспечит военный нейтралитет великих кланов Поднебесной, может получить от императора очень многое. А уж если это будет будущий имперский род… Не удивлюсь, если император отдаст им все земли, которые они завоюют, в качестве родовых, а не половину, как положено по Указу.
— Благодарю, Дхармоттара-джи, — склонил голову я. — Вы многое для меня прояснили.
— Обращайтесь, Раджат-джи, — улыбнулся он.
И перевел взгляд на Кришана.
— Я не хочу на тебя давить, — нейтрально сказал глава рода Дхармоттара, — однако я хотел бы узнать что-то о тебе. О тебе настоящем.
Я посмотрел на чужака, мне тоже было интересно.
Глава 5
— В прошлой жизни я был телепатом, — скупо улыбнулся Кришан. — Армейским телепатом, магом восьмого ранга.
Глава рода Дхармоттара бросил на него острый взгляд.
— И сейчас читать мысли можешь? — спросил он.
— Могу, — криво ухмыльнулся Кришан. — Точнее, не могу не читать.
— Поясни, — потребовал глава рода Дхармоттара.
Кришан вздохнул.
— Думаете, у телепата в голове чужие мысли прямо чужим голосом озвучиваются?
Глава рода Дхармоттара озадаченно наклонил голову на бок. О таких подробностях он не задумывался, судя по всему.
— Это просто мысли, — развел руками Кришан. — А вот чьи они — еще поди разбери. В наше время телепатам было запрещено занимать командные должности в армии, а также посты главы или наследника в роду или клане. Именно поэтому. Слишком велика психоэмоциональная нагрузка. Вероятность сгореть на работе у телепата на порядок выше, чем у любого другого мага.
— А щиты? — спросил я.
В нашем мире в общественных местах ментальные щиты носили все, кто вообще умел их ставить. Телепатов, конечно, и у нас было относительно немного, но встретить их на улице можно было легко. А уж шпионаж с помощью телепатов и вовсе был рядовым явлением.
И сами телепаты, как правило, жили с ментальным щитом. Так-то мало радости слушать вечный гул в голове, особенно от людей, которые тебе неинтересны.
Впрочем, и держать ментальный щит круглые сутки тоже приятного мало. Это все-таки требует усилий и какой-то толики концентрации. Небольшой, конечно, особенно когда давно привык к подобному, но полноценно расслабиться не получится все равно.