Насмешка фортуны
Шрифт:
Попавший в сеть ролик о том, как Гэри Лэндон общается с главами полицейских управлений и нелестно высказывается о жителях собственного города, вызвал общественный резонанс. Масла в огонь подлил и репортаж о том, как полиция разогнала студентов, пытавшихся привлечь внимание руководства своего учебного заведения к своим проблемам. Данный ролик был отснят и смонтирован с подачи Джоэла, и вышел на спортивном канале. На протяжении всего видео невидимый диктор ни разу не показал своего лица и не назвал своего имени, однако Трэйси сразу же узнала голос Тима Крэнстона. Глава центрального штаба Хеннесси начал с того,
В новостных выпусках рассказывали о чём угодно, но только не о том, как полиция ведёт себя с теми, кто пытается выразить своё недовольство. Даже о недавних массовых беспорядках, произошедших возле главного офиса компании Джареда Асбера, не было сказано ни слова. Зато о таких важных событиях, как замена вольера в одном из зоопарков Мидллейка, и дне рождения какого-то актёра, о котором Трэйси раньше даже не слышала, телевизионщики рассказать не забыли, причём не кратко, а подробно, потратив на каждую новость по несколько минут.
Когда девушка всё же добралась до мэрии, полицейские уже возвели оцепление и взяли здание в кольцо. Собравшихся на площади манифестантов к зданию не подпускали. Помимо стражей порядка у здание собралось несколько сотен горожан, желавших послушать, что скажет их мэр. Кто-то из них держал транспаранты, кто-то изредка что-то выкрикивал, но к бойцам в полной экипировке приближаться пытались немногие. Среди них оказалась и Трэйси. Добравшись до оцепления, девушка не стала афишировать принадлежность к команде прямого конкурента действующего мэра, а представилась как независимый блогер. После некоторых сомнений и проверки документов стражи порядка всё же расступились, пуская девушку к мэрии.
В ходе подготовки конференции трибуну вынесли на улицу и закрепили на ней микрофон, чтобы все собравшиеся перед зданием люди могли слышать, что им говорит действующий мэр. Перед самой трибуной собралось пять человек из службы безопасности Лэндона. А вот сам Гэри опаздывал. За происходящим на площади с интересом наблюдали недавно прибывшие Сайкс и Джилл. Охотников за головами мало интересовало что скажет мэр Мидллейка и как люди это воспримут. Их заботил только Гриффит. Поначалу Джилл высматривали его в толпе, но быстро поняла бесперспективность данной затеи – слишком уж много народу собралось перед мэрией. Спайроу же наблюдал за происходящим со скучающим видом.
– Может подойдём поближе? – предложила Джилл.
– А толку? Начнёшь лупить всех шокером, пока случайно не заденешь Гриффита, которого возможно здесь и нет? – пробормотал Сайкс с иронией.
– Раз Паркер сказал, что он здесь – значит так оно и есть, - уверенно заявила Джилл.
Спайроу неопределённо хмыкнул, но поближе к толпе всё же подошёл. В этот момент Гэри Лэндон всё же решил почтить собравшихся своим присутствием и вышел из мэрии. Буквально за полминуты до этого за оцепление прошёл мужчина в коричневой куртке, серых джинсах, чёрной бейсболке и очках. Он предъявил полицейским удостоверение сотрудника канала “Актаоко”, в котором настоящим было почти всё, за исключением фотографии, слегка подредактированной в редакторе, а также фамилии и имени. Этот мужчина был последним, кого стражи порядка пропустили.
Добравшийся до трибуны мэр произнёс заранее заготовленную двухминутную речь, поприветствовав всех собравшихся и приготовившись отвечать на заранее заготовленные вопросы. Редакторы всех центральных новостных каналов были с Лэндоном в дружеских отношениях, а потому дали своим сотрудникам команду не ставить действующего мэра в глупое положение. Помимо Трэйси в массовку затесалось всего два независимых журналиста. У собравшихся был на всех всего один микрофон, и в чьи руки он попадёт решал сам Гэри.
Первым действующий мэр дал слово мужчине средних лет справа от Трэйси. Тот поинтересовался, как Лэндон оценивает свои шансы на победу в ближайших выборах. Гэри дал развёрнутый, но в целом оптимистичный ответ. Вслед за этим последовала целая череда беззубых вопросов о всякой малозначимой ерунде: что Гэри думает о своих оппонентах, чем в случае переизбрания он планирует заняться в первую очередь, и подобное в этом духе. Собравшейся перед мэрией толпе подобное не слишком понравилось. Передние ряды начали роптать, а кто-то из середины вдруг выкрикнул:
– А что насчёт “не церемоньтесь со всяким отребьем”? За это ответить не хочешь?
Лэндон либо не услышал вопроса, либо только сделал вид, а его охранники и полицейские начали высматривать крикуна.
– Жалкое зрелище, не правда ли? – сказал кто-то позади Трэйси.
Девушка вздрогнула, узнав этот голос.
– Что вы здесь делаете? – полюбопытствовала Трэйси, повернув голову в сторону.
– То же, что и остальные – хочу немного пообщаться с нашим мэром. У меня к нему накопилось немало вопросов.
– Это не лучшая идея, - высказала девушка своё мнение.
– Знаю. Но молча смотреть на то, как орава подхалимов облизывает с ног до головы очередного негодяя я не могу и не буду.
От этих слов Трейси стало немного не по себе. Между тем, микрофон перешёл к одному из независимых журналистов, который незамедлительно задал вопрос касательно скандальной записи, попавшей в сеть. Ответ Лэндона не впечатлил Джона. Что-то подобное Гриффит и ожидал услышать. Действующий мэр заявил, что встреча с главами полицейских управлений действительно состоялась, но обсуждались на ней совсем другие вопросы. По словам всё того же Лэндона, аудио дорожка является очень качественной склейкой, собранной из нескольких кусков. Гэри намекнул, что за всем этим стоит один из его конкурентов на предстоящих выборах, но называть его имени не стал.
Решив, что услышал достаточно, Джон резко подался вперёд. Обойдя Трэйси, Гриффит грубо выхватил микрофон у очередного подхалима, а его самого толкнул в плечо. Тот неуклюже шмякнулся на пятую точку и бросил на Джона сердитый взгляд.
– Ты что руки распускаешь, придурок? – возмущённо воскликнул он.
В ответ на это Джон холодно улыбнулся, откинул в сторону бейсболку, снял очки и убрал их в карман. Во взгляде валявшегося на земле журналиста узнавание появилось спустя секунд десять. А ещё через пять – испуг. Телохранители мэра недоумённо переглянулись, а сам Лэндон снисходительно улыбнулся.