Настоящие друзья
Шрифт:
Когда все исправления были внесены и вместо дешевой картонки «Монополия» стала изящным деревянным столиком, Алиса запустила несколько пробных экземпляров в продажу. К большому удивлению всех, игра так пришлась по вкусу местным аристократам, что будущей магичке пришлось на некоторое время забросить учебу, клепая игровые столы. Потом, когда спрос увеличился, был нанят целый цех для производства.
Так медленно, но уверенно, «Монополия» начала свое шествие по миру, и ей пророчили славу любимой игры всех времен и народов.
С ней была также связана и романтическая история.
– Так… – Ри озабоченно сдвинула брови, рассматривая игровую доску. – Гномьи рудники… И, как назло, свободных трехсот золотых нет! Что ж делать… Не упускать же самое дорогое предприятие на поле!
– А ты заложи эльфийское ателье, – вкрадчиво предложил оборотень, который в этой партии был банкиром. – И денежки сразу появятся.
– Шиш маслом не намазать? – мрачно поинтересовалась девушка, подсчитывая варианты. Наконец она тяжело вздохнула и с сожалением проговорила: – Ладно, в этот раз пропущу. Если Вечные ко мне сегодня благосклонны, то на следующем круге все-таки заберу рудники. И тогда вы у меня попляшете, голубчики!
– Потрясающе! – язвительно отозвался Флэсс, отворачиваясь от окна. – А до этого, значит, мы так, прохлаждались?
– Да-да, – рассеянно побормотала Ри, внимательно наблюдая за ходом темного. – То были цветочки…
– Вот доиграешься, сестренка, – ехидно оскалился эльф, – наябедничаю отцу, какая ты у нас в экономике ушлая, и быть тебе министром финансов при Темном дворе!
Он украдкой облегченно выдохнул, когда его фишка не дошла до оркских конюшен, принадлежащих Керрину.
– Кстати, да, – оживился оборотень, сгребая кости со стола. – У вас же только эта сфера еще не занята правящей семьей?
– На кой мне сдалась эта политика? – фыркнула Ри, откидываясь на спинку кресла и скосив взгляд на барса, который сосредоточенно передвигал фишку. – Я лучше так… В «Монополии».
– Не отвертишься! – злорадно расхохотался Флэсс. – Наследник у нас военачальник, я – дипломат, один из младших братишек – начальник тайной службы, второй – прорабатывает схемы взаимодействия с другими странами, самый младший – выдающийся маг, отец все тешит себя мыслью, что он станет главой нашей гильдии магов. Так что как раз экономиста и не хватает.
Девушка насмешливо выгнула брови и показала другу язык.
Некоторое время в библиотеке было тихо, а потом раздался радостный крик Дерионы:
– Вечные все-таки мне сегодня улыбаются! Керрин, давай мне мои рудники! Теперь я вас точно по миру пущу!
Вдруг раздался мелодичный перезвон, который означал, что темного вызывают по зеркалу.
– Ри, погоди-ка… – Эльф стремительно поднялся и быстро ушел в кабинет, чтобы выяснить, кому он понадобился.
– Скорее всего, кто-то из родных, – хмыкнул Керрин.
– Ну и где мои рудники? – Девушка лукаво посмотрела на оборотня. – Или ты думаешь, я уже забыла?
– Чтобы ты – и забыла, – проворчал мужчина, отдавая девушке карточку с гномьими рудниками.
Ри сцапала вожделенное предприятие обеими руками и мечтательно зажмурилась. Вот сейчас Флэсс придет, и она…
– Игра отменяется, – хмуро заявил эльф, вернувшись в библиотеку. – Нам поручают найти темного мага. Между прочим, того самого, который тебя, Ри, украл на балу.
– Хорошенькое дело! – возмутилась она. – Что, в Темных землях маги перевелись?! Если уж на то пошло, от одного Иранэля было бы больше толку, чем от нас троих, вместе взятых!
– Так захотела Вечная Тьма, – вздохнул эльф и взлохматил отросшие до плеч волосы.
– Аватары, любимцы… – горько усмехнулся Керрин и резко отвернулся. – Мы для них всего лишь игрушки, за которыми любопытно наблюдать, не больше.
– Хорошо еще, что Тирэль остается в Тинталэ, – тихо проговорил Флэсс, задумчиво перекатывая в руках кости.
– Как сказать, как сказать, – пожала плечами Ри. – Тирэль, в отличие от нас всех, владеет темной магией. А значит, может хоть что-то противопоставить такому сопернику.
– Но ее не будет, – отрезал эльф, про себя порадовавшись, что его любимая не подвергнется опасности. – Потому придется обходиться своими силами. Отец обмолвился, что Вечная Тьма уверена в нашем успехе.
– От этого, честно говоря, ни холодно ни жарко, – скривилась Ри, которая больше не питала иллюзий по поводу Вечных. – Нет никакой гарантии, что покровители вмешаются, если нам станет совсем худо.
– Ладно, не будем обсуждать Вечных, это чревато, – вздохнул Керрин и задумчиво посмотрел на друга. – Флэсс, что именно тебе рассказал отец про этого мага? – Он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
– Как Ри и говорила, его зовут Раильен, – послушно заговорил темный. – Человек и очень сильный темный маг. Но – необученный. Как я понял, он немного не в себе и полностью зациклен на магии.
– Это еще не все. – Керрин открыл глаза, и друзьям стало понятно, что сейчас с ними говорит Свет. Вечный слитным движением поднялся из кресла и отошел к окну. – Раильен – мой бывший жрец, один из любимых. Но он предал меня и свою жреческую суть ради той магии, что жила в нем. Его легкое помешательство – это мое проклятие. Раильен пытался получить благословение моей сестры, но Тьма отвергла его. Тогда он поклялся найти способ, чтобы уничтожить нас с сестрой. Не то чтобы мы его опасались… Но будет лучше, если вы с ним покончите.